Сицилианская защита

И впрямь, наша прима была в центре танцпола, необычайно эффектно смотрясь в мигающем свете огней. Вокруг нее пыталось крутиться несколько чернявых ребят с горбоносыми профилями, которым она, видимо, нараздавала авансов, но доступ к телу был надежно загорожен моими гамадрилами.

– Да, как бы фигни не случилось. Тьфу, черт! – Я хлопнул ладонью по столу.

– Ты чего? – Вика даже вздрогнула.

– Я домой хотел уже ехать, а теперь…

– А что теперь? – немного холодно спросила Вика. – Ты им кто – папа, старший брат, мудрый дедушка? Они взрослые ребята, прекрасно понимающие, что происходит. Шелестова тоже не дурочка из переулочка, которая не знает, чем кончаются танцы с такими вот… При чем тут ты?

– Порежут ведь парней, – глухо сказал я, понимая правоту Вики.

– И это будут их проблемы и их выбор, – жестко ответила мне она. – Они могли бы эту шлюху уволочь за стол еще тогда, когда на нее грачи только нацелились. Но они не стали это делать, и это тоже их выбор. Валить их никто не будет, максимум из травмата засадят, да и Жилин с ними, этот знает, как, когда и что, сразу видно. А наука им будет на всю жизнь – с кем и куда ходить и за кого и когда впрягаться.

– Удивила ты меня, – посмотрел я на Вику, еще раз поразившись непривычной для меня холодности в ее взгляде. – Удивила.

– Харитон Юрьевич, – к нам подошла давешняя безликая девушка, – это вам.

Она дала мне красиво упакованную коробку, в которой, судя по весу, лежало килограмма два сладостей.

– Спасибо, – поблагодарил я девушку и показал коробку Вике. – Восточные сладости, ты таких и не пробовала. Приятель подарил.

– Мм… – Вика из той странноватой женщины с очень жестким взглядом, которой она на пару минут стала, снова превратилась в привычную мне домашнюю девушку. – Обожаю! Все, домой!

– Ну да. – Музыка на секунду стихла, и я заорал: – Серега! Серега-а-а!

Жилин подошел ко мне и вопросительно глянул.

– Серег, мы уезжаем, Таша уже свинтила, Мариэтта где-то тут еще. Судя по всему, ее тошнит в дамской комнате.

– Понял, – кивнул Серега. – Найду и в такси посажу.

– И эту давай уводи отсюда. – Я кивнул на нашу звезду – Вон вокруг нее уже эти собрались. Паршивые игры, Серый.

Жилин еще раз кивнул:

– Не слепой, вижу. Да все нормально будет, шеф, не волнуйтесь. Езжайте домой. Я, если что, тут разрулю.

И я понял: этот разрулит. Откуда пришла эта уверенность – не знаю, но у меня на душе стало почти спокойно. Вика права, да, она все верно сказала, но все равно – не чужие мне они. Почти все не чужие. Кроме кого-то одного.

В такси Вика прижалась ко мне и спросила:

– Ну что, все пошло не так, как ты хотел и как ты ожидал?

– Ты о чем? – не совсем понял я.

– О пьянке. Ведь было не так, как всегда?

– Ну да, – вздохнул я. – Может, потому что мы не так уж сильно знакомы?

– Нет, мой хороший. – Вика дернула меня за ухо. – Это потому, что ты теперь им начальник, а не один из них, точнее, для них ты всегда был начальником. Та, первая пьянка, не в счет – там повод был другой, это был дебют. И чем дальше, тем это будет заметней, и чем раньше ты это поймешь, тем тебе будет проще жить.

И тут все встало на свои места. Вот что меня тянуло весь вечер – я сам не заметил, что подсознательно сдерживал себя, а они усиленно старались не выглядеть паскудно в моих глазах. Ну кроме безбашенного Юшкова.

– Я тебе ведь намекала. – Вика с улыбкой смотрела на меня. – Но ты меня не слышал.

– Слушай, но с Зиминым и Валяевым я же калдырю – и ничего? – удивился я. – Никто никого не давит авторитетом, а уж они такие начальники, что и рукой не достать.

– Это не ты с ними калдыришь, это они тебе позволяют с собой выпивать и разрешают тебе себя нормально чувствовать в их компании, потому что они – очень умные люди, а ты им зачем-то нужен, – мудро заметила Вика. – И думаю, что так будет до поры до времени.

Я помолчал, понимая, что она права, а потом спросил:

– А вот как так выходит, что я старше тебя черт знает на сколько лет, а ты в этом варишь лучше меня?

– Потому что ты карьеру строить никогда не хотел и не пытался и начальником никогда и не был, – разъяснила мне Вика. – А я, наоборот, только об этом и думала, читала соответствующие книги, изучала этот вопрос всесторонне. Не думала только, что вот тебя встречу, и карьера – она как-то… Ну не важно.

– И много я сегодня ошибок наделал? – спросил я мою всезнайку.

– Да нет, только Шелестовой опять язык в паре мест зря не прижал. – Вика поморщилась. – Пару раз она тебя провоцировала, но поскольку ты и сам этого не понял, то это ничем и не кончилось. Главное, чтобы ты сделал правильные выводы из сегодняшнего дня. Ты же их сделал?

– Сделал, сделал, – честно ответил я. – А самый главный вывод – это то, что надо в таких случаях тебя слушать.

– То-то! – гордо ответила Вика. – Ты у меня еще ого-го каким большим человеком станешь!

– Непременно, – заверил ее я. – А скажи-ка мне, солнце мое, кто первый предложил в клуб ехать, ты не заметила?

Глава 15,

в которой исполняется клятва