Скала Прощания. Том 1

Он оказался в большой пещере с рифленым потолком, украшенным свисавшими вниз каменными зубцами, казалось, он шевелился в потоках света, идущего от пары мерцавших масляных ламп. В дальнем конце огромной пещеры Эолейр увидел огромную, в два человеческих роста, дверь в стене, которая так плотно прилегала к косякам, что казалось, будто она является ее частью, а мощные петли вросли в камень. У двери, окруженная множеством веревок и инструментов, сидела…

– Мегвин! – закричал он и, спотыкаясь, побежал по неровному полу. Опущенная голова принцессы неподвижно лежала у нее на коленях. – Мегвин, что с вами?..

При его приближении она подняла голову, и что-то в выражении ее глаз заставило его остановиться.

– Принцесса?..

– Я спала. – Она медленно покачала головой и провела ладонью по рыжеватым волосам. – Я спала и мне снились сны… – Мегвин замолчала и посмотрела на него. Ее лицо было черным от грязи, в глазах горел странный свет. – Кто?.. – начала она и снова покачала головой. – Эолейр! Мне приснился очень странный сон… ты меня звал…

Он подбежал к ней и присел рядом на корточки. Казалось, Мегвин не пострадала. Он быстро провел руками по ее волосам, чтобы определить, нет ли следов от падения.

– Что вы делаете? – спросила Мегвин, но в ее голосе не было тревоги или особого интереса. – И как вы сюда попали?

Он слегка отодвинулся, чтобы видеть ее лицо.

– Я должен задать этот вопрос вам, миледи. Что вы здесь делаете? Ваши подданные очень за вас беспокоятся.

Она медленно улыбнулась.

– Я знала, что сумею его найти, – сказала она. – Знала.

– О чем вы говорите? – сердито спросил Эолейр. – Нам нужно возвращаться. Слава богам, у вас есть лампы, в противном случае мы бы остались здесь навсегда!

– Вы хотите сказать, что у вас нет факела? Глупый Эолейр! Я взяла с собой много полезного, ведь отсюда до верхних пещер идти довольно далеко. – Она указала на разложенные инструменты. – Кажется, у меня есть хлеб. Вы не голодны?

Сбитый с толку Эолейр так и остался сидеть на корточках. Неужели нечто подобное происходит, когда кто-то окончательно и бесповоротно сходит с ума? Принцесса выглядела счастливой – а ведь она находилась глубоко под землей. Что с ней произошло?

– Я снова вас спрашиваю, – сказал он, стараясь сохранять спокойствие. – Что вы здесь делаете?

Мегвин рассмеялась.

– Я исследовала, – ответила она. – Во всяком случае, сначала. Вы же знаете, что у нас осталась одна надежда на спасение: уйти как можно глубже в сердце горы, вот я о чем. Мы должны, иначе наши враги нас найдут.

Эолейр разочарованно вздохнул.

– Мы поступили так, как вы хотели, принцесса. Люди ушли в пещеры, повинуясь вашему приказу. А теперь они не понимают, куда подевалась дочь короля.

– Но я точно знала, что найду… – продолжала она, словно Эолейр не произнес ни слова, и вдруг перешла на шепот. – Боги не оставили нас, – сказала принцесса, озираясь по сторонам, словно кто-то мог их услышать. – Они говорят со мной во сне. Нет, они нас не бросили. – Мегвин указала на огромную дверь. – Как и наши прежние союзники, ситхи – ведь именно в них мы нуждаемся, не так ли, Эолейр? В союзниках? – Ее глаза стали пугающе блестящими. – Я думала об этом до тех пор, пока у меня не начала раскалываться голова, но я ни на мгновение не усомнилась в собственной правоте! Эрнистир в этот страшный час нуждается в помощи – и ситхи, которые и прежде сражались рядом с нами, лучшие союзники из всех возможных! Все думают, что Мирные исчезли с лица земли. Но они ошибаются! Я уверена, что они лишь ушли глубже!

– Нет, я не в силах это вынести! – сказал Эолейр, взяв ее за руку. – Ваши слова безумие, миледи, и мое сердце разрывается, когда я вижу вас в таком состоянии. Пойдемте. Нам пора возвращаться.

Мегвин вырвала руку, и в ее глазах загорелся гнев.

– Из нас двоих безумны вы, граф! Вернуться?! Я провела здесь много часов, сражаясь с засовом. Когда я закончила, мне пришлось немного поспать, но я довела дело до конца! И намерена войти в эту дверь! Так что не говорите мне о том, что нам нужно возвращаться!

Эолейр поднял взгляд и понял, что принцесса сказала правду. Засов, толщиной с запястье человека, был разбит. Рядом валялись молоток и зубило с вмятинами.

– А куда ведет эта дверь? – с подозрением спросил он. – Я уверен, что раньше здесь был старый рудник.

– Я уже вам говорила, – холодно ответила Мегвин. – Это дверь в прошлое, она ведет к Мирным. К ситхи. – Мегвин посмотрела на Эолейра, и постепенно ее стальной взгляд дрогнул и потеплел. На поверхности появилось другое чувство, недоумение и неутоленное желание; сердце графа Над-Муллаха дрогнуло от печали. – О, Эолейр, – умоляюще заговорила принцесса, – неужели вы не понимаете? Мы можем оказаться в безопасности! Пойдемте, вы мне поможете! Пожалуйста, Эолейр, я знаю, вы думаете, что я глупая простушка, но вы ведь любили моего отца! Пожалуйста, помогите мне открыть дверь!