Сказка Заката

Дежурный, моргая глазами и забыв во рту недожеванный бутерброд, наблюдал из–за своего барьерчика никогда не виданную им за всю его долгую дежурную жизнь картину: по лестнице, со второго этажа, с вытаращенными от ужаса глазами возвращались впущенные им недавно неустановленные пациенты невропатолога, причем один из них — видом постарше — по перилам; неустановленных пациентов преследовало лицо в халате санитара, также неустановленное — дежурный ранее никогда его не видел. Пациент, что постарше, неожиданно для всех нанес оскорбление действием вставшей на защиту порядка гардеробщице Наталье Николаевне путем удара кулаком в глаз, после чего скрылся со своим младшим сообщником с места нарушения, преследуемый подозрительным санитаром. Придя в себя от изумления, дежурный устно посочувствовал гардеробщице, направившейся в сопровождении медсестры в процедурный кабинет, прикладывать к глазу холодный компресс, дожевал бутерброд, вздохнул, вытащил лист бумаги и, несколько подняв жидкие свои брови, принялся крупными детскими буквами составлять рапорт. Дело это было ответственное, не скорое — что там ни говори, а пропустил–то подозрительных лиц в лечебное учреждение он, дежурный. Минут через десять, однако, из–за его плеча протянулась рука — дежурный поднял глаза — врача–невропатолога. Тот, отчего–то болезненно скривившись, молча выхватил исписанный лист, аккуратно порвал и также молча удалился, унеся обрывки с собою. Дежурный не знал, что и думать.

Беглецы вылетели в дверь, чуть не сбив при этом с ног еще кого–то входящего, и, по–прежнему преследуемые нерыжим, бросились наутек уже темнеющими под нависшим, по–особенному пасмурным небом дворами. Тут настала пора знавшему их, как свою квартиру, Николаше показать себя: нырнул вправо, сразу — влево; оказались меж древних, неведомо как сохранившихся кирпичных стен, поросших даже кое–где мхом, запахло сыростью, как в запущенном саду. Выхода из этого темноватого тупичка, казалось, не было, однако Николаша потянул своего спутника прямо в левый дальний угол — там оказался узкий, не разойтись, проход между кирпичными стенами — в глаза им ударил белый луч фонаря, укрывшегося под своим металлическим колпаком прямо напротив прохода. Сзади донеслось сопение и глухой топот по сыроватому грунту — нерыжий, порядочно поотстав, все–таки не прекращал преследования. Рванулись вперед, выбежали в тот же самый дворовый проезд, только чуть подальше. Снова направо. Николай Николаевич стал видимо уставать, дышал теперь тяжеловато, с сипотцой, отставать стал немного — все же над опытом молодость брала верх. Николаша побежал тише, чтобы совсем не загнать его ненароком. Расплылись совершенные уже сумерки. Свернули налево, в тень гаражей, притаились, передыхая.

— Мы — ох — куда бежим? — поинтересовался довольно неожиданно Николай Николаевич — едва отдышался.

— Как куда? — опешил Николаша, — Я думал, вы знаете… — и, не дождавшись ответа, предположил: — Домой…

— Куда ж — домой, — горько вдруг отозвался Николай Николаевич, — домой вам теперь — нельзя.

— Как нельзя?! — ахнул Николаша: — Куда же я денусь? Я не могу…

— Ну, молодой человек, — тихо, но несколько раздраженно ответил его спутник, — что вы такое говорите — чего же ради, думаете, мы с вами эээ… ретировались столь поспешно? Или вы снова со своими знакомыми хотите увидеться — вот, кстати, один из них — там; топчется — нас ищет…

И точно: в гаражный лабиринт, куда они укрылись, доносился звук неуверенных шагов по гравию.

— А… а правда, зачем мы… бежали–то? — догадался наконец задать Николаша, с самого начала, как он теперь осознал, занимавший его вопрос.

— Так, — вместо ответа скомандовал Николай Николаевич, — давайте–ка уходить отсюда, — и снова потянул Николашу за рукав.

Шаги по гравию очевидным образом приближались. Беглецы, стараясь не шуметь, стали плутать в безжизненном лабиринте окончательно сгустившихся теней, чутко прислушиваясь, но поминутно рискуя оказаться нос к носу со своим преследователем. Наконец они уперлись в стену, также кирпичную, однако не такую старую, выкрашенную, вероятно, желтой в свете дня краской.

— Кхм… Куда бы нам… дальше… — как–то очень задумчиво кашлянул Николашин провожатый.

— Да что там думать, — расхрабрился вдруг молодой человек, — полезем? Я вам помогу… — и, недолго думая, сам полез, хватаясь за выступающие кое–где шершавые кирпичи.

Умудренная зрелость осталась внизу, с сомнением на него поглядывая.

Николаша долез до верхнего края… стал подтягиваться… но вдруг, ухватившись за что–то, почувствовал острую боль в ладони — то, за что он сослепу схватился, было — колючей проволокой. Одновременно с этим заорала сирена, в глаза ударил свет прожекторов, послышался лай собак и ругань: охрана тюрьмы — во дворе которой они неизбежно бы оказались, доведи Николаша до конца безумную свою затею — не дремала, оказывается.