Сказки братьев Гримм

— Я сбегаю, позову людей, — сказала Розочка.

— Ты что, с ума сошла, овечья голова? — завизжал гном. — Зачем еще людей звать — мне и вас-то двоих слишком много! Разве вы не можете придумать ничего лучше?

— Потерпи немножко, — сказала Беляночка, — я уже придумала.

Она вынула из кармана ножницы и отрезала гному кончик бороды.

Как только гном почувствовал себя свободным, он схватил свой мешок, полный золота, который лежал между корнями дерева, взвалил его на плечи и ушел, бормоча: «Неотесанный народ! Отрезать кусок такой прекрасной бороды! Ах, чтоб вас!»

В другой раз Беляночка и Розочка пошли ловить рыбу. Подошли к ручью и видят — по берегу, у самой воды, скачет что-то вроде большого кузнечика. Подбежали девочки ближе и узнали гнома.

— Что ты скачешь? — спросила Розочка. — Неужели ты хочешь прыгнуть в воду?

— Я не такой дурак! — закричал гном. — Разве вы не видите, что эта проклятая рыба тащит меня туда?

Человечек сидел и удил рыбу, а ветер, как назло, запутал его бороду в леску; и когда клюнула большая рыба, у гнома не хватило сил ее вытянуть; рыба была сильнее его и тянула гнома за собой. Как ни хватался он за траву и за камыш, ничего поделать не мог, и рыба могла его вот-вот утащить в воду. Девочки подоспели вовремя, подхватили гнома и начали бороду из лески выпутывать; но ничего у них не выходило: борода и леска крепко переплелись. Им не оставалось ничего другого, как вынуть ножницы и отрезать кусочек бороды. Увидал это гном, начал на них кричать:

— Что это за манера, глупые вы девчонки, уродовать человеку лицо? Мало того, что вы обкромсали мне бороду снизу, теперь вы отрезали ее лучшую часть! Мне теперь к своим и на глаза показаться нельзя! Ах, чтоб вам пусто было! — Потом он достал мешок с жемчугом, который был спрятан в тростнике, и, не говоря больше ни слова, потащил его прочь и исчез за камнем.

Случилось так, что вскоре после этого мать послала Беляночку и Розочку в город купить ниток, иголок, шнурков и лент. А дорога шла через поле, где повсюду лежали огромные обломки скал. И вдруг увидели они на небе большую птицу. Она медленно кружила над ними в воздухе, опускаясь все ниже и ниже. Наконец она опустилась недалеко от них на скалу. Вслед за тем девочки услышали резкий, жалобный крик. Они подбежали и с ужасом увидели, что орел схватил их старого знакомого — гнома и хочет унести его. Добрые девочки сейчас же ухватились за человечка и до тех пор боролись с орлом, пока тот не бросил свою добычу. Не успел гном немного оправиться от испуга, как закричал своим визгливым голосом:

— Разве вы не могли обращаться со мной повежливей? Вы так изорвали мой тоненький костюмчик, что он теперь весь в дырах и лохмотьях. Ах вы неловкие, несмышленые девчонки! — Потом он взял мешок с драгоценными камнями и шмыгнул снова в свою пещеру под скалами. Девушки уже привыкли к его неблагодарности и продолжали свой путь, пришли в город и купили там все, что им было нужно.

На обратном пути через поле они опять увидели гнома. Он выбрал ровное место и высыпал из мешка драгоценные камни, не ожидая, что кто-нибудь пойдет так поздно этой дорогой. Заходящее солнце освещало блестящие камни, и они так красиво сверкали и переливались всеми цветами радуги, что дети невольно остановились и засмотрелись на них.

— Чего вы стоите здесь разинув рот? — закричал гном, и его пепельно-серое лицо стало от злости красным, как кумач. Он продолжал бы еще бранить девочек, но вдруг раздалось громкое рычанье, и из лесу выбежал черный медведь. Испуганный гном сразу вскочил, но добраться до своей лазейки не успел — медведь был уже близко. Тогда гном завопил, дрожа от страха:

— Милый господин медведь, пощадите меня! Я отдам вам все мои сокровища. Погляните на эти прекрасные камни, что лежат перед вами! Подарите мне жизнь! Что вам пользы от такого маленького, щуплого человечка? Вы даже не почувствуете меня на зубах. Возьмите лучше этих двух бессовестных девчонок — это лакомый кусочек для вас. Скушайте их на доброе здоровье!

Но медведь не обратил на его слова никакого внимания, и ударил лапой это злое существо так, что тот больше уж и не поднялся. Девочки бросились бежать, не медведь крикнул им вслед:

— Беляночка! Розочка! Не бойтесь, подождите, я пойду с вами!

Они узнали его по голосу и остановились. Подошел к ним медведь, и вдруг свалилась с него медвежья шкура, и перед ними предстал прекрасный юноша в золотой одежде.

— Я королевский сын, — сказал он. — Злой гном похитил мои сокровища, превратил меня в медведя, и я должен был бродить по лесу, пока его смерть не освободит меня. Теперь он получил заслуженное наказание.

И вышла Беляночка замуж за королевича, а Розочка — за его брата. Большие сокровища, которые гном утянул в свою пещеру, они поделили между собой поровну. Старая мать жила еще много лет спокойно и счастливо вместе со своими детьми. А оба розовых куста она взяла с собой и посадила у себя под окном. И каждый год распускались на них чудесные розы — белые и алые.

ЖИВАЯ ВОДА