Сказки и мифы народов Филиппин

Как рассказывают старики, у пяти пальцев был господин, свирепый и сильный. Каждому из них он дал какое-то дело. Мизинец прочищал грязные дырки в стенах и крыше дома, безымянный носил золотые кольца с бриллиантами, средний правил в доме, указательный показывал дорогу, а большой давил ползавших в доме насекомых.

Однажды пятеро слуг почувствовали сильный голод — их некому было накормить, потому что их господин ушел с самого утра и все еще не возвращался, хотя уже близился вечер. Мизинец, самый маленький и самый слабый, хуже других переносил голод. Он пе выдержал и сказал безымянному:

— Я очень хочу есть. Почему нас не кормят?

— Я тоже хочу есть, — отвечал безымянный, — у меня от голода живот подвело.

Их разговор услышал старший, средний, палец, который пе решался начать первым жаловаться только из страха, что его могут поднять на смех. Он тут же отозвался:

— Хорошо, что я услышал ваши жалобы. Сказать правду, меня тоже мучает голод. Куда запропастился наш господин?

Теперь в разговор вступил и указательный палец, изнемогавший от усталости и голода.

— Просто удивительно, что происходит, — обиженно проворчал он. — Работы у нас хоть отбавляй, а наш господин еще заставляет нас голодать.

— О да, — подхватил большой палец. — Наш господин совсем о нас не заботится. Если мы его слуги, то это еще не значит, что он может пренебрегать нами и морить пас голодом, — сказал он, глядя в упор на своих друзей.

Указательный палец, который был ближе всех к большому, сразу заметил, что тот совсем потерял голову от гнева. Чтобы успокоить его, он сказал:

— Мы не должны позволять, чтобы нас вел гнев. Помни, что мы только слуги и господин может распоряжаться нами, как ему заблагорассудится.

— Негодяй! — возмутился большой палец. — И ведь он все время поступает так с нами. Я не могу больше выносить такое обращение!

— А что мы можем сделать? — спросил безымянный.

— Как что? — сердито сказал большой. — Если захотите, у нас мигом появится еда, и мы спасемся от голодной смерти!

— Где же мы возьмем еду? — спросил мизинец, скорчившийся от голода. — Расскажи нам, что ты придумал.

Большой палец встал, выпрямился, посмотрел на них и сказал:

— Немного решимости, друзья. Раз нам угрожает голодная смерть, кража не будет преступлением!

Голос его, когда он говорил эти слова, немного дрожал.

— Кража? ~ воскликнул указательный палец, широко раскрыв глаза. — Я умру с голода, но не украду!

— И я тоже! — поддержал его мизинец. — Я самый маленький и слабый из вас, но лучше я буду терпеть голод, чем украду!

— Тем более я! — присоединился безымянный, которого средний толкнул в бок.

— А уж я и подавно! — надменно произнес средний. — Где вор, там и тюрьма.

У большого покраснели уши, и он злобно уставился на товарищей: они казались ему малодушными.

— Если вы хотите умереть с голоду, то я не хочу! — воскликнул он.

Он тут же ушел, разыскал припасы, спрятанные их господином, и наелся до отвала.

Остальные четверо возмутились поступком большого пальца и, когда он вернулся, прогнали его, говоря:

— Уходи от нас, мы не хотим тебя знать!

С тех пор большой палец стоит отдельно от своих товарищей.

164. Откуда появились совы

Говорят, прежде не было сов. Тогда жил в одном селепии под крутой горой скупой и бессердечный старик. Он был трудолюбив и работал на своей земле от зари до зари, по никогда ничего у него не находилось для нуждающегося бедняка. Звали старика Карьо.

Хижина у старого Карьо была маленькая, но стояла она посередине большой усадьбы, и усадьбу эту огораживала колючая изгородь. Весь день люди видели старого Карьо за работой. Ранним утром он появлялся в усадьбе, сажал овощи, окуривал манговые деревья и иногда чинил изгородь. Кроме жадности он был известен еще своим хвастовством. Поверить ему, так на свете нет ничего такого, чего бы он не знал. Только заикнется собеседник о прошедшей грозе, а уж он перебивает: "Знаю я, знаю, отчего была гроза!"

Однажды к старому Карьо пришел сосед.

— Похоже, созревают твои кабачки, старый Карьо, — заговорил он.

— Знаю, приятель, — сказал старик, — хорошие удались, а все потому, что я не ленился их окуривать.

— А до чего твои манго хороши, старый Карьо!

— Знаю, что хороши. У хорошего хозяина деревья всегда крепкие.

— Не мог бы ты дать мне корзину манго, старина Карьо? — спросил гость.

— Никак не могу, они уже запроданы. Потом, может, дам, — ответил скупой старик.

— Тогда хоть один кабачок дай, — упрашивал сосед.

— Я уже договорился о продаже, — солгал Карьо.

Обиженный, сосед ушел. Он вернулся домой, не получив плодов, которые помогли бы ему хоть как-нибудь перебиться, пока ве придут лучшие времена.

— Ты принес нам чего-нибудь поесть? — спросила его жена.

— Карьо ничего мне не дал, — грустно ответил муж.

— Что же, значит, наши дети умрут от голода, — сказала женщина и расплакалась.

Так бывало не один раз. Никому ничего не удавалось выпросить у старого Карьо. Не пожалеет он тебя, хоть с голоду помирай.

— Работать надо, чтобы не голодать, — огрызался он, когда его упрекали в жадности.