На полянку Мик и Сил прибежали одновременно с белкой. Та спустилась на землю и отдала им корень. Мик стал разгрызать его на мелкие кусочки, а Сил разносить их всем больным родственникам.
И удивительно, как только больной съедал кусочек корня, то моментально выздоравливал. Бывшие больные стали прыгать и смеяться от радости. Мик на них здорово рассердился и прикрикнул:
– А ну-ка, хватит бездельничать! Быстро давайте помогайте, в то у меня уже челюсти болят разгрызать корень на части! Вон и Сил, разнося лекарство, совсем выбился из сил!
Излечившиеся сразу опечалились. Один из них даже попробовал протестовать:
– Это же надо, что после стольких дней болезни нам нельзя даже побегать! Вы с Силом не болели – вот поэтому и должны работать! А нам надо в себя приходить и сил набираться!
Но говоривший неожиданно подлетел в воздух от пинка, который дал подбежавший сзади ему Сил:
– Если сейчас кто-то «обессилевший» не будет бегать как здоровый, то он будет тогда летать от моих тумаков. Только, пожалуйста, очень вас прошу, пожалейте мои лапки. Они сегодня столько бегали, лазили и рыли, что совсем устали и очень не хотят колотить по вашим задницам! А ну-ка, быстро за работу, лентяи!
Под эти слова еще один «обессилевший» бездельник подлетел вверх, благодаря заботам Сила.
– Зачем ты их так? – обеспокоился Мик. – Может им действительно плохо.
– Ага. Зато посмотри, как им стало хорошо! Вон как они забегали по полянке. Ты знаешь, у меня иногда складывается впечатление, что мы с тобой просто обязаны всех спасать и выручать. Посмотри, почти все родственники выздоровели. А ты заметил, сколько мышей подошли к нам с тобой и сказали спасибо? Нет? Вот и я тоже не заметил.
– Знаешь, наверное, весь мир так устроен, что кто-то должен кого-то спасать, о ком-то заботиться, что-то изобретать, путешествовать… А вот мы с тобой сейчас пойдём к Бии и скажем ей спасибо. Вот уж кому бы совсем не надо рисковать жизнью из-за каких-то там мышек, а ты посмотри, как всегда нас выручает! Она даже не выручает, а просто живёт, помогая другим. И не требует никакой благодарности. Даже нашего с тобой «спасибо». Но пойдём всё же и поблагодарим её – эту самую замечательную и заботливую белочку!
И они пошли к ней.
Но как только подошли к тому дереву, где было дупло Бии, раздалось грозное рычание. Такое грозное, что наши друзья замерли на месте, потеряв дар речи.
Про тигра
Рычание раздалось снова, и только теперь Мик и Сил почувствовали, что оно хоть и такое громкое, какое они ни разу в жизни не слышали, но и показалось им почему-то жалостливым. Похоже, кто-то и гневался на что-то, но и пытался пожаловаться, хотя и понимал, что на помощь ему вряд ли кто придёт.
Дрожа от страха, наши друзья почему-то не бросились наутёк, а осторожно стали пробираться вперёд. Пройдя совсем немного, они увидели… тигра! Самого настоящего здоровенного тигра! Именно такого, какой был нарисован на странице книги в доме фермера. Вот только здесь он был просто огромного размера. Они даже представить не могли, что кто-то мог бы быть таким большим. А тигр сидел на задних лапах, подняв две передние, и рычал. Вернее рыча, скулил. Даже мышам было понятно, что он не в силах опустить передние лапища на землю. Время от времени он пытался это делать, но как только его лапы касались земли, он снова ревел и отдергивал их обратно. Было видно, что это доставляет ему нестерпимую боль.
Всё это мыши наблюдали из-под большого листа лопуха. Потом Мик не выдержал и, подойдя как можно ближе, но всё же, как ему казалось, на безопасное расстояние, крикнул:
– Извините, не хочу быть назойливым, но, может быть, мы сможем вам чем-нибудь помочь?
Прыгнув в полсилы тигр преодолел расстояние, которое казалось Мику безопасным, опустился на передние лапы и снова, взревев от боли, опрокинулся на спину. Через несколько минут он снова пришёл в себя и постарался уже спокойным голосом ответить мышонку:
– Не бойтесь меня! Я вам ничего плохого не сделаю. Просто я охотился здесь недалеко, и получилось так, что прыгнул в колючие кусты. Я совсем забыл, какие там могут быть большие и острые колючки! Они занозами впились мне в подушечки на ногах, застряли в них, и теперь мои лапы очень страшно болят! Болят так сильно, что я не смогу даже ходить! А если я не смогу ходить, то не смогу и охотиться! Поэтому, скорее всего, я теперь умру страшной голодной смертью!
– Это ты так переживаешь из-за заноз? – удивлённо спросил Мик. – Да это же ерунда! Давай-ка сюда свои лапы, и мы попробуем тебе помочь!
Тигр осторожно протянул мышкам свои лапы и перевернул их подушечками вверх, чтобы мышам было виднее. Мик с Силом действительно увидели, что в лапы тигра глубоко впились занозами колючки. Они залезли глубоко под кожу, а тигр своими огромными клыками, конечно же, не мог их подцепись и вытащить.
Но что не могли сделать огромные клыки тигра, легко сделали острые зубки мышей. Одну за другой зверьки извлекали колючки из лап этой огромной кошки. Каждый вынутый шип сопровождался теперь не ревом боли, а вздохом облегчения.