Сказки Рускалы. Царица Василиса (СИ)

—  А я, по-твоему, чем занимаюсь?

—  По-моему, цаца, ты собираешься убиться, напоровшись на саблю.

Деловито выставив указательный палец. Потап похвастал массивным перстнем с огненно-рыжим камнем. Без лишних разговоров развернул его камешком к ладони, и тотчас облик растрепанного молодца исчез. Вместо него возник привычный пухлый аспид. Иссиня-черная шкура слегка поблескивала в лучах заходящего солнца. Задрав голову, я встретилась взглядом с довольно скалящим челюсть другом. Здоровенный рост Потапа не позволял ему скрываться за стеной темницы. Тут же во дворе поднялся визг девиц и гулкие крики царских прихвостней.

—  Живо забирайся! — скомандовал аспид, прильнув к земле и расстелив огромные кожаные крылья.

Под отчаянные вопли стражников мы покидали двор государевых палат. Вслед свистели стрелы — больше всего боялась, что настигнут нас, но обошлось. Потап резко свернул к лесу, оставляя в стороне столицу. Мне пришлось крепче вцепиться в тугие складки на спине змея. Свист в ушах стоял неимоверный. Аспид старательно размахивал крыльями, набирая высоту, укрывая нас в небе от людских взглядов.

Вечерняя прохлада показалась детской забавой по сравнению с леденящим ветром на такой высоте. Внизу кроны деревьев ходили волнами, лес казался зелено-желтым океаном. Не околеть бы и не шлепнуться мешком оземь. Оставалось надеяться, что лететь нам недолго.

***

Еще перед входом в свою пещеру аспид позволил мне слезть с себя и обернулся человеком. Осторожно балансируя на каменном приступке скалы, старалась не глядеть в глубокую пропасть под ногами. Парнишка ухватил меня за запястье и, вздохнув, потянул внутрь.

В пещере пахло кашей и скандалом. Появлению любимого Несмеяна обрадовалась, но по-своему. Радость встречи отмечалась битьем глиняных горшков, летящих в сторону молодца, и отборной бранью, не подобающей чину царевны. Я тихонько пробралась к валуну у покатой стены, решив переждать страсти за ним.

—  Ах ты, морда басурманская! — Глухой удар посуды о стену и топот Потапа доносились до моих ушей. — Убег без спросу, пропал без вести! А я тут должна без воды да на сквозняках тебя дожидаться!

Несмеяну знатно потряхивало от возмущения. Размахивая пухлыми ручками, девица гоняла аспида, как порося на выгуле — не на шутку разозлил Потап любимую. Хорошо бы в живых оставила.

—  А ну сознавайся — в Первограде был?!

—  Несмеянушка, милая,— виновник захлебывался словами,— был — каюсь!

—  Вот я тебе сейчас устрою, околотень! Подогрею бока-то! — царевна вытащила из-под груды шкур добрую дубину. — Поди сюда, поди-и, — манила девица Потапа. — Почто меня дома оставил, а? Или неясно тебе сказано — сама пойду самозванцу голову править!

—  Несмеяна, охолонись! —не выдержав брани, заступилась за друга. — Яр бы тебя на одну ладонь положил, другой прихлопнул.

Царевна растеряно замерла с дубиной в руках. Грустно выдохнув, опустила округлые плечи — грозное оружие брякнуло об пол. Потап издал стон облегчения и, утирая выступившую на лице испарину, уселся на гладкий камень.

—  Здравствуй. Вася, — вспомнила Несмеяна.

—  И тебе не хворать, царевна. — я раскинула руки и пошла ей навстречу.

Под наши с Несмеяной разговоры о смерти Гороха и судьбе Рускалы Потап живо принялся собирать на стол. В прошлом холостяцкое жилище аспида заметно преобразилось: появилась небольшая полукруглая глиняная печь

—  пусть по-черному топится, но еды наварить и обогреться рядом хватит, каменный пол застелен шкурами медвежьими, даже что-то вроде кровати справили из бревен и соломы — такими же шкурами застелена. Стол, перед которым суетился аспид — валун стесанный — подходил к убранству пещеры. От старой жизни только стены, да горящие каменные чаши на них — гордость Потапа.

Разложив по тарелкам кашу, Потап подкинул на каждую по кусочку вяленого мяса и довольно заулыбался, глядя на любимую.

—  Подлиза, — буркнула Несмеяна. — Добыл перстенек волшебный и убег невесть куда. — жаловалась мне девица. — Откуда знать, может, по бабам шастал? Пока я тут горем убитая по отцу слезы лью.

—  Какие бабы?! — возмущался аспид. — Я же хотел разузнать все, чтобы решить, как дальше быть. А там, вон, Василиса... Кощея грохнули...

—  Как?! — охнула девица, сложив руки на груди. — Он же бессмертный...

***

Ужин затянулся, как и мой рассказ. С голоду я приговорила три тарелки каши, в красках расписывая свои злоключения. Друзья только задумчиво молчали, лишь иногда переглядываясь.

—  Горю твоему помочь можно, — дослушав, заключил аспид. — По земле дорогу в Кузняград отыскать непросто, а с неба — раз плюнуть. Перстень оттуда, — Потап погладил рыжий камень на пальце.

—  Так и есть. — подхватила Несмеяна, — а что с Яром делать? Как его в Навь доставить? Если этот мерзавец умудрился Кощея со свету сжить, то и представить страшно, что с нами сотворить может.

—  Сначала башмачки для Смерти справить надобно. — обрадовавшись первым за долгое время хорошим новостям, я подскочила из-за стола. — А дальше будем думать.

—  И то верно, — согласился Потап. —Дело говоришь, цаца.