Сказки Рускалы. Царица Василиса (СИ)

—  Времени маловато, — вспомнив про срок, что обозначила смерть, я поникла.

—  Ничего, — подбодрила царевна, — три головы, глядишь, сообразят. Если мы ирода этого в Навь отправим, освободится Рускала от его гнета.

—  Царицей станешь, — конопатые щеки аспида расплылись в довольной улыбке.

—  Поживем — увидим, — угрюмо отмахнулась девица. — Давайте-ка спать собираться. На рассвете понесешь нас в Кузняград, Потап.

Аспид пытался возразить любимой — мол, нечего жизнь будущей государыни опасности подвергать, просил дома остаться, да только царица будущая на дубину глянула — все просьбы вмиг оставил.

Для меня соорудили постель из шкур — вышло очень мягко, а главное — тепло. Укрывшись с головой, оставила нос снаружи и, наконец, начала по-настоящему согреваться. Сытый желудок и неимоверная усталость сделали свое дело — сон пришел быстро. Мягко касаясь головы, он лечил меня от душной боли, что ни на миг не покидала после смерти любимого.

***

Босыми ногами ступала по выжженной горячей траве. Остатки сухих стеблей с хрустом ломались, больно впиваясь в ступни. Засушенному полю, казалось, не было конца и края. Высоченное небо над головой, непривычно бледно-желтого цвета, испускало невозможно сильный жар. Будь я не во сне — сгорела бы, одним махом

в головешку превратилась.

Мне чудились голоса людей, шум городских улиц. Готова поклясться, что кони цокали подковами совсем рядом, но глаза видели только пустошь. Вздрогнула от крика петуха и замерла. Нет здесь птицы — ни дикой, ни домашней. Ничего тут нет, кроме неба и земли. Стало жутко.

Продолжая путь, не знала толком, куда и зачем иду — ноги сами ступали. Звонким потоком в уши устремилось пение, сменив людской гам. Слов не смогла разобрать, но мотив мучил сердце. Так трогательно песня лилась, так складно голос молодецкий заходился в напеве. Слезы не успевали скатиться с ресниц, от жары высыхали прямо в глазах.

Резкий поток теплого воздуха толкнул в спину, распущенные волосы застелили лицо. Чуть не упав, расставила руки в стороны, удерживая равновесие. Нежданный рывок ветра унес прекрасное пение, оставив слуху глухую тишину.

Убрав налипшие на лицо волосы, углядела молодецкий силуэт впереди: мужчина сидел спиной ко мне прямо на земле, по иноземному скрестив ноги, он неспешно перебирал сверкавшие серебром нити.

—  Кощей! — мой крик вышел из горла слабым шепотом.

Тяжело дыша от волнения, спешила к любимому. Ноги заплетались, я падала. Поднимаясь, чертыхалась про себя и снова резала густой жаркий воздух шагами.

—  Присядь, — ровным голосом безо всякой радости предложил колдун, когда я добралась. Он не отрывал глаз от серебрящихся ниток. Пальцы суженого ловко отделяли одну от другой. Кощей перекладывал, сматывал, перевязывал — завораживающее занятие. Застыв идолом, не решалась сесть. — Присядь же, — повторил жених.