Сказку заказывали?

Не желая больше ничего слушать, Василина резко обернулась, почти мгновенно утопая в мягком фиолетовом сиянии чужих глаз.

Данталион ничуть не изменился, разве немного вытянулся за всё то время, что они друг друга не видели. А так, ну, совершенно прежний, только вместо обычного камзола простецкая чёрная рубаха.

Он сделал несколько уверенных шагов к ней, раскидывая руки в разные стороны, обнажая острые зубы в улыбке.

— Маленькая герцогиня, рад видеть в добром здравии!

И настолько его манера казалась обычной, что Василина не выдержала. Вырвалась из чужих рук, бросившись практически через весь двор навстречу, но когда до цели оставалось совсем чуть-чуть, резко остановилась.

В душе перемешались совершенно противоречащие друг другу эмоции. Она не знала, как стоило поступать.

Последние шаги дались с особым силой, словно к лодыжкам прикрепили гири, тянущие вниз. Кулак обрушился на мужскую грудь, а после ещё один, и ещё.

На глазах выступили слёзы.

— Почему? — она совсем не аристократично шмыгнула носом. — Почему тебя не было? Я… я просто… я не знала, что делать, а тебя не было.

Данталион не выдержал первым, не обращая никакого внимания на удары, которые с каждым разом становилось всё слабее, подался вперёд, заключая герцогиню в крепкие объятия.

Силы полностью покинули тело. Василина безвольно уткнулась лбом в чужое плечо, закрыв мокрые от слёз глаза.

— Извини, — совсем тихо прошептал демон.

— Идиот, — отозвалась девушка.

Они простояли недолго. К Василине достаточно быстро вернулось самообладание. Напоследок шмыгнув носом, она отстранилась. Родители, что удивительно, с пониманием отнеслись к слабости дочери, не став как-либо это обсуждать.

Вскоре был разработан план, по которому через три дня они должны были встретиться на восточной границе в определённом хорошо известном месте. Время ожидания могло достигать суток.

Если по истечению этого срока кто-то из них не появится, то следовало ожидать худшего.

Прежде чем взобраться на коня, которого Данталион оставил за воротами, Василина крепко обнялась с родителями, вытребовав с них обещание о том, что всё будет хорошо, и все они скоро встретятся.

Поцеловав дочь в лоб, герцогиня Оунс тепло улыбнулась:

— Конечно, милая. Мы любим тебя, поэтому не бросим.

С кроткой надеждой на то, что всё можно будет исправить, Василина забралась на коня. И они с Данталионом отправились в путь, пролегающий через самые отдалённые от городов места.

По истечению третьего дня граница была достигнута. Василина прождала ровно сутки неподалёку от указанного места встречи, но никто так и не явился. Поддавшись на её уговоры, демон решил задержаться.

Однако на второй день так же никто не прибыл.

И как бы сильно не хотелось ожидать худшее — оно произошло.

Василина, всё это время практически не спускающая глаз с дороги, обеспокоенно сцепила пальцы меж собой. С впалыми щеками и синяками под глазами, спутанными волосами, в неброской одежде, она совсем не была похожа на ту герцогиню, которую демон знал раньше.

— Нужно уходить, — холодно произнёс Данталион, поднимаясь на ноги.

— Нет, — девушка резко схватила его за руку, не давая возможности отойти. — Мы не можем. А если они приедут, а нас нет? Они будут волноваться. Лучше остаться здесь и подождать, мы ведь договорились.

— Василина, — устало позвал её парень.

— Что? — раздражённо спросила. — Они обещали! Они должны приехать. Должны быть здесь. Мы уедем вместе. Только вместе, как и договаривались.

Вздохнув, Данталион мягко высвободил руку, садясь рядом с ней, проникновенно заглядывая в глаза.

— Они не приедут, моя маленькая герцогиня, поэтому тебе нужно оставаться сильной и начинать думать только о себе.

— Что ты такое несёшь?! Я не хочу ничего слышать! Если не хочешь больше помогать, прекрасно, не хочу тебя видеть. Можешь катиться обратно в княжество к своей невесте. Я справлюсь одна.

— Это твоё последнее слово? — серьёзно спросил Данталион.

— Да.

— Хорошо. Тогда извини.

Не успела Василина толком ничего понять, как демон схватил её за шею, нажимая пальцами на несколько точек сразу. Глаза герцогини закатились, она почти мгновенно обмякла в чужих руках, теряя сознание.

Последний раз взглянув на дорогу, Данталион подхватил Василину, поднявшись на ноги. Им предстоял непростой путь в княжество.

Проснувшись в неизвестных покоях, герцогиня долго не могла понять произошедшее. Пришедшая навестить её служанка без утайки рассказала, где именно находилась девушка и кто её сюда привел.

Почти мгновенно служанка была выставлена в коридор под громкие крики недовольства.

Василина, в связи с происхождением, ругаться не умела, но из-за постоянного общения с мальчишками и крайнего любительства совать нос куда не следовало, некоторые слова всё же знала.

Бушевала герцогиня недолго.

Около двух часов.

На протяжении этого времени в покоях билось всё, что только могло быть разбито. После пришло медленное осознание. Оно наваливалось частями, заставляя обессиленно опускать руки.