Сказку заказывали?

Это было безумно странно.

Я еле как успела привыкнуть к тому, что из-за магии жизни животные и насекомые питали ко мне некие нежные чувства, но чтобы подобные твари… это было жутковато.

Для достоверности попыталась сделать шаг назад, не встретив ни малейшего сопротивления. Так. Нужно успокоиться. Ага, успокоишься здесь. Вот же ж дерьма кусок. Вася, давай, ты же не из робкого десятка.

Мышцы отказывались подчиняться, превратившись в подобие желе, но я уверенно присела полубоком, стараясь достать сосуд со дна и при этом не выпускать из поле зрения чудовище. То, к слову, само было заинтересовано происходящим.

Вновь поднявшись на ноги, постаралась плавно обойти монстра, чтобы направиться обратно к храму. Пусть нам повезёт. Пусть всё окажется так, как я думаю.

— Иди впереди, — сказала Лефтерису.

Тот только кивнул и, напоследок взглянув на монстра, пошёл по уже известному пути. Выждав с несколько секунд, направилась следом, буквально спиной ощутив, как тварь неспешно двинулась за нами, перебирая лапами.

И если задумываться сейчас, то как мы её не услышали раньше? Она ведь передвигалась не так и бесшумно, а мы были не отвлечены разговором. Только если… взгляд упал на ближайшее дерево. Оно передвигалось не по земле.

Это были самые долгие двадцать минут в моей жизни. Идти, зная, что позади тебя не отстающая тварь, которую в любую секунду может переклинить и милость сменится на гнев, такое себе развлечение. Но мы шли. Делать больше ничего не оставалось.

Наконец, впереди показались стены храма. Лефтерис первым переступил порог, мгновенно углубляясь в помещение. Немного помедлив, нырнула следом, обернувшись.

«Паук» застыл будто в нерешительности, нервно поджимая и расправляя кончик языка, но внутрь протиснуться не пытался. Значит, слова Цветочка были правдивы. Не все твари совались в храм.

Постояв на пороге ещё с минуту другую «паук» издал жалобное стрекотание, втянул язык и закрыл пасть. Его пустые глазницы были обращены ко мне всего секунду, прежде чем он развернулся и вскоре скрылся меж деревьев.

Дичайшее облегчение захлестнуло с головой, заставив пошатнуться. Не знаю, как вновь не выронила сосуд. Детальное осознание того, насколько близко была смерть, затапливало рассудок.

Не помня себя, вернулась в помещение к Цветочку и Данталиону, краем глаза увидев, что Лефтерис уже был здесь.

— Где ты пропадала?! — возмущённо поинтересовался «ромашка». — Я уж думал допрашивать этого с особым пристрастием.

Язык не поворачивался сказать хоть что-то, поэтому в ответ лишь помотала головой, поставив сосуд рядом с Данталионом. Сама сделала всего пару шагов, упав на пол.

Сил ни на что не осталось. Это было нечто до безобразия безумное. Что-то, что мне не хотелось обсуждать или переживать ещё раз, пусть даже в собственных мыслях.

 Глава 14.

Необходимо признаться, что вылазка пошла императору на пользу. Он немного притих и задумался, давай хоть какую-то передышку.

Честно? Я смутно представляла, о чём мне с ним говорить. И столь безвыходная ситуация почти веселила, если бы не была столь грустна.

Цветочек напряжённо следил за любой активностью. Особенно сильно его внимание было приковано к Лефтерису. Грешу, но сама частенько кидала на него взгляды исподтишка. Ну, вот не лежало у меня доверие к этому человеку.

И пусть мы даже с ним прожили… что-то непонятное, это никак не отразилось на отношениях. Произошедшее у озера вообще находилось где-то между «что за херня» и «нет, ну, а чего ты ждала?».

С долей иронии заметила, что стала не так остро реагировать на всякую чудесную и местами чудовищную фауну здешнего мира.

Конечно, тот стрёмный паук до сих пор вызывал животный страх от одного воспоминания. Не дай бог повторно с таким столкнуться. Не удивлюсь, если потом обнаружу пару седых волос где-нибудь в районе висков.

Только столкновение это всё же немного пошло на пользу. Я теперь знала, что здешние монстры так же падки на магию жизни, как и остальные животные. По крайней мере, в это хотелось верить.

Искренне тогда не понимаю, отчего кому-то могли не угодить столь приятные люди. Они ведь просто прелестны должны были быть. С такими плюсами от светлой магии, магия смерти казалась совсем неприветливой и ненужной.

Да-да, в мире должен сохраняться хоть какой-то баланс.

Это всё понятно, но всё же, маги жизни были в сто раз круче.

В моём внутреннем рейтинге светлые определённо лидировали с огромным отрывом. Извините, тёмные, но вам придётся плестись где-то в конце.

Пока думала об этом успела осторожно напоить князя, да немного полить землю в горшке Цветочка. Небось иссох весь бедный.

К этому времени очухался Лефтерис. Я как раз подошла к нему, с опаской протягивая остатки воды в сосуде. Император внимательно посмотрел на протянутую руку, а после всё же потянулся в ответ, хотя ожидалось совсем иное.

Сделав пару жадных глотков, он отдал мне сосуд и произнёс:

— Присядь, нам нужно поговорить.

— Не смей! — мгновенно отреагировал Цветочек, находившийся в этот момент практически на другом конце помещения.