Сказку заказывали?

Пейзаж не радовал сочными красками, больше вгоняя в уныние, чем вселяя надежду. Мне вспомнились серые картины, что рисовали в антиутопических книгах и фильмах. Почти один в один, только облака взрыва на заднем плане не хватало.

Вернувшись обратно, поспешила сделать кашицу из ягод и остатков воды. Стоило за раз набирать больше, но я боялась, что два таких сосуда не утащу.

Лекарство вновь нанесла на плечо демона, с сожалением смотря на то, как его лицо на мгновение исказилось в гримасе боли. Видимо, яд действительно был очень сильным, раз смог его надолго подкосить.

Очистив руки, привалилась спиной к стене, направив тяжёлый взгляд в окно. Чуть погодя присоединился и Цветочек.

Некоторое время мы сидели и молчали, после всё не удержалась, заговорив:

— Что будем дальше делать?

— Я, что, на медиума похож? Возможно, на мудреца? Откуда мне знать? — ворчливо отозвалось растение. — Сначала нужно подождать, пока господин наберётся сил, а дальше…

Цветочек многозначительно замолк, но продолжения не требовалось. Судя по всему, мы оба надеялись на князя и его смекалку. Очень весело сидеть, зная, что буквально зависишь от мнения демона, который тут чуть ли не при смерти валяется.

— А что с ним делать? — и осторожный такой кивок в сторону императора.

— Князь решит, — хмуро резюмировала «ромашка».

И опять всё в него упиралось.

Не то, чтобы я была против. Всегда приятно иметь мужчину, который уверенно ворвётся в твою жизнь, соблазнительно улыбнётся и скажет приятным голосом с лёгкой хрипотцой: «детка, когда я рядом, то твоих проблем не существует».

Правда, в такие же моменты был и один большой минус. Обычно такой ходячий секс сам являлся одной большой проблемой главных героинь.

Только вот Данталион не обещал мне золотые горы, полцарства в придачу и проси чего хочешь. Он ясно дал выразиться, что ступлю на пару градусов левее или правее, чем нужно, тут же отхвачу.

Скажу по правде: отхватывать мне не хотелось. Хотелось спокойствия, безмятежности и домой. Наверное. О последнем я даже как-то позабыла за последнее время. Немного сложновато скучать, когда вся твоя жизнь превращается в гонку на выживание.

Да и, по сути, в том мире меня ничего не держало. Не то, чтобы прямо вообще ничего. Это было крайне эгоистично так заявлять по отношению к матери и бабушке, которые проявляли особенную активность в моём испытании, но всё же.

Я смутно представляла, что меня завтра ждало. Как тут загадывать собственное возвращение обратно?

Остаток дня прошёл совсем никак. Мы пререкались с Цветочком, а потом полушепотом обсуждали случившееся. Могли ли здешние твари поддаться влиянию магии жизни и не вредить мне? Всё указывало на «вполне возможно».

Так как всё здесь держалось на тёмной магии. Сами демоны были исключительными обладателями тёмной магии. У них просто на генетическом уровне не могло появиться ребёнка с иным даром.

Значит, здешние твари были агрессивно настроены на магию смерти.

И сильно подвержены влиянию магии жизни.

По крайней мере, всё это с очень умным видом утверждал Цветочек, не забывая каждый раз в конце вставлять «я так полагаю». Полагал он неплохо, мне нравилось.

Император всё это время удачно прикидывался веточкой и то, что он вообще не с нами. Так, иногда только посматривал, кривился и кашлял. Сложно сказать, что у него в голове было.

Ведь если присмотреться, то Лефтерис был неплохим мужчиной, только параноик немного, да местами чересчур хорохорился, пытаясь скрыть истинное положение дел. Н-да, запугали его советники, видимо.

Меня всё подмывало посмотреть на него поближе. Разглядеть ту гадость, что чёрным комом сидела в груди. Только Цветочек никак не давал, да я и сама поняла, что глупость это, вот так ни с чего добро людям дарить.

Тут всё как-то наоборот работала.

И нечто подсказывало, что вместо добра в ответ могу получить чего похуже.

Незаметно подкрался вечер. Немного подумав, устроилась под боком у князя, прикрыв голые пятки плащом. Бывший император всё сидел поодаль и продолжал упрямо делать вид, что ему одному прекрасно существовать.

Пожала плечами, устроившись поудобнее.

Цветочек, недовольно ворча нечто неразборчивое, вновь отправился вести наблюдение. И тут я подумала, что прекрасно иметь нечто подобное в своём отряде. Ему и сон не нужен, и еда особо не требовалась.

Закрыла глаза, немного поворочавшись на месте, но уснуть никак не получалось. И не потому, что пол был жёстким, а периодический кашель досаждал своей громкостью.

Скорее из-за того, что нечто неоднозначно так било в висок. Ах, да, совесть. Вот же ж. Недовольно сопя, резко села, пару секунд рассеянно смотря в пол, прежде чем подняться на ноги и подхватить плащ.

За пару широких шагов дошагала до Лефтериса, накинув тёплую ткань на его плечи. Вот так гораздо лучше.

— Мне не нужны твои подачки, — хмуро процедил он.

— Это не подачка, — закатила глаза. — Слово «забота» вообще ни о чём не говорит?

— Не смеши, зачем тебе заботиться о том, кто для тебя ничего не значит? — ядовито поинтересовался монарх.