Скопление неприятностей

– Как друг, – объяснил адиген. – Точнее, пока как хороший знакомый, неравнодушный к тому, как сложится судьба Скопления.

– В самом деле? – не сдержался Грау. – Вас интересует судьба терданского Скопления?

– Разумеется, интересует, – Помпилио, который как раз собирался пригубить коньяк, отставил бокал и посмотрел на Аристотеля, как смотрят на ребенка. – Мне далеко не безразлично, будем мы дружить или воевать.

– А… – маршал понял, что сглупил, и попытался перейти в наступление: – Но в первую очередь вас, конечно же, интересует уникальный цеппель?

– В том числе я собирался обсудить и научные вопросы, – не стал отрицать дер Даген Тур.

– Как вы добрались до цеппеля?

– Вступил в права наследства.

– Убив Огнедела?

– Один из нас должен был умереть.

– Да, я знаю эту историю… – Грау вздохнул. – Огнедел, наверное, стал единственной моей ошибкой… – еще одна пауза. – И самой большой. После нашей встречи, а точнее, после его побега все пошло наперекосяк.

– Зачем ты спрятал Огнедела в научном центре?

– Это было самое секретное и самое защищенное место во всем Скоплении, – развел руками Аристотель. – Я был уверен, что в Лаборатории вы его не достанете и он сможет отсидеться… Но я не ожидал, что он решит бежать.

– Зачем ты вообще с ним связался?

Поскольку любой мало-мальски сообразительный человек прекрасно понимал, для чего высокому государственному мужу может понадобиться опытный террорист, Грау ответил честно:

– Я планировал использовать Огнедела в политической игре: с вами и галанитами. Ведь нет ничего лучше, чем устроить небольшую дестабилизацию перед началом переговоров.

– Грубо, – поморщился адиген.

– Ваши руки тоже в крови, – ответил Аристотель, но тут же поправился: – Я имею в виду не вас лично, мессер, а политиков.

– Мои тоже, и я этого не стыжусь, – спокойно ответил дер Даген Тур. – Но не нужно путать кровь с грязью. Она этого не любит.

– Тут вы правы, – маршал вновь помолчал, после чего негромко спросил: – Что вы сделаете теперь? Узнав, что я прятал Огнедела.

– Огнедела больше нет, а значит, все закончилось, – размеренно проговорил адиген. – Однако тебе он изрядно подгадил.

– Что вы имеете в виду?

– Вот это, – ответил Помпилио, поднимая вверх указательный палец, и тем заставляя Аристотеля собраться.

Впрочем, вряд ли бы маршал не расслышал долетевший в приоткрытое окно грохот.

///

Первый удар галанитов получился жестким. И неожиданным. И сильным.

У них получилось все задуманное.

Импакто «Джеральд Фучик» коршуном обрушился на стоящий в засаде доминатор, и, прежде чем терданы опомнились, галаниты сбросили на тяжелый крейсер шесть бомб: три бронебойные и три зажигательные – весь свой запас. Бомбы ударили в «сигару» сверху и, взорвавшись, уничтожили семь из двенадцати баллонов с гелием, надежно положив доминатор на землю.

Импакто «Гарри Тручик» выполнил свою задачу с той же эффективностью и по той же схеме: пришел сверху, резко и очень быстро снизился, открыл орудийный огонь по рулям, не позволив стоявшему на лабораторном поле крейсеру взлететь, сбросил бомбы, разворотив больше половины баллонов, и принялся беспощадно расстреливать казармы охраны.

Однако пулеметчики и артиллеристы «Гарри Тручика» стреляли осторожно, не трогая основное здание и «южный коридор» – сектор, через который на территорию Лаборатории прорвался отряд Ставчика.

///

– Это ваши фокусы? – спросил Аристотель, услышав разрывы бомб и снарядов.

– Зачем мне тогда приходить к тебе? – удивился адиген.

– Ну… – ответа на этот простой вопрос у маршала не нашлось.

– Продолжай думать, но при этом делай дела, – распорядился Помпилио, уверенно направляясь к двери кабинета и на ходу вынимая из наплечной кобуры «Улыбчивого Ре».

– Откуда у вас револьвер? – изумился Грау.

– Это бамбада.

– Почему ее не отобрали? – Аристотель давно привык, что вооруженных людей к нему не подпускали, и опешил, увидев у опасного гостя револьвер. – Вас не обыскивали?

– Кому бы я позволил к себе прикоснуться? – дер Даген Тур покосился на маршала. – Или к жене?..

– Э-э… но… – Грау не находился с ответом.

– Приготовься отдавать приказы, – велел Помпилио.

– Какие приказы?

– Если галаниты добрались до Лаборатории, вполне возможно, они доберутся и сюда.

– Если галаниты действительно решились напасть на Лабораторию, их ожидает неприятный сюрприз.

– Ты говоришь о доминаторе?

– Вы о нем знаете?

– Уверен, не только я.

Аристотель хотел продолжить расспросы, но они как раз вошли в гостиную, а продолжать разговор при женщинах маршал не стал.

– Я слышала взрывы, – Валерия поднялась с кресла, сделала шаг и посмотрела на мужа. А потом – на Помпилио.

– Галаниты атакуют Лабораторию, – выдохнул Грау.

Дер Даген Тур деликатно промолчал, позволив хозяину дома ввести супругу в курс дела.

– Мы справимся?

– Уже не знаю.

Кира, которая поднялась одновременно с Валерией, вопросительно посмотрела на мужа.