Слепящий нож

– Да, сэр. Если вы прикасаетесь к ним и одновременно извлекаете цвета, то можете пережить то же, что и они. Чем больше цветов вы способны извлекать, тем больше увидите.

Железный Кулак перевел взгляд на карту у себя в руке.

– Эта карта… Это мой брат. Ты его знаешь?

Кип кивнул: он встречался с Дрожащим Кулаком.

– Когда убили мою мать… тут все сложно. Она старалась держать меня подальше от Хромерии, но когда ее не стало, не осталось и причин, чтобы туда не поступать. Наш отец тоже был мертв, так что управление провинцией легло на нас. И я, и мой брат были наделены даром, а наша сестра была еще молода, так что нам нужно было выбирать, кому из нас остаться, чтобы стать деем. Хоть я и был старшим, мой дар был сильнее; к тому же у нас были хорошие советники, которые могли взять на себя большую часть обязанностей, если бы он стал правителем. Мы решили, что, если я смогу стать полноценным извлекателем, в будущем Хромерия даст мне больше преимуществ, а когда я вернусь, брат в свою очередь сможет тоже поступить в Хромерию. Поэтому он остался дома.

Для того чтобы стабилизировать его правление, его было решено женить. Больше всего прав было у племени тиру, так что нам следовало в первую очередь удовлетворить их притязания на вступление в правящую семью – так нам сказали советники. Однако мы были еще молоды, и хотя предложенная племенем тиру девушка и не была уродиной, красавицей она тоже не была – не такой, чтобы заставить сердце биться сильнее. Мы были молоды и глупы, и я во всем поддерживал своего брата. Мы выбрали для него дочь вождя племени тлаглану по имени Тацервальт, поскольку она была гораздо красивее всех остальных претенденток. Остальные племена терпеть не могли ее сородичей, и хотя она безумно полюбила Ханишу – так звали в те времена моего брата, – хотя она любила и уважала его, с остальными она держалась надменно. Она всех презирала. Из-за этого люди ее возненавидели, а вместе с ней и моего брата. Ее отец в молодости получил увечье во время набега племени тиру, того самого, что с ней соперничало, так что она вовсе не стремилась устанавливать с ними мирные взаимоотношения, а напротив, пользовалась любой возможностью, чтобы их унизить и осрамить.

Железный Кулак вздохнул.

– Я как раз закончил обучение, когда началась война Ложного Призмы. У нас даже вопрос не стоял относительно того, кого поддержать, – конечно Гэвина. Дазен сделал несколько безуспешных попыток договориться с Парией, но мы были в слишком большом долгу у Андросса Гайла и его отца Драккоса Гайла, чтобы всерьез рассматривать его предложения. Хотя, глядя на Гэвина, этого и не скажешь, но в жилах Гайлов течет немалая толика парийской крови. В общем, как бы там ни было, но мы отправили на войну всю нашу армию, а Андроссу все было мало. По его требованию мы отослали большую часть дворцовой стражи – они едва успели вовремя, но это уже другая история.

Видя нашу слабость, племя тиру спустилось с гор и проникло в столицу нашей провинции, Агбалу, под видом горожан. Они дождались, когда мой брат отправился на охоту, взяв с собой пятьдесят солдат из числа оставшихся в городе, – и тогда напали. Нескольким стражникам удалось спастись бегством; они оповестили о случившемся Ханишу и его отряд, и те вернулись в город так быстро, как только смогли. Тиру уже расположились во дворце, устроив пир среди непогребенных тел перерезанных ими слуг. Мой брат и его солдаты прибыли среди ночи. Тиру были не готовы – кто-то был пьян, кто-то спал, – и мой брат набросился на них, как лев. Ему было восемнадцать лет, и к этому времени он уже был отцом двух дочерей и сына. Он обнаружил тела своей жены и детей – тиру сотворили с ними… чудовищные вещи. Мой брат обезумел. Воин в самом расцвете сил, и вдобавок необученный цветомаг…

Объятые паникой, тиру впотьмах накинулись друг на друга, а мой брат убивал всех, кто попадался ему под руку. Говорят, что он сражался как бог – словно сама Анат овладела им. Он убивал до самого рассвета. Потом к нему присоединились жители Агбалу, и они согнали вместе все племя тиру – старых и молодых, торговцев и маркитантов, женщин и пастухов… – Железный Кулак сглотнул, – и Ханишу перебил их всех. Собственными руками. Племя тиру насчитывало две тысячи семей. Сейчас племени тиру больше не существует.

Он отдал карту Кипу.

– Будь осторожен с воспоминаниями, которые ты пожелаешь пережить, Кип. Возможно, после этого тебе придется носить их с собой всю жизнь.

Кип понимал, что ему следует держать рот на замке, но ничего не мог с собой поделать.

– А что, если правда, которая запечатлена в этой карте, расходится с тем, что вы мне рассказали?

Гигант-командующий обратил на Кипа скорбный взгляд: