Слезы небес

– Все то время, когда он отсутствовал, он был здесь, со своей семьей, с двумя детьми, которые ни о чем не догадывались. Я же сидела дома одна и изводила себя упреками, какая же я из рук вон плохая жена. Хотя на самом деле я была для него лишь днем получки. Что же это за человек такой? И почему мне это досталось?

Когда на следующее утро она проснулась, ее уже ждала яичница, тосты, мармелад и горячий кофе. Сама Элли почти ничего не ела, однако оценила мой жест.

– Ты думаешь, его посадят? – спросила она, глядя поверх кружки с кофе на угли в очаге.

– Думаю да, как только залатают дырку в его руке.

Элли бросила взгляд на горы.

– Я хотела вогнать нож ему в сердце, но потом вспомнила, что сердца-то у него нет. – Она прислонилась к дивану и вытерла ладонями лицо. – Никогда не думала, что так все обернется. И ума не приложу, что мне делать сейчас. – Элли на несколько минут умолкла. – Выходит, я теперь не замужем?

– Выходит, что никогда не была. По крайней мере… за Джейком.

Я налил ей кружку горячего кофе и сел напротив. Просто чтобы посидеть рядом, без каких-либо попыток поговорить или утешить. После завтрака она закрыла глаза.

– Не будешь возражать, если я прилягу?

Все последующие три дня она проспала. Просыпалась лишь затем, чтобы поесть, что-нибудь выпить, немного посидеть у огня и вновь забраться в постель. Ночной ее сон был крепким, часов десять подряд. Мне было видно, как под веками движутся ее глазные яблоки. Наверно, мне впервые стало понятно, как же она устала. Нет, это была не просто усталость, а усталость до мозга костей. Она так долго пыталась свести концы с концами, выстоять перед лицом измен и предательств. Барахталась, когда к ее ногам был привязан тяжелый груз.

Мы с Роско старались не уходить далеко от сторожки. А когда все-таки уходили, то дверь оставляли открытой, чтобы Элли знала, что мы недалеко. На третий день она проснулась, потерла глаза и увидела перед собой меня.

– Сколько же я проспала? – спросила она.

– Почти трое суток.

– А могла бы и целую неделю.

– У меня к тебе просьба.

– Какая?

– Хочешь, я кое-что тебе покажу? Правда, для этого нужно немного проехать.

– Что именно?

– Будет лучше, если ты сама увидишь.

Глава 26

Зная, что нас тут не будет несколько дней, я собрал вещи, и мы втроем покатили с гор вниз. Доехав до Атланты, я по 20-му шоссе свернул на запад, затем по 431-й дороге выехал из Дотэма, Алабама, на север в направлении Эббевилла, где на 10-й автостраде свернул на запад, а на светофоре у Клоптона – на юг. Растянувшись во всю длину приборной доски, Роско слюняво лизал Элли бедро, выражая свою неистребимую потребность быть в буквальном смысле в центре событий. В подставке для стакана рядом со мной стояли три цветных карандаша Габи. Я хорошо запомнил, как она осторожно убрала бумагу и заточила каждый из них. Под тахометром я клейкой лентой приклеил нарисованную ею картинку в стиле кроки – состоящий из палочек человек рядом с таким же состоящим из палочек псом. Я постоянно на нее смотрел. Когда асфальтированная дорога перешла в проселочную, мы проехали примерно милю до пекановой рощи и остановились у красных ворот.

Кто-то уже украл вывеску. Я отомкнул ворота, и мы по грунтовой дороге покатили мимо сосен вверх по невысокому подъему и, наконец, выехали на открытое поле. В центре этого поля высилось сооружение без стен, но под металлической крышей, высотой в пятьдесят футов в самой своей высокой точке. Под ней мог запросто уместиться целый квартал.

Сооружения, подобные этому, возводились для родео. Глаза Элли тотчас стали размером с печенье «Орео». Под крышей стояли все мыслимые аттракционы луна-парка: карусель, гоночные машинки, карты. Те из них, что не помещались под крышей, как, например, горки, располагались вокруг.

– Это все твое? – спросила Элли, указывая на мой почивший в бозе луна-парк.

– Здесь очень даже мило, если ночью зажечь все огни. При условии, что тебя не напрягает яркий свет.

– И сколько лет это уже здесь стоит?

– Лет двадцать, если не больше.

– И в таком виде?

– Ты имеешь в виду, ржавея?

– Да, – рассмеялась она.

Я повесил замок на ворота более десяти лет назад и ни разу сюда не возвращался. Я и сам был удивлен, как это все не растащили.

– А почему ты устроил свой луна-парк в такой глуши?

– Первоначально я построил его, не ставя себе целью собирать толпу. Просто хотел занять чем-то руки, отвлечься от тягостных мыслей. Но, как говорится, одно за другое… Вскоре у меня появилась карусель. Потом тир. Бейсбольная площадка. Боулинг. Потешный бассейн. Игровые автоматы. Я угадывал вес людей. Машина для измерения мускульной силы, проверявшая, можете ли вы взмахнуть топором, как Пол Баньян[16]. Мороженое. Сладкая вата. Попкорн. Яблоки в сахарной глазури. Фотокабинки. Катание на пони. Метание подковы. Я надевал костюм клоуна и фотографировался с людьми.

– Ты? Надевал костюм клоуна? – Элли расхохоталась.