Слезы небес

Машины начали возвращаться в четыре. Сначала женщина. Стройная, подтянутая, хорошо одетая. Я даже разглядел на ней ювелирные украшения. Ближе к пяти вернулись мальчик и девушка. Примерно в половине шестого служанка разожгла во дворе гриль на древесном угле и включила на крыльце свет. В шесть на подъездной дорожке появился черный внедорожник «Мерседес» с тонированными стеклами и медленно покатил к дому. Объехав стоянку перед домом, он притормозил, чтобы при помощи пульта открыть пятую гаражную дверь, соединенную с домом. Дверь открылась. Внедорожник въехал в нее, и она опустилась снова.

В половине седьмого служанка вышла, села в «Хонду» и уехала. Вскоре на заднем крыльце появился мужчина с блюдом сырых стейков в руках. Поставив его на стол рядом с грилем, он встал, потягивая из бокала вино, и окинул глазами пастбище, лошадей, коров и луг.

Я протянул Элли бинокль. Та навела его на мужчину. Через пару секунд лицо ее стало бледным как мел, а по щекам ручьями потекли слезы. Вытерев их рукавом, она закусила губу и принялась наблюдать за тем, как Джейк ворошит угли и раскладывает на решетке куски мяса. Через пять минут она вернула мне бинокль.

– Джейку не нужна трость… он не хромой, – четко произнесла она твердым голосом.

Мы с ней какое-то время наблюдали за тем, как он жарит стейки – этакий царек созданного им мира лжи.

– Тебе пора, – тихо произнес я.

– Пойдем, – она встала.

Мы вернулись в мой грузовик. Я завел мотор, и мы с ней покатили вниз по грунтовой дороге в направлении 19-го шоссе, затем свернули на запад и, проехав, с полмили, – направо. Спустившись с гребня вниз по недавно заасфальтированному серпантину, мы наконец подъехали к почтовому ящику Джейка, в виде – ну кто бы мог подумать? – миниатюрного «питербилта».

Элли с редким спокойствием набрала номер 911. Рассматривая свои ногти, как будто думала, делать ей маникюр или нет, она дождалась, когда дежурный ответит.

– Номер девять-один-один. Что у вас случилось?

– Да, привет, пришлите, пожалуйста, несколько офицеров по адресу… – она вытянула шею, чтобы прочесть написанный на ящике адрес.

– Что за проблема, мэм? – уточнил диспетчер.

Элли постучала ногтем по переднему зубу.

– Пока никакой, но скоро будет.

Диспетчер был мастер своего дела и попытался удержать ее на телефоне.

– Что угрожает вам в данный момент, мэм?

– Дело в том… – улыбнулась Элли, – что я собралась кое-кого убить.

И она нажала на кнопку отбоя.

Сдается мне, в маленьких городках полиция умирает от скуки. Такое заявление наверняка должно привлечь к себе их внимание. Они примчатся в два счета. Я припарковал машину у передней двери, и мы вышли.

Скажу честно, я не ожидал от Элли такого самообладания. Спокойная, собранная, уверенная в себе. Я уже было собрался позвонить в звонок, однако она шагнула мимо меня и, повернув дверную ручку, открыла дверь и вошла. Я – следом за ней, не желая упустить ни малейшей детали. Элли между тем направилась по коридору к кухне, откуда доносился стук столовых приборов. Свернув направо у огромного плазменного телеэкрана, она шагнула в ярко освещенную кухню, где Джейк вместе со своим семейством поглощал приготовленные им стейки.

Все четверо удивленно подняли на нее глаза. Элли застыла посередине кухни. При виде ее кровь отлила от лица Джейка, как будто перед ним возник призрак.

Первой пришла в себя женщина.

– Вам что-то нужно?

Джейк вытер салфеткой рот и попытался отодвинуться вместе со стулом назад, но к нему сзади шагнул я и положил на плечо руку.

– Сиди и не рыпайся, Гудини.

Элли пододвинула к столу свободный стул. Оба ребенка сидели справа от нее. Женщина – напротив. Джейк – слева. Элли сложила на столе руки. Даже ее дыхание было спокойным. Правой рукой она крутила обручальное кольцо на пальце левой. В середине стола стояла пустая ваза. Она слегка отодвинула ее в сторону, чтобы та не загораживала ей женщину.

– Вы знаете, кто я такая? – спросила у нее Элли через несколько секунд.

– Нет.

Что-то подсказывало мне, что ей это прекрасно известно, просто она не спешила в этом признаваться.

– А вы? – Элли посмотрела на обоих детей.

Те покачали головами. И я им поверил. Элли даже не взглянула на Джейка. Не сводя глаз со всех троих, она сказала:

– Джейк, может, ты сам расскажешь?

Тот было собрался сказать что-то вроде «я не…», однако я похлопал его по плечу, мол, давай, хватит тянуть. Тогда он повернулся к женщине.

– Дети, это Элли… – он умолк.

– И она?.. – подсказал я ему и надавил на его шею. Боль тотчас вынудила его продолжить.

– Она моя… вторая жена.

Дети недоуменно переглянулись.

А вот женщина явно была сообщницей Джейка в его махинациях. Слова Джейка не стали для нее неожиданностью. Он уже собрался было повернуться ко мне, видимо, чтобы возмутиться, но я резко дернул вниз его левое ухо и зажал между кончиком ножа, которым он резал стейк, и своим большим пальцем. Тогда он попытался сделать глоток вина. Увы, руки его дрожали, и он был вынужден поставить бокал.

– Она… мы с ней… женаты.

Мальчишка посмотрел на мать.

– Мама, что это он говорит?

Женщина вытерла салфеткой губы. На ее лице не дрогнул ни один мускул.