Сломанная кукла

– Ей не нужно бронирование.

Женщина спускается по мраморным ступеням и направляется к нам.

– Не нужно… – повторяю я.

На моем лице, несомненно, с легкостью читается мое замешательство.

– Нет, дорогая. – Она улыбается и берет меня за руку. – Заходи. Я принесу ключи от твоей комнаты.

Она знает моего отца – это единственное понятное мне объяснение. Потому что откуда еще она может знать мое имя и кто я такая?

Глядя через плечо на молодого камердинера, я вижу, что он стоит, опустив голову. Когда он поднимает лицо, наши глаза притягиваются как магнит, и я мгновенно чувствую странную близость. У него глаза цвета молочного шоколада, бледная кожа, высокие очерченные скулы и угловатая челюсть. Насколько я могу судить, ему не больше шестнадцати или семнадцати лет – он совсем молод. У него не крупное телосложение – его можно назвать худощавым.

Снова переключившись на реальность, я вижу, как женщина останавливается на пороге стеклянной двери и жестом приглашает меня войти. Воспользовавшись моментом, я схватилась за ремень на своем плече и беспокойно оглядываюсь. Насколько помню, это место выглядит так же, как раньше. Возможно, здесь был небольшой ремонт, но концепция ранчо осталась прежней. Дорого, благородно и стильно. Ранчо расположено на окраине Нью-Йорка, в самой глубине леса. Мой отец всегда говорил, что это спокойное место, где мы можем поохотиться и нас никто не побеспокоит. Я начинаю думать, что его представление о спокойствии было немного искаженным. Из стеклянных окон в пол, обрамленных красно-белыми шторами, открывается вид на лес. Прямо перед главным входом находится стойка регистрации, а справа расположена витая лестница, ведущая к номерам на втором этаже.

– Пойдем, Мэдисон, – говорит женщина, и тут я понимаю, что не спросила ее имени.

Кажется, она замечает выражение моего лица, потому что она тут же улыбается и протягивает мне руку:

– Как грубо с моей стороны!

Я вхожу внутрь и принимаю ее рукопожатие.

– Я Катсия. Приятно познакомиться.

И в этот момент все останавливается.

Глава 13

Пока я смотрю на нее, наклонив голову, с ее лица не сходит улыбка. Она не замечает моего удивления – или я хорошо его скрываю, – потому что она выглядит совершенно спокойной.

Какого…

Черта…

Покачав головой, я начинаю думать, что, должно быть, ослышалась.

– Извините, – смущенно отвечаю я. – Я Мэдисон. Прошу прощения, но я не совсем расслышала ваше имя.

– Катсия! – повторяет она все тем же безмятежным тоном.

Я пожимаю ей руку и мысленно себя ругаю. Знаю, что мне не следовало сбегать без предупреждения, но, если я уеду прямо сейчас, поймет ли она, что я знаю? Даже если я сама до конца не понимаю, что именно я знаю, но все-таки я это знаю. Уехать было бы слишком очевидно. И потом, она может убить меня своими чертовски острыми шпильками, а я побывала на волоске от смерти уже достаточное количество раз, так что я делаю вид, что ничего не происходит.

– Приятно познакомиться, Катсия.

– Ну давай же.

Она делает приглашающий жест рукой, и я следую за ней к стойке регистрации, где работают еще двое молодых людей. Они в той же форме, что и камердинер, только когда мы пересекаемся с ними взглядом – я ничего не чувствую. Ничего похожего на те чувства, которые я испытала, встретившись глазами с тем мальчиком. У одного из них смуглый цвет кожи и стоическое выражение лица, а другой кажется латиноамериканцем. Заметив, что мы направляемся к ним, оба расправляют плечи.

– Мисс К.

Оба слегка кланяются, и я перевожу взгляд на Катсию, а затем снова на мальчиков, которые не поднимают на нее глаз, глядя прямо перед собой.

– Спасибо. Пожалуйста, дайте мне ключ Монтгомери.

Я вижу, как их глаза расширяются от шока, но все еще не двигаются, продолжая упорно смотреть на стену напротив.

– Сейчас же, – настаивает Катсия, и они тут же срываются с места и исчезают за маленькой дверью.

– Прошу прощения. – Я прочищаю горло, полагая, что сейчас самое время задать этот вопрос. – Но могу я узнать, откуда вам известно, кто я такая?

Катсия поворачивается ко мне лицом, ее глаза смотрят в мои с непроницаемым выражением. В ее взгляде смешано благоговение и что-то еще, что я не могу точно определить.

– Думаю, мы сможем поговорить об этом, как только ты здесь устроишься. Я хотела бы показать тебе окрестности, если ты не возражаешь. Я знаю, что ты не была здесь с самого детства.

Решив не показывать, что мне что-то известно о ней или о Книге, я утвердительно киваю и жду, пока мальчики вернутся с ключом. На самом деле мне не следует так уж сильно удивляться. Об этом месте мне мог рассказать отец. Но мне нельзя выдавать свое знакомство с Королями, потому что я не знаю эту женщину и то, на что она способна.

Наконец мальчики возвращаются, и тот, что посмуглее, передает ей ключ.

– Пожалуйста, мэм.

Она берет его и указывает на лестницу.

– Я покажу тебе твою комнату, Мэдисон.

Мы поднимаемся по лестнице и идем по длинному тускло освещенному коридору, минуя красные двери с прикрепленными к ним золотыми номерами. Коридор намного длиннее, чем мне запомнилось.

Забудь.