Смерть моя, жизнь моя

Она ведь знала! Знала, его ниатари, что будет ожидать Наместника. И всё равно пошла на это.

Сольгард ещё крепче прижал её к себе. Если бы он мог расплатиться сам за их общую судьбу! За её возвращение! Эллинге всё выдержал бы.

– Не факт, что именно он станет Наместником, – Улина снова покосилась на него. Хм, похоже, лелеет надежду, что именно её ребёнок окажется наделён силой.

– Не факт, – уступила Иви.

Эллинге многое мог бы сказать о том, что из поколения в поколение сила Манье передаётся по мужскому роду и с каждым разом здесь, на Эрсе, она слабее. Это дома Прада текла свободно и могла отметить любого. Но не тут. А уж красный цвет её татуировки говорит о том, что даже от своего родителя ребёнок взял слишком мало.

Впрочем, как и Иви, он не станет её разубеждать. Оставит эту сомнительную честь мужу. Если тот когда-нибудь решится ей рассказать.

Сольгард не хотел думать ещё и об этом. Не хотел тратить время на них. Он вёл свою ниатари домой, чтобы насладиться каждым отмеренным мгновением. Любить её и показывать новые грани, высшие вершины удовольствия, познавать её тело и душу. Снова и снова называть её своей.

Эллинге собирался рассказать всё, что ей так хочется узнать. Обучить языку драххов, сколько успеет. Помочь сделать записи для их сына.

А потом произошло то, что всё изменило.

***

Несколько дней мы провели с Сольгардом, расставаясь лишь на короткие часы, когда он уходил к Разлому.

Заново узнавали друг друга, муж показывал мне дом, обучал работать с приборами, включал записи, оставшиеся от родителей.

Уже понимая, что случилось с его отцом, я не рисковала расспрашивать об этом. Но каждый раз не находила себе места, отпуская Эллинге к Разлому.

Мои пристрастия в еде действительно изменились, татуировка разгоралась всё ярче, и я ждала нового визита к доктору Эниру с тревогой и нетерпением.

Но так и не дождалась.

Однажды ночью, на шестой или седьмой день нашей почти счастливой семейной жизни, когда мы спали в объятиях друг друга, тесно сплетясь горячим клубком из рук и ног, муж неожиданно резко проснулся.

– Что? – пробормотала я, сонно открыв глаза.

– Не знаю, – Эллинге поднялся, прошёл до шкафа и принялся наскоро одеваться.

– Разлом? Да? – сон как рукой сняло, я вскочила, кутаясь в тонкое покрывало.

Он посмотрел на меня. Шагнул, коснувшись подбородка.

В его глазах плескалось столько печали... Сольгарду не удалось её скрыть, как ни пытался.

– Мои паладины будут защищать тебя и нашего сына до конца. До последнего вздоха, – произнёс тихо.

– Ты вернёшься? – вцепилась я в него. – Пообещай, что вернёшься!

– Я сделаю всё, чтобы вернуться. К тебе, – быстро поцеловав меня, он стремительно вышел из спальни.

А я осталась метаться по пустой башне, не представляя, чем могу помочь моему мужчине.

***

Он прощался. Уходил, зная, что теперь точно не позволит Хаосу поглотить этот мир. Потому что здесь она, его истинная. И его сын. За них он отдаст жизнь.

Иви не верила, сомневалась. Но её Узор уже почти принял форму узора беременной. Смущало только то, что забеременела она за стенами. И что храмовники могли подвергнуть девушку какому-то воздействию, никому не сказав. Чего ещё ждать от тех, кто готов связаться с Хаосом?

Но Эллинге Сольгард был уверен, что Энир справится. Обязательно разберётся и поможет. Он отдал бы всё, чтобы присутствовать. Прожить со своей ниатари каждый отведённый ей день в этом мире.

Однако Разлом рос, Хаос прорывался. В разных местах Эрсе то и дело вспыхивали очаги, открывались дыры в пространстве.

Драххи быстро реагировали. И всё же этого было не достаточно.

Сегодня Разлом прорвал оставленные им в последний раз печати. Наместник чуял, как сотряслась вся доступная в этом мире сила Прада, как тёмные твари хлынули в Эрсе. Знал, что драххи, день и ночь дежурившие у центральной Башни, вступили в бой.

Понимал, что скорее всего сегодня уже не вернётся. Что видит свою ниатари последний раз.

Знал, и очень старался ей этого не показать.

Но разве она могла не почувствовать?

Он спешил. Взял машину, не тревожа понапрасну Брена. Связался со всеми паладинами и подчинёнными, отдавая последние приказы.

Чтобы вступить в неравный бой с этой тёмной силой, заразой, возжелавшей поглотить все миры.

***

Ох, надо было лететь с ним!

Но разве он взял бы меня с собой? Разрешил бы?

Нет, конечно. Но меня буквально выворачивало. Я просто не могла оставаться тут, одна, чувствовала, что должна быть сейчас там. Рядом с Эллинге.

И, возможно, мы вместе что-нибудь сможем. Или умрём – тоже вместе.

Это казалось единственно верным, единственно правильным!

Я и не заметила, как оделась всё в тот же костюм для верховой езды. Как жаль, что у Эллинге нет лошадей! Надо было оставить своего жеребца...

На крыше ведь дежурит паладин, едва ли пустит меня к машине. И внизу наверняка дежурит.

Поспешила к трубе, которую Эллинге называл пневмо-лифтом, или, как он мне объяснил, воздушным. Мол, там воздушный поток, усиленный Прада, поднимает или опускает на нужный этаж.