Сначала исчезли пчёлы…

Он не успевает договорить. Шеф впивается в меня осоловевшим взглядом, моргает. Я делаю вдох, во время которого успеваю попрощаться с этим миром, и мы одновременно высовываемся в проём ровно настолько, чтобы вести стрельбу. Наши пальцы бешено вдавливают курки. Я ничего не соображаю, палю то в одного, то в другого. Бандиты хватаются, кто за живот, кто за ногу, один просто валится наземь. Сергей прекращает стрелять раньше меня. Когда мой пистолет показывает «язык своего дула», первая бутылка летит в корчащихся от боли людей. Вспыхивает пламя. Оно охватывает ноги самого дальнего от нас бандита. Тот начинает извиваться в неповторимом танце, сначала просто от боли, а потом и её нестерпимой стадии. Валится наземь. Летит вторая бутылка. Падает рядом со вторым, но пламя лишь растекается по асфальту. Наконец прихожу в себя и тоже, почти не целясь, швыряю «коктейль Молотова». Попадаю «в молоко» рядом с тем, что уже охвачен пламенем. Сергей запускает ещё одну бутыль и тоже промахивается. Она разбивается и лишь немного бензина попадает на рукав ближнего к нам оппонента. Внизу царит паника. Один бандит горит живым факелом, второй, пытаясь побороть боль от движения переломанных резиновыми пулями костей, силится подняться с асфальта, третий скачет, хлопая рукой по загоревшемуся рукаву толстовки.

— Женя! — кричу во всё горло, и реакция на мой рёв следует, практически, незамедлительно.

Очевидно, наш «резерв» тоже решительно хотел вырваться из мучительного томления в неведении. Из калитки двора, по другую строну улицы, вылетает Женя с топором наперевес. Он быстро окидывает взглядом всю картину и увидев максимальную угрозу в том оппоненте, что пытается сбить огонь с рукава, бросается на него. Бандит сменяет приоритет и успевает перехватить рукоять до того, как лезвие коснулось его лица. Он пытается вырвать орудие и я, не думая, запускаю в голову, которую не успел разрубить Женин топор, то, что было под рукой, точнее в ней — пистолет. Железный снаряд, разжалованный из разряда огнестрельного в метательное оружие, попадает чуть ниже — в шею. Бандит на секунду теряет координацию и этого оказывается достаточно, чтобы наш союзник резким рывком вырвал топор. Налётчик теряет равновесие, валится на землю и Женя, со всего размаха, сминая выставленные вперёд ладони, вгоняет колун прямо в человеческую грудь.

Слышится, как трещат кости, отчётливо видно как брызжет кровь. У меня мутнеет в глазах. Эта картина действует на меня сильнее горящего заживо человека. Я впадаю в прострацию, но, через секунду, меня из неё выводит сразу череда выстрелов. Они звучат от нашего «огненного человека».

— Ложись! — кричит Сергей.

Я падаю ниц, отчего-то понимая, что огонь добрался до места, где у бандита были запасные патроны.

— Женя, ложись! — кричит он вновь, отползая от нашей бойницы.

Канонада прекращается. Поднимаю голову, выглядываю из пролома. Вижу Женю, сидящего под забором и ухватившегося за живот. Вижу ползущего от места бойни бандита.

Забываю про страх. Забываю про то, что он вообще есть, впадаю в безумие. Я ныряю прямо в пролом, падаю на груду какого-то хлама, вскакиваю. Бегу на дорогу, поднимаю автомат. Бандит, видимо забыв про боль, встаёт и, хромая бросается в бегство. Давлю на курок. Не давится! Предохранитель. Снимаю. Снова давлю, снова нет выстрела. Вспоминаю — затвор. Передёргиваю, вдавливаю спусковой крючок, звучит выстрел. Бандит всё бежит. Снова давлю на курок — ничего. Заклинило? В такой момент? Передергиваю затвор, ставлю режим «очередей». Целюсь — спина погорелого бандита на мушке, жму на спусковой крючок. Выстрел и… Всё? Снова клин? Как такое возможно? Гнев застилает глаза. Ищу спину бандита, но её уже нет в зоне видимости. Швыряю автомат оземь. Бегу к Жене. Тот успокаивающе кивает. Убирает руку — багровое пятно расплывается в самом боку. «Кожа» — улыбается он. Царапина, всего лишь царапина! Как же хорошо! Живы, мы все живы и будем живы! Улыбка расчерчивает моё лицо надвое.

Сергей покидает нашу огневую точку и спускается вниз.

— Что там? — участливо спрашивает у Жени.

— Херня! — отвечает тот. — Жить буду!

Серёга осматривает рану и делает вывод, что жить, действительно, будет. Потом визуально изучает трупы, потом наши трофеи.

— Один смылся, — признаюсь в своей неудаче.

— Видел, — кивает шеф. — Что со стволом? — поднимает с земли подведший меня автомат.

— Хрен его знает! Клин, клин, клин… Не думал, что такое, вообще, бывает…

По улице раскатился истерический смех моего шефа, сжимающего в одной руке автомат, в другой «рожок».

— Бывает, Игорёк, бывает! — сквозь смех заверил он. — Особенно, если холостыми палишь!

— Чего? — не понимаю я юмора.

— Игорёк, нас с тобой второй раз развели пугачами!