Сны о красном мире

И тут он смутился. Отвел глаза и покраснел, как мальчишка. Затем сгреб Милену в охапку, водрузил на кротта и сам вскочил в седло. Конь недовольно всхрапнул, ему совсем не улыбалось везти на себе дополнительный груз. Но тут Шеам вонзил каблуки в черные лошадиные бока, и горизонт метнулся навстречу со скоростью ветра. Ветра с запахом пыли и жухлой травы.

* * *

Рано. Он еще не готов.

Именно.

Он носит в себе зерно хаоса.

Он – человек.

Пока.

Вопреки.

Ты дерзишь.

Поэтому я все еще здесь.

Безумец.

Я тот, кто я есть, не больше, но и не меньше. Как ты. Как он.

Он – плод раздора.

Он – Мастер Связующий.

4

Знак «дайво», похожий на вывернутый на изнанку «дар», нелепо смотрелся на черном шелке рубашки странного для непосвященных в существование Всезнающего35 покроя – белое на черном – привлекал ненужное внимание. Восемь учеников школы ІІІ ступени продирались сквозь хитросплетения трактата ушедшего Мастера Света Сарона «Основы и истоки сил». Восемь учеников… Взгляд скользил по склоненным головам и неизменно, хоть на долю мгновения, останавливался на одной: черные пружинки волос вперемешку с огненно-рыжими, стянутые на затылке в «хвост» желтой лентой – девушка, прошедшая первое Посвящение… Немыслимо, неслыханно за всю историю Сойла здесь, на Тер. Солар специально и лично исследовал закрома Архивариуса и, убедившись, вопросительно заломил бровь на аудиенции у Всезнающего. А тот – помолодевший на десяток лет Мастер Трансформы Зейт, избранник судьбы и раб Сферы, – лишь улыбался в ответ и щурил свои меняющие цвет глаза.

Время перемен… Не удивительно, что она избрала того, кто как нельзя лучше был способен изменяться. И если Солт, Мастер Снов (или Иллюзий – кому как нравится), так же не понаслышке знакомый с переменами, менял внешнее, то Зейт – то, что внутри. И изменения не заставили себя ждать. Взять хотя бы самого Солара. Он получил степень Мастера после двух лет в степени Хранителя Знаний в тот самый год, когда Ушел Всезнающий, Варнор, его отец.

Мастер! Каков Хранитель, таков и Мастер, – теория и голое чутье с минимальным опытом. Хотел в пику отцу стать Мастером Иллюзий, был лучшим, что скрывать, учеником Мастера Света Сарона, Ушедшего, и последним учеником Мастера Координатора Калона, Ушедшего. Преемник обоих, неудавшийся Мастер Разума, книжный самоучка… и вот итог – белое на черном – «дайво», слияние. Мастер Связующий… воплощенный бред. Черные одежды Всезнающего и белый плащ Мастера. Сфера откликается и ему, и Зейту (где это видано!) причем иногда более охотно ему, чем Зейту. Опять же – бред. Время перемен… Такое же бельмо на глазах всего Сойла, как эта девочка, приемная дочь Техника, прошедшая Посвящение, да еще тенийка на треть, в Старшей школе.

Тирéн Май Ховир, пятнадцать, всего пятнадцать. Рыжее с черным вперемешку… Природа – та еще мастерица выделывать коленца. Каких-то пара лет и из ребенка, которому, навскидку, не больше одиннадцати, выросла такая…

Девушка вопросительно глянула на Наставника, и Солар отвел взгляд. Она помнит тот День Звезды, когда он едва не потерял…

Опять посмотрела, поерзала, решаясь, и…

– Вы недовольны мной, Наставник?

– С чего вы взяли, Тирен?

– Вы все время наблюдаете за мной.

По классу побежал едва слышный шепоток и даже пара сдавленных смешков, совершенно точно определившие характер этого повышенного интереса в глазах учеников.

«Еще чего не хватало!»

– Я бы не хотел обсуждать это сейчас.

Немного льда в голосе и во взгляде и восемь голов вновь послушно уткнулись в трактат. Однако их нереализовавшееся «хи-хи» висело под потолком, раздражая Солара больше, чем он сам себе признавался.

Тирен помнит тот день и знает, что он тоже помнит… Золотой свет, тающий в его лучах Туман, Сойл-гора с двурогой короной луны и груда алого как кровь бархата в пыли на дороге. И худенькая девочка, протягивающая плащ Хранителя его хозяину, ему, Солару, едва не погубившему ту, что стала ему дороже жизни.

Два с лишним года здесь, четыре – там. Это долго. Значит, Милия не смогла, а может, не захотела.

Накатило внезапно, мир перед глазами кувыркнулся, сердце обожгло и сдавило. Мучительно заныло запястье, словно перетянутое тонкой раскаленной нитью… Кайл пошатнулся, жестом остановил двух вскочивших из-за столов учеников и вышел в коридор.

Прохлада каменной стены, к которой Кайл прижался лицом, и горячие тиски «связующей нити». Он сам неосознанно создал ее в тот День Звезды, о котором ему ежедневно, сама того не желая, напоминает Тирен. Комком подкатила тошнота – заворочался внутри ядовитый гад, плевок Тумана, зерно, как назвал это неизвестно куда сгинувший Сарк. Заворочался… Долго ждал… Два года с лишим…

«Духи-создатели…»

– Кайл… Мастер Солар… – Кто-то тряс его за плечо, Кайл разлепил глаза, чуть повернул голову и посмотрел на… Солта, Мастера Снов.

– Что?.. Что вы здесь…

– Так… мимо проходил. Помощь нужна? Что-то случилось?

– Да, случилось, – ответил Солар, чувствуя, что улыбается. – Случилось. А вы ничего… странного не заметили, Мастер Солт?