Сокровища древнего Искера

— Так. Стоп-стоп, — Алиса на миг сомкнула перед собой ладони, а затем скрестила руки на груди. — То есть ты хочешь сказать, что вы ко мне подкатываете, потому что в моем кармане лежит кулон твоей матери, потому что в его роду, — она кивнула на Нарана. — В его роду приняты «тройнички», а какой-то полоумный предсказатель пять веков назад сочинил предание, слова которого, между прочим, могут быть неверно интерпретированы?!

Откуда-то справа раздались громкие одинокие аплодисменты. Алиса бросила взгляд туда — по узкой тропинке к ним приближался Калинин и показушно хлопал в ладоши.

— Браво, Алиса, браво! Склоняю голову перед твоим умением вычленять главное, — он сделал шутливый поклон по ходу движения. — Настоящий дотошный учёный, а, Хан? Не чета тебе, верящему во всё, о чем болтают предки.

Хан не оборачивался, не смотрел на Калинина — в этом не было никакой нужды. Что действительно было нужно, так это ответить на вопрос Алисы. Уже даже не ради Нарана — ради себя. Чтобы не упустить ее, не дать ей заплутать в ложных выводах, не разочаровать ее.

— Нет, не поэтому, — твёрдо сказал он, как только поймал ее взгляд. — Это то, почему мы принимаем ситуацию такой, какая она есть, и не сомневаемся в ней, как ты.

Алиса закусила губу, понимая его объяснение и чувствуя неловкость за свою излишнюю эмоциональность. И ещё за то, что всё это услышал Калинин, и тем самым он как будто бы влез между ними. Хотя куда уж ему — не четвёртым же! Алиса невесело фыркнула. В этом уравнении становилось слишком много переменных.

Однако у неё возник ещё один вопрос, и она потянулась к Хану, чтобы задать его ему на ухо. Этот вопрос был не для ушей Калинина. Наран же сам себя его лишил, отвернувшись от Алисы и с кривой усмешкой шагая на встречу вновь прибывшему.

— А что, если мы с вами… — она замялась, вызвав смешок мужчины. — Ну, ты понял. А потом придём к сокровищнице, и она не откроется?

Хан приобнял одной рукой девушку, улыбаясь ее вопросу, ее близости, даже радуясь появлению Калинина, благодаря которому он мог наполнить лёгкие ее ароматом и ощутить ее дыхание на своей коже.

— Этого не случится, — заверил он ее, будучи твёрдо в этом убежденным.

Он не сомневался в успехе их задумки. С сокровищницей они справятся. Но его приятно грело волнение Алисы. Она как будто таким образом неловко извинялась за свою недавнюю вспыльчивость и категоричность. Впрочем, и эти эмоции Хан понимал. До их встречи ее реальность была иной, в ней не было места предсказаниям, предчувствиям и таинственным кулонам. Ее жизнь лежала на крепком фундаменте из законов, знаний и доказанных теорем. А вот фундамент жизни Хана, несмотря на свою не меньшую крепость, больше походил на облако — он хранил в себе множество загадок и древних тайн.

Хан был готов к тому, что у Алисы займёт много времени перестройка жизни на новый лад и потому заранее настраивался на ее недоверие и возможные споры.

— Почему ты так уверен? — снова шепнула Алиса, прислонившись к мужчине, чувствуя его тепло и силу.

Он пожал плечами.

— Иногда просто знаешь, — прозвучал его ответ куда-то в ее волосы, и отчего-то Алиса прониклась его уверенностью.

— Третий лишний, да, Наран? — громко усмехнулся Калинин, увидев, что Хан обнял Алису.

Наран бросил взгляд через плечо на парочку и вернул ответную ухмылку археологу:

— Ну, для разогрева достаточно и одного, не находишь?

— А ты постоишь в сторонке? — продолжал подначивать его Калинин.

— А я разогреюсь по-другому, — стирая улыбку с лица, ответил Наран.

Он подходил к археологу, засунув руки в карманы, разглядывая своего противника внимательным взглядом. Калинин был чуть ниже его, но свой невысокий рост всегда использовал как преимущество. А так же мышцы и кулаки. Наран знал, что в рукопашной драке он проиграет Калинину. Всегда проигрывал. Черт знает этого археолога, где он так натренировался, потому что Наран считал себя не таким уж плохим бойцом. Но вот против Калинина выстоять не мог.

Впрочем, он умел проигрывать — если драка была хорошая. Какой она будет в этот раз? Ему было любопытно.

Но Хан лишил его возможности выяснить это.

— Зачем ты пришёл? — спросил он у Калинина, шагая ему на встречу и держа Алису за руку так, чтобы она была немного скрыта его спиной.

Археолог перевёл взгляд на парочку, скользнул изучающим взглядом по Алисе и наконец посмотрел в темные глаза своего бывшего друга.

— Так карта была подделкой, верно? — задал ответный вопрос Калинин. — Та, которую ты показывал нам в подземелье. Ну, или не совсем липовой. Возможно, по подземелью действительно можно добраться до сокровищницы, вот только вы уже добрались до неё по гораздо более короткому пути, не так ли?

Хан остановился в паре шагов от археолога, разглядывая его в свою очередь не менее внимательно и не торопясь отвечать. Калинин прекрасно знал ответы сам.

— Теперь у вас есть она, — археолог кивнул на Алису. — А вы — два потомка хана. Один к одному как в предании. Вам не хватает только жезла.

— Лучше бы подрались, — пробормотал Наран, качая головой.

Он понимал, куда клонит Калинин, и чувствовал раздражение.