Сокровища древнего Искера

Он вскинул открытые ладони перед собой, показывая чистоту своих намерений, но Алиса отчего-то вспомнила слова Нарана о том, что Калинин — «мужик ушлый», и поджала губы.

— Не доверяешь, — кивнул он, верно расшифровывая ее чувства. — Что ж, это правильно. Но тебе стоило бы не доверять не только мне.

— Ещё Коле и Михаилу Степановичу? — хмыкнула Алиса.

— Ещё Хану и Нарану, — без шуток поправил ее Калинин.

Алиса промолчала. Она помнила, что он говорил о напарниках в подземелье. «Они — не те, кем кажутся» — так он сказал, и в тот раз Алиса бы его выслушала, но сейчас… Сейчас она, во-первых, не доверяла ему, а во-вторых, посчитала, что вызнавать что-то о двоих мужчинах, стало бы своего рода предательством. Она уже открылась им, уже поверила, так к чему ей новые крупицы информации из ненадежного источника?

— Дай угадаю, — Калинин слегка склонил голову. — Они опять не берут тебя в свой диалог?

— С чего ты взял?

— Я пять лет пытался пробиться в их дуэт, — грустно усмехнулся археолог. — Это бесполезно. Их двое, и они никого между собой не пускают. По-настоящему, я имею ввиду.

— Ну, думаю, что ты ошибаешься, — пожала плечами Алиса.

Ее-то они как раз пустили, да так сходу и глубоко, что теперь могли остаться и вовсе друг без друга.

— Однако это ты стоишь здесь одна, а они там вдвоём, — проницательно заметил Калинин, заставив Алису на миг испытать неприятное чувство.

Та самая обида, которая подтолкнула ее выскользнуть из дома, снова всплыла на поверхность. Да, напарники остались дома вдвоём выяснять отношения, и места для Алисы там явно не было. Их не интересовало ее мнение, они даже не заметили ее исчезновения…

Она прикусила губу и внимательно посмотрела на Калинина. Он прекрасно знал, какие слова посеят смуту в ее душе. Он был на ее месте — на обочине дружбы двух напарников — и был, по всей видимости, крепко на них за это обижен. Мог ли он пытаться сейчас манипулировать эмоциями Алисы, чтобы развернуть ее в нужную для себя сторону? Ведь ему, как и им, нужна была сокровищница, которую могла открыть именно она, Алиса, а значит… Значит Калинин запросто мог перетягивать ее в свой лагерь.

Алиса сунула руки в карманы и привычно нащупала там диск-кулон. Его тёплое прикосновение придало ей уверенности, и она решила подыграть Калинину. Может ей удастся таким образом усыпить его внимание и узнать, где жезл?

— Ты знаешь, — она опустила глаза и принялась кусать губы, будто не решаясь говорить. — Ты сейчас это сказал, что я здесь одна, а они там вдвоём, и… — она посмотрела на своего собеседника и увидела, что он ждёт продолжения с большим напряжением. — Это ведь действительно так! Я не думала об этой ситуации в таком ключе, но ты прав. Они словно исключают меня из своего круга. Это… обидно.

Алиса вновь опустила глаза и почувствовала, как руки Калинина легли на ее плечи в ободряющем жесте. Он стоял теперь очень близко к ней и ответил, как только поймал ее взгляд.

— Я знаю, они оба кажутся такими загадочными. Два настоящих кочевника, два потомка хана. Хочется быть частью их мира. Но, поверь мне, — Калинин сильнее сжал ее плечи. — По-отдельности они — ничто. Вот мы с тобой — два цельных самодостаточных человека. А они… они как раз потому вечно вдвоём, что…

Краем глаза Калинин заметил что-то непонятное на шее Алисы и скользнул взглядом туда. Слова испарились из его головы, когда он осознал, что это.

Алиса с тревогой посмотрела на своего запнувшегося на середине предложения собеседника. По его лицу она не могла понять, что заставило его замолчать, и уже хотела предположить, что там сидит клещ, как вдруг почувствовала прикосновение его пальцев к своей шее. Это легкое касание отозвалось болью и искрами, быстро воспроизведя в голове момент ночи — вот она выгибается в чьих-то руках, чувствуя как зубы одного из мужчин с силой прикусывают ее шею. Алиса покраснела и бросила смущенный взгляд на Калинина, однако он этого не заметил, продолжая гипнотизировать чей-то след на ее шее. Он задумчиво поглаживал его большим пальцем, словно хотел заживить и в то же время — что-то понять, что-то прочитать по нему.

Алисе было не по себе от такого пристального изучения улик прошедшей ночи, и она дернула рукой, чтобы смахнуть ладонь Калинина с плеча и заодно натянуть горло толстовки повыше и скрыть тот след, но мужчина ей не дал. Он перехватил ее руку и пробормотал:

— Погоди, я думаю.

— Серьезно? — негодующе фыркнула Алиса. — А ты можешь думать, не прикасаясь ко мне?

Калинин спокойно посмотрел в ее глаза и уточнил:

— Тебе не нравится? — и, не дав ей времени на ответ, добавил. — Этот укус говорит о многом. О слишком многом, и мне нужно с этим разобраться.

— Ошибаешься, — возразила Алиса, все же смахивая его ладонь со своего плеча. — Это просто…