Сокровища Замка Тамплиеров

– Именно вы, – сказал Эргюс Бэйтс, улыбаясь. – Он не сказал мне, что вы так обворожительны. И поэтому я мог не увидеть вас.

– Но ведь вы не совсем здоровы, – сказала Сабина Блер. – Это все объясняет.

– Я совершенно здоров, – заверил ее Эргюс Бэйтс. – Но я работал. И потому велел дворецкому отказать вам под первым благовидным предлогом, который пришел мне в голову. И чуть не был за это жестоко наказан. Вы простите меня, Сабина?

– Да, мистер Бэйтс, – смущенно улыбнулась она. – Уже простила.

– Зовите меня Эргюс,– потребовал он, пожирая ее восхищенным взглядом. Ко всем ее достоинствам Сабина Блер была еще и скромна. Эргюс Бэйтс уже давно не чувствовал себя таким молодым и окрыленным.

Он указал рукой на диванчик в стиле «ампир», без спинки и на золотых ножках, стоявший в углу.

– Прошу вас!

Сабина Блер присела, не зная, куда положить фотоаппарат, который она держала в руках, когда вошла. Эргюс Бэйтс взял у нее фотоаппарат и сел рядом, почти касаясь ее своим плечом.

– Вы покажите мне свои снимки, Сабина? – спросил он проникновенным голосом. – Мне очень интересно, каким вы увидели мой дом. А, значит, и меня, поскольку мой дом – это я.

Эргюс Бэйтс играл наверняка. Он ждал комплимента и дождался его. Улыбнувшись, она сказала то, что он хотел услышать.

– В таком случае, вы очень молоды, Эргюс. Ваш дом – прекрасный образец современной архитектуры. Кажется, я уже говорила это вашему дворецкому.

– Неужели? – изобразил удивление Эргюс Бэйтс. – Признаться, не знал. Но рад, что у вас сложилось такое впечатление. Благодарю вас!

И он взял в свои руки ладонь Сабины Блер и нежно поцеловал ее. Она смутилась и, отнимая свою руку, торопливо проговорила:

– Если вы отдадите мне мой фотоаппарат, я покажу вам снимки.

Эргюс Бэйтс отдал ей фотоаппарат и придвинулся ближе под предлогом того, что так ему будет лучше видно. Сабина Блер начала показывать снимки, выводя их один за другим на экран фотоаппарата. Ее нежная грудь касалась плеча Эргюса Бэйтса. Он ощущал аромат ее юного тела, смешавшегося с запахом прекрасных духов. Это было чудесно.

Вдруг лицо Сабины Блер залила краска смущения, и она воскликнула:

– Постойте! Только не нажимайте на эту кнопку, умоляю!

– Почему? – удивленно спросил Эргюс Бэйтс. У него почти кружилась голова из-за близости к девушке, и он даже не заметил, что едва не нажал какую-то кнопку на фотоаппарате.

– Это мой архив, – пояснила она. – Здесь я храню личные снимки. И не все они… как бы это сказать… для мужских глаз. Знаете Эргюс, девушке иногда приходят в голову такие странные фантазии!

– О, да! – кивнул он. – Я вас понимаю. И уверяю, что без вашего разрешения никогда не нажму эту кнопку. В надежде, что когда-нибудь вы мне это сами разрешите.

– Все может быть, – ответила Сабина Блер, бросив на него многообещающий взгляд. – Но только не сегодня.

– В таком случае разрешите мне сегодня пригласить вас на ужин, – улыбнулся Эргюс Бэйтс, давая понять, что он не обиделся. И заверил ее: – Я буду поистине счастлив!

Сабина Блер задумчиво посмотрела на него, словно сомневаясь. Затем она улыбнулась и сказала:

– Хорошо, я принимаю ваше приглашение, Эргюс. Но мне надо передать снимки в редакцию. И переодеться к ужину. Это не займет много времени. Сейчас я уеду, а вечером вернусь. Вы не против такого предложения?

Это было даже больше, на что мог надеяться Эргюс Бэйтс. Он почувствовал себя так, словно сбросил еще сотню лет с плеч.

– Как я могу быть против? – воскликнул он. Его глаза сияли от счастья. – Вы просто чудо, Сабина! Мне кажется, я ждал именно вас всю свою жизнь.

– Тогда подождите еще немножко, – сказала она, вставая с диванчика. – И я уверяю, что вы не пожалеете. Я не разочарую вас. Я действительно чудо. И сегодня вечером вы в этом убедитесь.

Она рассмеялась. И Эргюс Бэйтс тоже.

– До вечера, Эргюс, – произнесла она своим обворожительным голосом, окончательно сведя его с ума. – Не провожайте меня. Я сама найду дорогу.

Сабина Блер вышла. Эргюс Бэйтс вскочил и начал взволнованно ходить по комнате. Он не мог думать ни о чем другом, кроме как о Сабине Блер. Он предвидел, что время, оставшееся до вечера, покажется ему вечностью. И не знал, чем его занять. Продолжать сидеть в вольтеровском кресле и пить коньяк Эргюс Бэйтс был сейчас не в состоянии.

Проходя в очередной раз мимо диванчика, на котором они сидели с Сабиной Блер, он вдруг увидел, что она забыла свой фотоаппарат. Тот сиротливо лежал на мягкой обивке диванчика, доказывая, что его хозяйка была не так спокойна, как хотела показать, когда покидала эту комнату.

Эргюс Бэйтс подумал, что только сильное душевное волнение могло заставить ее забыть о фотоаппарате и снимках, которые она должна была передать в редакцию. Эта мысль польстила его мужскому самолюбию. А потом он вспомнил о снимках, которые Сабина Блер отказалась ему показывать, сославшись на свои фантазии. Несомненно, это были эротические фантазии, решил он, а на этих снимках она была обнаженной.

Радостно улыбнувшись, Эргюс Бэйтс взял фотоаппарат в руки.