В землях Шама когда-то старик поселился. Ей-ей,Был он с духами схож: он всегда сторонился людей.Он рубаху свою плел из трав, и, хваля мирозданье,Кирпичи он выделывал, чтобы добыть пропитанье.Те, что бросили меч и прощенья стремились достичь,Брали в землю с собою лишь только могильный кирпич:Ведь того, кто во тьме, в смертной тьме, не имел покрывала,Хоть и грешен он был, все же высшая воля прощала.И работы нелегкой привычная шла череда,И в привычное дело все больше влагал он труда.И по воле небес некто юный, красивый на дивоК старику подошел, и взглянул, и промолвил спесиво:«Чтоб тебя укорять, подыскать не сумею я слов.Месишь глину, старик, но ведь ты не погонщик ослов.Что ты бьешь по земле? Что работой позоришь ты небо?Ты найдешь и без этого корку насущного хлеба.Брось свои кирпичи, приведи всю работу к концу,Образец твой негоден, к другому приди образцу.Делать комья земли! Гнуть над ними без устали спину!Сколько лет ты намерен с водою размешивать глину?Вспомни, жалкий бедняк, что давно уже стал ты седым.Не для старых твой труд. Предоставь же его молодым».Молвил старец: «О юноша, речью неумной не трогайДля тебя непонятного. Шел бы своею дорогой.Знай, что делать кирпич подобает седым старикам.Лишь носить кирпичи молодым поручают рукам.Я за труд свой взялся потому, что в нем вижу поруку,Что не стану к тебе за подачкой протягивать руку.Я не нищий, о нет, и с алчбой не гляжу я вокруг,Ем я хлеб, что добыт лишь трудом этих старческих рук.Ты меня <не кори, я добытым довольствуюсь хлебом.Коль тебе я солгал — да не буду помилован небом!»И в смущенье великом, услышав спокойный ответ,Порицатель ушел. Неразумный давал он совет!Знать, на нашей земле много было увидено старым.И за дело свое принялся он когда-то недаром.В двери мира стучать не довольно ль тебе, Низами?В двери веры стучать ты благое решенье прими.