Солнце над Бабатагом

ЧАСТЬ ВТОРАЯ 1 Время шло. Ранней весной 1923 года одиннадцатая кавалерийская дивизия, отведенная на зиму под Оренбург для обучения молодого пополнения, вновь вступила в состав действующих частей Туркестанского фронта.

За это время в первой бригаде произошли перемены. На место назначенного комиссаром второй бригады Петрова приехал Бочкарев. Деларма отозвали в распоряжение штаба фронта, и, как стало известно, был назначен новый комбриг — Лихарев.

— Это тот самый Лихарев, который разбил Энвер-пашу. Интересно посмотреть, Петр Дмитриевич, что он собой представляет? Должно быть, толковый командир,— говорил Бочкарев своему секретарю Седову, смотревшему на него несколько растерянно и добродушно- Дело было в том, что вместе с сообщением о назначении Лихарева поступила директива, предлагающая немедленно развернуть кооперацию в войсковых частях, и только что шел разговор о назначении Седова заведующим бригадной кооперацией. Петр Дмитриевич не хотел быть хозяйственником и горячо доказывал, что он совершенно не подходит для такой работы, но Бочкарев и слышать ничего не хотел-

— Так вот, давай заступай и хозяйничай,— заключил он.

— Минуточку, товарищ военкомбриг! Ну посудите сами, какой из меня кооператор? Я отроду с хозяйством дела не имел,— возражал Седов с самым убедительным видом, прикладывая руку к груди и умоляюще вглядываясь в чуть раскосые глаза Бочкарева.— Не справлюсь, увидите!

— Ну вот, толкуй с ним! Это ты оставь. А кто был квартирмейстером? Я знаю.

— А когда это было? В восемнадцатом году!.. Нет, честное слово, не справлюсь я с этой работой.

— Ничего, ничего, и я тоже, когда меня назначали военкомом полка, сначала растерялся немного. А потом ничего, попривык... Так что считаю вопрос решенным. Если будет трудно, к Афанасьеву обращайся. Он хозяйственник опытный, поможет... В общем, заступай и поезжай в Самарканд за инструкциями.

— Это приказ?— спросил Седов, проводя рукой по коротким светлым усам и чувствуя всю необоснованность своих возражений.

— Да. И чтобы через неделю все было готово.

— Так скоро? Ведь и помещения нет.

— Спроси у Афанасьева. Я с ним уже говорил. Как раз против казарм дом. Знаешь... Ну вот. Там живут писаря. Можно будет их потеснить. Он тебе и денег даст на ремонт... Ты сейчас сходи к нему, а то он уезжает.

— Хорошо, схожу,—сказал Седов, поднимаясь— Да, минуточку!— спохватился он.— Товарищ комиссар, мы-то помещение оборудуем, а вдруг нам уходить?

— Ну и что же? Другая часть займет. Общие интересы...

В хозяйственной части Афанасьева не оказалось. Встретившийся писарь Терешко сказал, что «товарищ завхоз ушли бриться», и Седов прошел в маленькую, похожую на чулан комнатку, носившую громкое название штабной парикмахерской. Там Петр Дмитриевич и застал Афанасьева сидевшим на стуле с салфеткой на груди. Брил его бывший столяр Ракогон, рябой угрюмый боец, оказавшийся непригодным ни к строевой, ни к хозяйственной службе и по этой причине попавший в парикмахеры.

Когда Седов вошел, Ракогон стоял перед Афанасьевым и старательно скоблил ему подбородок.

— Кто пришел?— услышав шаги, спросил Афанасьев.

— Я, Седов, Григорий Петрович.

— Ты что, ко мне или бриться?

— По делу.

— Посиди,— сказал завхоз.— Я сейчас кончу... Давай строгай скорей,— обратился он к Ракогону.

— Уж куда скорей,— мрачно заворчал Ракогон.— Уж больно худой вы! Лазишь по лицу от морщины к морщине, как басмач по ложбинам. А ну, напуньте губу.

Ох, брат, ты дерешь! Тебе, и верно, не брить, а доски строгать.

— Волос у вас больно жесткий. Одеколоном?

— Давай.

Ракогон взял пульверизатор, мельком оглядел его и нажал баллон.

— Ты что, ты что делаешь?!— гневно пошевелив усами, вскрикнул Афанасьев.

— А чего?

— Чего! Опять полный нос одеколону налил!

— Так, товарищ завхоз, чем же я виноватый? У вас нос, я извиняюсь, такой,— откель ни брызгай, а все в него попадешь!

— Ну ладно, ладно. Пустяки говоришь,— проворчал Афанасьев. Он встал со стула, посмотрелся в зеркало и взглянул на часы.

— Ну, что у тебя, Петр Дмитриевич?— спросил он, поворачиваясь к Седову.

Седов рассказал Афанасьеву о разговоре с комиссаром бригады и, напомнив, что срок ему дан очень короткий, попросил его распорядиться об освобождении помещения, предназначенного под кооператив.

— А я уже подал команду,— сказал Афанасьев.— Сегодня же можешь приступать к оборудованию. Зайди в хозчасть к казначею, Петр Дмитриевич. Там тебе по кооперативной ассигновке причитается две тысячи рублей на ремонт... А прорабом возьми Вечкина. Он у меня