Солнце над Бабатагом

— Привет друзьям!—сказал он товарищам-

Во двор спешили дехкане. Впереди выступал давешний высокий старик. Он подошел к Ивану Ильичу и заговорил что-то.

— Очень беспокоился, говорит,— переводил Гриша.— Рад, говорит, видеть вас и других воинов в добром здравии. Приглашает в гости... В общем, все хорошо, говорит, но народ опасается, как бы не было неприятностей.

Иван Ильич в недоумении перевел взгляд с Гриши на старика.

— О каких неприятностях толкует?— спросил он.

— Слышали ночью обвал?— говорит. Это пастухи сбросили с горы камни на басмачей. Так они теперь опасаются, что Казахбай вернется и расправится с ними.

— Успокой его,— сказал Куц, внимательно слушавший разговор—Скажи, что мы идем в погоню за Казахбаем и сюда его больше не пустим...

Тяжелый приступ малярии свалил Вихрова еще в Гиляне, и в Каттакурган он был привезен в бессознательном состоянии.

Кузьмич просиживал ночи над ним и, слушая его лихорадочный бред, только покачивал головой.

— А температура, факт, опять сорок один,— говорил он, вынимая термометр, и с опаской, как на готовую взорваться гранату смотрел на него.—Факт, даже с десятыми. Ай-яй-яй! Льду бы! А где его здесь возьмешь? Хорошо, что еще сердце здоровое. Может, выдержит...

Кузьмич вставал, обходил больных, вновь возвращался к Вихрову и проверял его пульс.

На двенадцатый день Вихрову стало лучше. Чувствуя во всем теле необычайную слабость, он лежал на спине и думал о пережитом.

Возле койки послышался шорох. Он посмотрел и встретился с карими глазами Кондратенко.

— Миша! Здравствуй!—радостно сказал Вихров. Он сделал движение, пытаясь подняться.

— Лежи, лежи,— ласково сказал Кондратенко. Осторожно придерживая подвязанную руку, он присел на табурет подле Вихрова.— С праздником тебя.

— С праздником? С каким праздником?

— Как с каким? Сегодня восьмое ноября. Я вчера заходил, а ты бредил.

— Уже восьмое число?—удивился Вихров.— Как время бежит... Миша, скажи, Парда и Латыпов нашлись?

— Да. Обоих нашли. Парда, понимаешь, живой, только ногу повредил, а Латыпов разбился.

— Как разбился? Почему?

— Пленные басмачи рассказывали, что его хотели взять, а он, понимаешь... прыгнул в пропасть.

— Что ты говоришь! Такой человек... Ах, как жаль, как жаль...— Вихров сокрушенно покачал головой.— Да, ужасно...

Они помолчали.

— Маринка просила передать привет тебе,— сказал Кондратенко.

— Как она?

— Ничего. Обошлось. Врач говорит — под счастливой звездой родилась. Ведь, понимаешь, хотели ногу отнять...

Кондратенко пошарил в полевой сумке здоровой рукой и достал сложенный вчетверо лист бумаги.

— Вот принес тебе приказ командующего,— сказал он, взглянув на Вихрова.— Хочешь послушать?

— Конечно!

Кондратенко развернул приказ и, изредка посматривая на Вихрова, начал читать:

ПРИКАЗ

БУХАРСКОЙ ГРУППЕ ВОЙСК КРАСНОЙ АРМИИ г. Каган N 239 8 ноября 1922г.

Славные полки XI кавалерийской дивизии!

За время борьбы в Туркестане с басмачеством вы вписали в историю Красной Армии много героических славных страниц.

Стремительные, отчаянно храбрые атаки ваших стройных рядов разбили и уничтожили множество врагов Бухарской Народной Республики и Советского Туркестана.

Легендарные походы XI кавалерийской дивизии по скалам и заоблачным высотам могучего Туркестанского хребта, бои на огромных высотах, куда до сего времени не ступала нога солдата, будут причислены к тем замечательным военным походам, где доблесть и самоотверженное выполнение долга соревновались друг с другом.

Ночная атака первой бригады на отряды басмачей в песках под колодцем Такай-кудук будет служить образцом для лихих кавалеристов XI кавалерийской дивизии.

Вы повсюду настигали врага, наносили ему удар за ударом и тем самым дали возможность измученному насилиями бандитов дехканину приступить к мирному труду.

Доблестные товарищи красноармейцы, командиры и комиссары! За ваши сверхчеловеческие труды, за вашу героическую службу Советскому Туркестану и Бухарской Народной Республике примите сердечную благодарность от Революционного Военного Совета Бухгруппы. Привет вам, стойкие бойцы!

Пусть слава о ваших делах разнесется далеко на радость рабочих и крестьян всего мира.

Командующий группой Павлов Член РВС Петров

Кондратенко помолчал, свернул приказ и взглянул на Вихрова.

— Ну как?— спросил он.

— Хорошо... Хороший приказ,— Вихров утвердительно кивнул головой,— Постой,— он посмотрел на забинтованную руку товарища.— Что это у тебя?

— Казахбай подстрелил.

— Казахбай?

— Ага. Мы же его преследовали... Ну тогда в Гиляне,— пояснил Кондратенко.— Ладыгин придал мой взвод Куцу... Жаль, ты заболел.

— Казахбая разбили?

— Ага. Там, понимаешь, было на что посмотреть!.. Девушка русская... Да нет, лучше я по порядку. .Хочешь?

— Спрашиваешь!— Вихров с удивлением посмотрел на товарища,— Ну-ну, рассказывай.

Кондратенко поудобнее уселся, спросил, можно ли ему покурить, и, неловко свертывая одной рукой папироску, бросил быстрый взгляд на Вихрова, который выжидающе смотрел на него.