Сон

Милли всплеснула руками и закатила большие голубые глаза.

- Может, для тебя в этих словах заключается здравый смысл, но я считаю их чистейшим бредом.

- Ты не знаешь Джека. Слушай, Милли...

Тут зазвонил телефон, и Дженни не успела договорить. Звонили из библиотеки соседнего Ломпока. Им понадобились сведения о прошлом их городка для предстоящего дня основания.

- Я немедленно займусь этим, - ответила Дженни в трубку.

- Мне пора, - пробормотала Милли и направилась к двери. Дженни помахала ей рукой, положила трубку и вздохнула. Может быть, ей следовало лечь в постель с Джеком? Можно не сомневаться, теперь она до конца жизни будет думать о том, на что это было бы похоже. Но было уже поздно. Нет, все правильно...

Дженни потерла затылок. День только начинался, а она уже устала. Она плохо спала всю неделю, и последняя ночь была ничем не лучше предыдущих. А работы было невпроворот: разбор корреспонденции, дежурство в зале каталогов, а теперь еще и возня с запросом библиотеки Ломпока. Вообще-то это была работа Милли как библиографа, но Дженни хотелось сделать подборку самой.

Она боролась с утомлением все утро и весь день, благодарная за чашку чая, которую заботливая Милли поставила на ее стол в три часа. В пять с минутами Дженни надела серое шерстяное пальто, вышла из библиотеки и отправилась на встречу с доктором Хэлперн.

Когда Дженни добралась до кабинета, ее нервы вновь разыгрались. Она не готовилась к этому разговору специально, но решила добиться своего. Заняв свое обычное место на кремовом диване, Дженни ждала, пока светловолосая женщина присядет напротив - у блестевшего хромом и стеклом журнального столика. Они обменялись любезностями. Дженни спросила доктора Хэлперн о новорожденном. Доктор поинтересовалась, как ей спалось все это время.

Затем последовали привычные вопросы, и Дженни принялась рассказывать свои сны.

Для начала Дженни рассказала сон о пауках и девушке-туземке, запертой в сарае. Затем так же сухо и деловито она поведала зловещий сон о трупах. Она рассказала доктору о знаках, начертанных в пыли, и о том, как мертвецы угрожающе надвигались на нее, а закончила описанием физического воздействия сна - страшным ощущением испытанного ею удушья.

Завершив рассказ, Дженни подняла глаза и увидела, что доктор написала за это время всего несколько строчек.

- Доктор Хэлперн... в чем дело?

Улыбка Фрэнсис Хэлперн была несколько принужденной:

- Я обеспокоена, Дженни, вот и все. Это не имеет ничего общего с тем, о чем мы с вами говорили два года. Увы, есть одна вещь, о которой мы прежде не упоминали.

- Что вы имеете в виду, доктор?

- Ваше детство, Дженни. В таких случаях, как ваш, очень часто ответы кроются именно там.

- Не вижу никакой связи. Я уже говорила: у меня было прекрасное детство.

- Да... но иногда вещи, кажущиеся тривиальными, на самом деле очень важны. А о некоторых вещах мы вообще никогда не вспоминаем. Они так неприятны, что мы подавляем их.

- Что, например? - подозрительно спросила Дженни.

- Изнасилование. Или кровосмешение.

- Инцест? Вы ведь не думаете, что кто-то в моей семье... что со мной жестоко обращались, а я даже не помню об этом?

- Такое бывает, Дженни. Я думаю, тут есть на что обратить внимание.

Дженни выпрямилась, ее пальцы впились в нежную, как масло, кожу дивана.

- Ну а я так не думаю! Я четко помню свое детство. У меня нет провалов в памяти. И тайных страхов, о которых я боялась бы говорить, тоже. Я помню себя с самых ранних лет, но не могу привести ни одного эпизода, который бы подтверждал ваши подозрения.

- Ну что ж, тогда на время отложим эту гипотезу и попробуем что-нибудь другое.

Но Дженни не успокаивалась. Ей не нравился оборот, который приняла их беседа.

- Поговорим о знаках, которые вы видели. - Хэлперн посмотрела в свой блокнот на несколько начерченных ею линий. - Звезда, которую вы описали как... "букву "А" с выступающей перекладинкой. Если соединить все вершины, то получится что-то вроде звезды".

- Верно.

- Такая звезда обычно используется при колдовстве. Это вас не тревожит, Дженни?

Дженни беспокойно заерзала и принялась разглаживать у себя на коленях серую шерстяную юбку.

- Я... по-настоящему не задумывалась над этим.

- Мне не хотелось бы вас пугать, но кое-кто из моих коллег, работавших с пациентами, особенно с маленькими детьми, сообщает, что они вспоминают происшедшие с ними в раннем детстве события, связанные с колдовством и ритуальным насилием. Церемонии, в которых они принимали участие, были чрезвычайно кровавы. Часто в жертву приносились животные и даже другие маленькие дети. Эти пациенты подвергались не только ритуальному насилию, но и пыткам. Кажется, у ваших снов, Дженни, есть много общего с тем, о чем рассказывали эти дети.

Дженни облизала внезапно пересохшие губы.

- В том, о чем мы говорили, есть садомазохистский подтекст. Особенно в истории с девушкой. В сочетании с описанными вами ритуалами... вы должны признать, это о чем-то говорит, - продолжала доктор Хэлперн.