Спаси и сохрани

Когда лагерь был готов, мужская часть отряда отправилась на поиски сухих веток. Кроме Генки. Рукомойников заявил – высокомерно и безапелляционно: «Пусть нищеброды собирают». После чего смотался на соседнюю поляну к своим приятелям – Лёхе и Мирону, пообещав вернуться, когда обед будет готов. И кроме Рината. Архимедов объяснил это тем, что выступает за гендерное равенство, а потому категорически против эксплуатации себя в качестве грубой физической силы. И скрылся в одной из палаток.

Михаил Валерьевич пожал плечами. Чего только современные подростки не подхватят из интернета. Задумался: а каким был он лет десять назад?

На самом деле, в голове Рината созрел полный коварства и хитроумного расчёта план. Во всяком случае, Архимедову так казалось.

Ведь почему в дикой природе одни находят себе пару, а другие обречены на вечное скитание в одиночестве? Ответ прост – самка выбирает наиболее привлекательного. Поэтому среди самцов всегда существует конкуренция. Кто красивее, тот и женится. В этом залог естественного отбора.

С Рукомойниковым соперничать невозможно – статус, деньги, модный лук. С жизнерадостным Огурцовым – трудно. Он может взять обаянием. Даже Булочкин в своих неизменных ярких носках – каждый раз разных – порой выглядит мило, забавно и привлекает интеллектом. А что остаётся Ринату? Как сделать так, чтоб у неудачников нарисовался хотя бы крохотный шанс?

Правильно. Устранить более успешных конкурентов. Например, отправить их в лес.

Мальчик достал переносное зеркало. Причесался, закинул в рот сразу две пластинки мятной жвачки, понюхал подмышки, прошёлся по футболке и джинсам валиком для сбора катышек, обильно полил себя одеколоном, выдавил прыщ на лбу, замаскировал след от него BB-кремом… После чего вполголоса, старательно артикулируя слова, повторил несколько фраз, заученных из самого свежего подкаста по пикапу.

– Кто красавчик? – просил у зеркала.

– Ты красавчик! – ответило отражение. И вдохновляющее подмигнуло.

Архимедов выбрался из палатки и направился к Верке Балбесовой.

Эх, дорогой Ринат… Если б ты меньше слушал курсов по знакомству, а больше – своего учителя биологии, ты бы знал, что внешние данные не имеют в природе никакого значения. Красота – в глазах смотрящего. Для естественного отбора она бесполезна. Выживает тот вид, который эволюционирует. То есть, не боится меняться в лучшую сторону…

– Эй, детка, не видела тут коня?

Верка чуть не подавилась мороженкой, которая давно б потекла, не будь у Хрюкиной отдельной термосумки для косметики.

– Лол.

– Коня – нет. А вот какой-то лось забрёл на нашу поляну, – вставила Лисичкина.

Её задело, что в этот раз горе-казанова подкатил не к ней, а к Верке.

– Просто она не узнала меня без коня. – И Архимедов продолжил атаку Балбесовой: – Я твой принц, детка.

– П-р-и-н-ц, – по буквам произнесла Верка. Хихикнула: – Целых опять ошибок в слове «лузер»!

При этом девочка заметно оживилась. Зашмыгала носом, будто сначала оценивала человека по запаху, а уже потом – рассматривала полностью. Шея вытянулась раза в два больше обычного. Все, кто знал Балбесову близко, понимали – такое поведение выражает у неё крайнюю степень заинтересованности.

– Ринат, а скажи: ты Ринат или Ре

нат?

– Ри, детка. Так же, как в имени Ирина. – Архимедов натянул свою лучшую улыбку и метнул секундный взгляд в сторону Хрюкиной.

Плох тот охотник, что не мечтает поймать самого крупного зверя, даже если выслеживает хромую утку.

– Обычно, когда замечают мою неземную красоту, то слепнут, – незамедлительно отозвалась Ирочка. – Но ты, Архимедов, уникум. Ты заработал косоглазие. Признайся честно, ты – световозвращатель?

– Нет.

– Тогда иди и не отсвечивай!

Верка засмеялась, довольная шуткой подруги. Этим воспользовалась Катя – стала приближаться к Ринату, переняв инициативу в разговоре и переключив внимание мальчика на себя.

– Слышишь, принц, а хочешь, я тебя поцелую?

Ринат решил, что ослышался. Но когда понял, что Лисичкина сказала ровно то, что сказала, его брови резко поползли вверх. Настолько высоко, что почти покинули пределы лба. Округлившиеся глаза замешкались. Спохватившись, прыгнули следом – увы, так же высоко у них не получилось. Нос тоскливо поводил кончиком в разные стороны, разведал обстановку и успокоился. Он слишком прочно сидел в положенном ему месте, чтоб предпринимать какие-либо попытки к бегству.

– Ты… Ты серьёзно?

Кажется, даже его уши подобрались ближе, боясь пропустить хоть одно новое слово.

– А что тут такого? Или тебе Верка больше нравится? – Лисичкина сделала обиженное лицо.

– Вы все мне нравитесь.

– Вот они, современные парни, – скуксилась Верка. – Скачут от одной к другой быстрее, чем коронавирус.

– Детка, пойми, дело не в тебе, – наигранно произнёс Ринат. – Просто я родился под звездой по имени Любовь. И её свет указывает мне путь прямо отсюда, – постучал по груди, – вот туда.

И указал на Лисичкину.