Спаси и сохрани

– Я знаю страшилку! – вспомнила Верка. – Про синее пианино. Купили одному мальчику на рынке синее пианино. Сел он играть, а оттуда рука высунулась, волосатая такая. И голос скрипучий: «Дай денег!» Мальчик испугался и выгреб всю копилку. На другой день сел играть, снова высунулась рука. И голос: «Дай денег!» Мальчик побежал, тайно взял у родителей кошелёк, отдал руке. На третий день та же ситуация. Мальчик не выдержал и рассказал всё маме с папой. Те вызывали полицию. Пришёл участковый…

– И что?

– И то. Выяснилось, что это вовсе не пианино, а игровой автомат. А внутри сидел опасный вор и мошенник Носопыркин, который находился в розыске уже пять лет.

– Балбесова, да ты рофлишь! – опять вмешался Генка. После посещения дружков в соседнем отряде, его настроение заметно улучшилось.

– Не хочешь – не верь, – Верка обиженно надула губы. – А я правду говорю. У меня отец этот сюжет по телевизору видел.

– Так по ящику одни фейки показывают! Ты ещё скажи, он у тебя в Деда Мороза верит. Или в помощь государства малому бизнесу! А если этот твой Носопыркин и реален, то передай ему, что слишком мелко плавает. Все знают, лучший способ разбогатеть – пойти в депутаты. Бабло лопатой гребёшь, а делать нифига не надо. Я знаю, мне брат говорил. Он через пару лет тоже хочет в политику податься. О, кстати! Я на тему выборов страшилку вспомнил. Но там прям совсем жесть!

– Рассказывай! – Матвей уже жадно потирал ручонки.

И Генка поведал леденящую душу историю про красный бюллетень. Один мужчина работал в важном и полезном учреждении федерального уровня. Пришло время выборов, и всем работникам велели голосовать за конкретного кандидата. Строго-настрого велели, с отчётом. А мужчина этот не хотел за него голосовать. Пришёл на избирательный участок, зашёл в кабинку и видит там бюллетень. Но не обычный, а красного цвета. Ну, мужик взял ручку, собрался поставить галочку там, где было велено, тут раздался голос: «Ты ж не хочешь за него голосовать!» Удивился мужчина, огляделся. Больше в кабинке никого нет. Понял, что это разговаривает бумажный листок у него в руках. «Не хочу, – согласился мужчина. – Но что делать? Если не проголосую как велено, потеряю работу». «Если проголосуешь как велено, то потеряешь совесть, – возразил бюллетень. – Работу можно новую найти. А совесть будет угнетать тебя до последних дней». Подумал-подумал мужчина, да и согласился. Страшно ему стало до последних дней жить с угрызениями совести. Проголосовал за другого. И так случилось, что его голос стал решающим. Тот, за кого было приказано голосовать, взял да и проиграл.

– И что было дальше?

– Ничего, – пожал плечами Генка. – К тому кандидату, что не выиграл выборы, потом налоговая пришла. Дали «двушечку». А если б стал депутатом, сто пудов отмазался бы. Так что для него это история о-о-очень страшная. Я б сказал, кошмарная.

В разговор включилась Рейфшнайдер-Хрюкина. Её рассказ был про девочку, которая слишком любила редактировать свои фотки. И вот однажды виртуальная копия вылезла из телефона и подменила собой реал. А утром начался настоящий кошмар! Сначала её не пустили в школу, потом родная мать выгнала из дома. Никто из друзей не разрешил ей остаться на ночь у себя. Потому что копия была настолько не похожа на оригинал, что даже близкие люди принимали её за чужого человека.

Матвей еле подавил зевок. Он уже начинал жалеть о своём предложении. А фестиваль офигительных историй только набирал обороты.

В ход пошли классические страшилки, знакомые по разговорам во дворе и школе. Энжел вспомнила про Железную шею. Тёма, как самый начитанный, – сразу две. Про Зелёные зубы и Чёрную простыню. Под конец сдался и Михаил Валерьевич. Его история была про Невидимого студента. Мистика заключалась в том, что этого студента никто ни разу не видел на парах, но на всех экзаменах ему автоматом ставили «отлично».

– Как такое может быть? – не понял Ваня.

– Самому интересно. Поговаривают, его дядя – ректор универа…

– Я знаю! – На лице Рината заиграла скабрезная улыбка. – Я знаю страшную историю про девушку, которая первой уснула на вписке!

– Так, друзья мои! – Опомнился вожатый. – Повеселили друг друга – и хватит. Ночь уже. Самое время гасить костёр и ложиться спать.

Глава 13

Там, где оживают сны

Голоса, шорохи, смех – в палатках постепенно стихло. В лагерь заглянул здоровый летний сон. Прошелестел любопытной птицей, обошёл всю поляну, потоптавшись у краёв, покудахтал над золой, что осталась от костра, –

а вдруг плохо затушили? – и всё-таки укутал отряд в свои сладкие объятия. Ваня посмотрел на время – ровно полночь. Пора выдвигаться.

Лишь бы никого не задеть и не разбудить ненароком! Выбрался из палатки, остановился в подступившей тьме, задрал голову. Лунный гребень расчёсывал косматый лес. Небесное тело всё ещё было обычным – полукруглым, серым и холодным.

Ты стоишь перед огромной стеной чёрного леса.

Кто ты?

Корни – раздутые вены на рыхлом теле земли.

Как попал сюда?