Сараев перевел взгляд на позиции «духов» и увидел, что за спинами, лежавших за валунами душманов, двое их товарищей устанавливают 82-миллиметровый миномет типа «Поднос». Из такого оружия достать советских солдат было гораздо проще, при этом можно было не идти в атаку, а просто ждать, когда их всех поубивают минометные снаряды. И бежать было бессмысленно — стоило только солдатам подняться из-за своих укрытий, как по ним бы открыли огонь притаившиеся за валунами «духи». Единственная надежда была на сгущающиеся сумерки, но время настоящей темноты еще не наступило. Поэтому надо было срочно что-то предпринять, чтобы сорвать душманам их планы. И тогда Сараев повернулся к лежавшему рядом с ним «салабону» — рядовому Андрею Решетникову, у которого была 7,62-миллиметровая винтовка СВД с оптическим прицелом.
— Решето, твой выход, — обратился к рядовому Сараев. — От твоих действий сейчас наша жизнь зависит.
— Мне отсюда их не достать — валуны мешают, — сразу догадался, о чем его просят, Решетников.
— А ты на пригорок справа от себя поднимись, а я тебя прикрою, — посоветовал Сараев.
Повторять два раза ему не пришлось. Решетников поднялся со своего места и, пригнувшись в три погибели, побежал к пригорку. А Сараев открыл огонь из своего «калаша» по позициям «духов». То же самое стали делать и его товарищи. Длилось это недолго. Как только Решетников достиг пригорка, стрельба закончилась. Однако одновременно с этим раздался и первый выстрел из миномета. Снаряд пролетел над солдатами и разорвался у них за спиной. Затем еще один, и еще. Но четвертого выстрела не последовало — двумя точными выстрелами Решетников уложил минометчиков наповал. И держал на мушке остальных «духов», не позволяя им приблизиться к миномету.
Между тем и у солдат были потери. Один из осколков минометного снаряда угодил в Сохнина — точнехонько ему в поясницу, задев позвоночник. Когда это случилось, раненый закричал так громко, что окрестные скалы содрогнулись от этого крика.
— Соху ранили, — сообщил Хомутов, лежавший с ним рядом.
— Сильно? — спросил Сараев.
— Тяжелый, сам не пойдет, — последовал ответ.
Это была плохая новость — с тяжелораненым уйти от «духов», которые буквально дышали в затылок, было нереально. А время отхода неумолимо приближалось с наступлением сумерек. В это время Сохнин пришел в себя и стал звать к себе Сараева. Когда тот подполз к нему, Сохнин прошептал:
— Сарай, уводи людей пока не поздно. Оставь мне лишний магазин — я их задержу. И «неразлучницу» мне оставь — живым я им не дамся.
— Ты все хорошо обдумал, Ленчик? — глядя в глаза товарищу, спросил Сараев.
— А чего тут думать, все и так ясно — обуза я для вас, — все так же, не повышая голоса, ответил Сохнин. — Если меня с собой возьмете, всем хана. А так, пока я живой, у вас есть шанс от них оторваться. Ты только Ленке моей напиши, как все было.
— Если выберемся, не сомневайся, — коротко ответил Сараев.
После этого он достал из подсумка магазин к «калашу» и положил рядом с товарищем. А также пристроил рядом с ним и «неразлучницу» — гранату Ф-i. Так ее прозвали солдаты за то, что ее всегда оставляли на случай окружения и возможности попадания в плен. А попадать в него мало кто хотел, зная о том, как «духи» зверски мучают пленных перед смертью.
Спустя пять минут пятеро солдат и девочка-афганка покинули свои позиции, а старослужащий Советской Армии Леонид Сохнин, которому до дембеля оставалось каких-то сто дней, остался. Лежа за каменным валуном, он прижимал к себе автомат и, глядя на вражеские позиции, молча ждал начала атаки.
Валдис Карлинып, он же Азиз, уже готов был отдать приказ о начале нового штурма позиций русских, когда ему позвонили по спутниковому телефону. На другом конце был Хью Лессарт, которого Азиз знал как «мистера Икса», а тот звал его Карлом.
— Как дела, Карл? — задал американец вопрос, который он ожидал от него услышать.
— Пока все по-прежнему — цель не поражена, мистер Икс.
— Что-то ты затянул это дело, — посетовал Лессарт.
— Издержки ситуации — никто не знал, что в кишлаке вместе с нами объявятся нежданные гости. Но в ближайшее время мы решим эту ситуацию.
— Я очень на это надеюсь, Карл. Цель должна быть уничтожена во что бы то ни стало.
И американец первым дал отбой. Как только это случилось, Азиз отдал приказ своим людям начинать атаку. Душманы поднялись в полный рост и по ним тут же был открыт огонь с советской позиции. Только теперь вместо шести точек огонь велся из одной — той, где за валуном прятался Леонид Сохнин. И слыша эти выстрелы, его товарищи, убегая вверх по тропе, молили бога, чтобы этот бой продолжался как можно дольше.
24 июня 1983 года, пятница.
Москва, площадь Дзержинского, КГБ СССР, 2-е Управление (контрразведка)