Список для чтения

Яркие краски пестрили у края платформы и привлекли ее внимание. Она увидела цветы, конверты, записки, письма, колыхающиеся на ветру.

Она подошла ближе. Последнее место, где он был еще жив. Эйдан, покойся с миром.

Показался поезд до Бейкерлоо, приближался к ней, и Алейша представила, как брат бросается под него. Она хотела знать, шагнул он туда или прыгнул, что видели люди? Кричали ли они, просили его остановиться? Или просто ворчали из-за задержки поезда?

Она посмотрела на разноцветные цветы. Красные, белые, розовые, голубые. По крайней мере, три или четыре букета. Даже несколько подсолнухов. Он с самого детства любил подсолнухи. На открытке, подаренной ей на пятый день рождения, он нарисовал ее и себя рядом с большим подсолнухом. Он назвал открытку «Дом».

Она рассматривала парящие лепестки и мысленно сфотографировала мемориал брата. Девушка привыкла проходить мимо цветов, привязанных к фонарным столбам, всегда думая, как это грустно, что жизнь так рано оборвалась, но никогда не задерживаясь на этой мысли больше, чем на миг. Однако эти цветы были другими, бесконечно красивыми, но слишком маленькими, их было недостаточно, чтобы обозначить смерть Эйдана. Ей хотелось большего.

* * *

Придя домой, она прямиком направилась в спальню матери, та все так же лежала, свернувшись, на кровати, в том же положении, как Алейша ее оставила. Сердце девушки окаменело. Она ненавидела мать, ненавидела себя за все, что они сделали и чего не сделали, но Алейша обняла Лейлу, прильнув к ней всем телом, желая исчезнуть, ненадолго почувствовать успокоение, ощутить себя ближе хоть к кому, например, к матери. Ей хотелось быть вдали от мира, который ощущался совершенно чужим и вместе с тем неизменным.

Она взяла книгу «Жена путешественника во времени», которую принесла с собой наверх, желая отключиться, желая утешить Лейлу. Но какой сейчас толк в книгах? Персонажи, которые ей в них нравились, были выдуманными, они не могли ничего изменить. Они никогда не жили за пределами страниц. А тот человек, которого она любила, существовал в реальном мире, сражался за нее, поддерживал, отказался ради нее от многого. Теперь его не было в живых.

Алейша бросила книгу на пол возле кровати и крепче прижалась к Лейле. Она ждала, что тело матери будет сопротивляться ее прикосновению, но она не шевелилась, просто безмолвно всхлипывала, единственными признаками ее состояния были дрожь и поверхностное, сбивчивое дыхание.

Глава 34. Алейша

Алейша не спала уже несколько дней, страшась этого дня и того, как отреагирует Лейла.

Когда они стояли возле машины, дядя Джереми обнял девушку.

– Алейша, – сказал он. – Всему свое время, девочка моя. Не торопи события, хорошо? Мы вместе с тобой пройдем каждый этап пути. – Ей хотелось закричать, завопить, сказать всему миру, что единственное, что она желает, это забыть Лейлу, забыть похороны брата и бежать, не останавливаясь.

Дядя Джереми обнял ее крепче, чувствуя панику и напоминая девушке, что не даст упасть. Рэйчел была рядом, держала ее за руку, а Алейша чувствовала, что совершенно рассыпается.

– Я с тобой, Лейш, – сказала Рэйчел, стиснув колено Алейши, когда они уселись на заднем сиденье.

Она испытала облегчение оттого, что дядя Джереми и Рэйчел приехали за неделю до похорон, и ей не пришлось переживать это в одиночку.

Они сидели в машине, с опущенными глазами, неспособные смотреть на едущий перед ними гроб, только дядя Джереми не спускал глаз с Эйдана и пытался пошутить, тихонько, неуверенно, себе под нос:

– Нашему парню всегда нравилось путешествовать с шиком, почти «ягуар».

Никто ему не ответил. Когда они приехали в крематорий, вышли из машины, Джереми и Рэйчел прошли вперед, давая Алейше и Лейле минутку, чтобы побыть вместе.

– Я видела его сегодня переходящим дорогу, – прошептала Лейла, заговорив впервые за этот день.

– Кого?

– Эйдана.

– Нет, мама, ты его не видела.

Но Алейша тоже видела Эйдана. Сегодня, вчера, позавчера, видела повсюду. Она видела его в молодом человеке, слушающем громкую музыку на автобусной остановке, в мужчине, толкающем тележку с покупками, даже в глазах женщины, выбирающей овощи в магазине. Эйдан был везде.

Всякий раз, как она его видела, он был рядом, живой и здоровый, но только недосягаемый. Потом фантазия рассеивалась, и от него не оставалось ничего, кроме воспоминания.

Крематорий был полон; люди стояли в очереди снаружи, не имея возможности услышать службу. Но они были там ради него, ради Эйдана. Все они подходили выразить соболезнование Лейле. Мать Алейши улыбалась, говорила спасибо, но ее глаза оставались пустыми. Она прощалась с сыном.

Алейша крепко держала ее за руку, сжала еще сильнее, когда подошел Дин. Лейла в ответ тоже стиснула ее руку, пальцы крепко обвились вокруг пальцев дочери – это было впервые со дня смерти Эйдана, когда Алейша почувствовала, что между ними остался какой-то проблеск любви. Они были в одной лодке, хотелось им того или нет. Дин поцеловал Лейлу в щеку.