Список желаний Бумера

– По-польски это слово означает «хороший».

– Мне нравится.

– Моя бабушка, мать отца, хотела, чтобы так назвали меня, но мама была против. Сейчас родители стремятся подыскать своим детям редкие имена, единственные в своем роде, но прежде дело обстояло иначе. Э-эх.

Она сонно улыбнулась:

– Может, теперь на свете живет немало Добрых.

– Не слышал ни об одном.

– Я тоже, – сказала она, и ее ресницы сомкнулись. – Но мне приятно так думать.

Дженнифер проснулась резко, как от толчка. Кто-то звал ее по имени.

– Что? В чем дело?

Она выпрямилась в кресле и огляделась, стараясь сообразить, где находится. Впереди был виден город. Бумер бодрствовал, а Натан по-прежнему вел машину. Оба они смотрели на нее.

– Эй, Спящая Красавица, пришло время проснуться и радовать окружающих.

– А где мы? – спросила она, протирая глаза.

– Подъезжаем к Амарилло. Я подумал, тебе будет интересно поглазеть по сторонам, посмотреть на здешние достопримечательности, прежде чем мы загрузимся в мотель.

Дженнифер зевнула: достопримечательности, конечно, дело хорошее, но поспать еще несколько минут тоже не мешало бы.

– Сколько до него?

– Около пяти миль и двадцать семь светофоров.

Они зарегистрировались у дежурного, и Дженнифер повела Бумера на прогулку, а Натан направился в свой номер – работать, как он сказал ей, но на самом-то деле вовсе не за этим. Бросив сумку на пол, он позвонил Руди:

– Эй, братан, как дела?

– Было бы куда лучше, если бы «Мустанг» был при мне. Ты вернулся в Чикаго?

– Нет, потому и звоню. Я в Амарилло, в Техасе.

– Что? С какой это стати?

Натан вытянулся на кровати и сбросил на пол туфли.

– Это длинная история. Я посвящу тебя в ее подробности, когда приеду.

– Ты решил продолжить работу на «Триб»? А мне по-прежнему нужно переписать сценарий.

– Хочу попросить тебя об одолжении.

– Валяй, и что от меня требуется?

– Дай мне взаймы денег.

– Ох.

– Послушай, я встретил женщину…

– Какую-нибудь шлюху? Черт побери, Натан, ты должен был предупредить меня, что у тебя с этим проблемы. Я мог бы снабдить тебя парочкой так называемых местных актрис.

– Ты можешь помолчать хоть секунду? Дженнифер не шлюха.

– Но она хочет денег?

– Нет, у нее их целая куча. Денег хочу я.

– А почему бы тебе не одолжить их у нее, раз у нее их навалом?

Натан сел.

– Послушай, я прошу не о большой сумме. Лишь бы хватило на две ночи в приличных мотелях и на один-два ужина.

– Я думал, подобные расходы взяла на себя твоя редакторша.

– С ее суточными мне до конца пути придется питаться одним хлебом и спать на свежем воздухе. Да ладно тебе, – продолжал клянчить он. – Мне нужно-то всего ничего до зарплаты.

Наступило продолжительное молчание – это Руди переваривал услышанное. Натан заставил себя не сдерживать дыхание. Если Руди откажет, ему ничего не останется, кроме как обрисовать ситуацию, в которой он очутился, Дженнифер или же сесть на автобус и отправиться домой. Наконец он услышал горестный вздох брата.

– О’кей. Я могу дать тебе шесть сотен, но никак не больше. Если этого не хватит, чтобы залезть к ней в штаны, выкручивайся сам.

– Спасибо, Руди. Ты лучший в мире парень.

– А то я не знаю.

Натан отключил телефон и взял листок бумаги, который экскурсовод Фил дал ему в Круглом амбаре. На нем был записан телефонный номер и название стейк-хауса, куда, как заверил Фил, их с радостью пустят втроем. Все, что от него требуется, это сказать, заказывая столик, что им нужно фирменное блюдо СПЖБ.

«Дженнифер будет рада, – подумал он, набирая номер. – Поход с Бумером в ресторан – это действительно нечто особенное».

– Поверить не могу, что ты везешь нас с Бумером в самый настоящий стейк-хаус, – радовалась Дженнифер, когда они направлялись туда вечером. – И как только ты сумел это устроить?

Натан самодовольно улыбнулся ей:

– У меня есть связи.

Но, по правде говоря, он был удивлен не меньше ее. Когда он позвонил туда и заказал фирменное блюдо СПЖБ, что бы это ни значило, к телефону подошел сам владелец ресторана и обо всем с ним договорился.

– Ровно в семь, – сказал он. – Воспользуйтесь северным входом, там есть надпись «Банкетный зал».

Дженнифер твердо сказала, что пойдет в платье, а Натан смог найти срочную химчистку, где ему оперативно почистили спортивный пиджак, так что выглядели они относительно гармонично. Он напомнил себе, что это, в конце-то концов, Техас – местность, кишащая победительницами конкурсов красоты, а на мужчин здесь никто не обращает внимания. Под эти мысли он направил грузовик к автостоянке у северного входа.

– О боже ты мой, – пробормотала Дженнифер, показывая на баннер над входом: – Посмотри, Буми! Здесь написано твое имя.

Натан остановил грузовик и тоже уставился на баннер:

Добро пожаловать, Бумер!

– Натан, взгляни, какая прелесть. Спасибо тебе. – Она наклонилась к Натану и поцеловала его в щеку. – Ну, Бумер, вперед!

Натан продолжал смотреть на баннер, не двигаясь с места, – воздушные шарики, огромные буквы – и чувствовал себя не в своей тарелке. Называл ли он хозяину имя собаки? Он не мог вспомнить. Вряд ли, но в таком случае откуда тот его узнал?