Список желаний Бумера

– Но почему бы вам, по крайней мере, не зайти на сайт? – осторожно спросила она. – Мистер Комптон прав. Он и в самом деле может вам понравиться.

– Нет, – выдохнула Дженнифер. – Я потратила слишком большую часть жизни Бумера, находясь «на связи». Я обещала себе, что проведу оставшееся ему время с ним, и именно это я и делаю.

– Знаю. Просто я подумала, что если вы увидите, как у них все хорошо получилось…

– И что тогда? Все друг друга простят и наступит хеппи-энд?

Из глаз Стейси потекли слезы. Нет никакого смысла пытаться искупить свою вину. Лучше всего извиниться еще раз и предоставить Дженнифер решать, что теперь будет с их отношениями. Они обе понимают: Стейси поступила неправильно. Только со временем станет ясно, простила ее Дженнифер или нет. Она вытерла ползущую по щеке слезу.

– Когда вы думаете вернуться?

– Не знаю точно, – сказала Дженнифер ровным голосом. – Все будет зависеть от того, когда умрет моя собака.

Дженнифер отложила телефон и стала упаковывать вещи, что-то бормоча себе под нос. Она толком не знала, чего ждала от телефонного звонка на работу, но только не того, что Дерек Комптон поведет себя так, будто они с Джейсоном делают ей одолжение, не выставляя ее чувства на всеобщее осмеяние. Понимает ли он хоть немного, как она жила последние полторы недели, как просыпалась по ночам в холодном поту и проверяла, жива ли ее собака, страшась того, что любой день может стать для нее последним? То, что босс стремился воспользоваться скорой смертью Бумера, причинило ей почти такую же боль, как и поступок Натана. Вдруг она услышала скуление и увидела, что Бумер забился в угол. Дженнифер смутно помнила, как он слез с кровати, когда они стали ругаться с Дереком Комптоном. Он, конечно же, уловил напряжение в ее голосе и жестах, хотя она и считала, будто прекрасно владеет собой. Дженнифер положила в чемодан рубашку и протянула к нему руку.

– Все хорошо, Буми. Никто на тебя не сердится. Все в порядке.

Бумер неуверенно поднялся, его голова была опущена, хвост безвольно висел вдоль задних лап. Дженнифер почувствовала угрызения совести. Из-за ее вчерашней ярости по поводу Натана и сегодняшнего тихого негодования бедный пес, должно быть, решил, будто в чем-то провинился.

– Прости меня, – проворковала она. – Я не хотела тебя напугать.

Хвост Бумера взметнулся вверх, и он направился к ней, радостно играя мышцами. Его шаг стал быстрее, он вытянул шею и приготовился к одобряющему похлопыванию по спине. А затем вдруг упал, растянувшись, к ее ногам.

Дженнифер вскрикнула.

Глава 29

Поездку в больницу для животных она помнила смутно. Первой реакцией на падение Бумера был ужас, но потом Дженнифер с облегчением поняла, что хотя пес и без сознания, но жив. Ее крики возымели неожиданный для нее результат: на пороге комнаты появились два дюжих мужчины, предложившие свою помощь. Пока они осторожно укладывали Бумера на заднее сиденье, помощник менеджера позвонил в срочную ветеринарную помощь и сообщил, что к ним везут пациента. Дженнифер сидела рядом с Бумером, гладила его по голове и шептала что-то ободряющее. Когда Бумер оказался у ветеринара, она, горячо поблагодарив мужчину, сунула ему в руку двадцатку, не обращая внимания на его протесты, и заплатила за такси, чтобы он мог вернуться в мотель. Теперь ей не оставалось ничего, кроме как ждать.

Комната ожидания была очень тесной, размером с небольшую кухню, в ней имелись два ряда стульев с прямыми спинками по обе стороны узкого кофейного столика. Все, что можно было почитать, – это древние экземпляры журнала «Собачьи мечты» и несколько брошюр про таблетки от сердечного гельминта. Дженнифер взяла один журнал, пролистала его за пару минут и положила назад, напрочь забыв о прочитанном. Ее мысли были слишком рассеянны, эмоции слишком обнажены, чтобы хорошо понимать смысл происходящего. Сначала Натан, а теперь вот Бумер. Пытаться представить будущее без них – все равно что смотреть в бездонную пропасть.

Она поерзала на стуле, пытаясь не обращать внимания на взгляды, которые бросала на нее ресепшеонистка. Женщина тайком наблюдала за Дженнифер с момента прибытия ее и Бумера, и Дженнифер чувствовала себя из-за этого крайне некомфортно. Что бы там ни думала себе эта женщина, лучше бы она сказала об этом прямо, не заставляя ее воображать самое худшее. Она подошла к окну рядом со стойкой и увидела, что женщина шепотом разговаривает с одной из ассистенток ветеринара.

– Простите, – обратилась к ней Дженнифер. – Мне не хочется показаться невежливой, но мы знакомы?

Женщины вытаращили на нее глаза и помотали головами.

– Нет, мэм, – сказала ресепшеонистка. – Но мы вас знаем.

– Мы любим «Список предсмертных желаний Бумера», – выпалила ассистентка. – Как и все наши клиенты.

Дженнифер с трудом воздержалась от резкого замечания. Мало ей, что Бумер при смерти? Так еще приходится иметь дело с последствиями существования посвященного ему идиотского сайта. Взгляните на эту парочку вампирш, наслаждающихся предложенным им шоу и ждущих смерти Бумера. Она-то считала, что в таких местах работают совсем другие люди.