Сражения великих держав в Средиземном море. Три века побед и поражений парусных флотов Западной Европы, Турции и России. 1559–1853

В конце 1808 и начале 1809 года несколько британских фрегатов вели наблюдение за Венецией и соседними портами, а другая группа кораблей, в том числе «Стандард» 64, блокировала Корфу. 2 мая корабль «Юните» 36 захватил итальянский бриг «Ронко» у Полы. А 1 июня было захвачено еще два брига, «Неттуно» и «Телье», среди островов недалеко от Зары (Задар). В следующем году, 8 февраля, «Амфилог» 32 и «Редвинг» 18 также неподалеку от Зары, в районе острова Мелада (Молат), отрезали от берега вооруженный бриг и еще одно судно, перевозившее войска из Зары в Анкону. А лодки с «Меркурия» 28 1 апреля захватили «Леду», одну из пары итальянских канонерок. Это произошло в районе Ровиньо (Ровинь), между Полой и Триестом. Немного южнее 14 февраля с фрегата «Бель Пуль» 38 было замечено французское судно «Вар» 22, идущее с Корфу в Бриндизи за зерном. Французское судно пошло в Валону, но «Бель Пуль» его преследовал и захватил на следующее утро, без вмешательства турецких фортов. Два французских 40-пушечных фрегата, «Даная» и «Флора», которые покинули Тулон 15 февраля с оружием и боеприпасами для Корфу, были замечены 12 марта к югу от острова с кораблей «Топаз» 36 и «Кингфишер» 14. Последний не смог приблизиться на расстояние выстрела, но «Топаз» обменялся несколькими бортовыми залпами с обоими французскими кораблями, прежде чем они ушли вверх по каналу Корфу.

К этому времени уже было очевидно, что очень скоро начнется еще одна война между Францией и Австрией, причем, являясь врагом Франции, Австрия, надо полагать, станет врагом России и союзницей Британии. Это соображение придало новую важность военно-морским силам в Адриатике, и в особенности четырем русским линкорам в районе Триеста. Когда действительно началось противостояние между Францией и Австрией – это произошло 10 апреля, – в головной части Адриатики находилось три британских фрегата – «Амфион» 32, «Темза» 32 и «Меркурий» 28. На соединение с ними шел «Спартан». Такие силы, хотя и могли справиться с фрегатами и малым флотом французов и итальянцев, были бессильны против русских линкоров, и, соответственно, 2 мая Коллингвуд отправил три 74-пушечника из флота, блокировавшего Тулон, на Адриатику для поддержки австрийцев – насколько это будет возможно, конечно.

Случилось так, что события на суше решили судьбу Триеста и положение русских судов там еще до прибытия британского подкрепления. Наполеон вошел в Вену чуть больше чем через месяц после первого выстрела, и кампания на австро-итальянском фронте двигалась тем же курсом. Британские фрегаты 23 апреля и 2 мая захватили несколько торговых судов в районе Пезаро и Чезенатико, между Анконой и Равенной, организовали взаимодействие с небольшой австрийской флотилией, и 8 мая австрийские войска высадились на острове Луссин (Лосин). Там они без труда подавили сопротивление маленького французского гарнизона, но, естественно, никак не могли остановить наступление французской армии, которая вошла в Триест 18 мая. Австрийская флотилия, два брига и несколько канонерок, отошла к Луссину вместе с кораблями «Спартан» и «Амфион» и теми британскими призами, которые успели к ним присоединиться. На их место 22 мая прибыла из Венеции дивизия французских канонерок.

Через несколько дней снова появились британцы. Харгуд на «Нортумберленде» 74, а также «Экселлент» 74 и «Монтегю» 74 подошли к Луссину 28 мая. Взяв с собой «Спартан», «Амфион» и «Темзу», а также бриги «Имоджин» и «Редвинг», Харгуд направился к Триесту, к которому приблизился 29-го. К сожалению, отсутствие ветра и встречные течения не позволили ему атаковать внезапно и позволили русским и французам отвести свои корабли ближе к берегу под защиту орудий мощных береговых батарей. Капитаны «Спартана» и «Амфиона», хорошо знавшие эти места, высказались против атаки, и Харгуд нехотя удалился.

Вскоре после заключения мира между Британией и Турцией в январе 1809 года возобновилось противостояние между Турцией и Россией. Перемирие, договоренность о котором была достигнута в августе 1807 года, истекало в марте, и ни одна из сторон не выказывала желания его продлить. Поскольку русского флота в Средиземном море больше не было, морская часть войны велась на Черном море и на Дунае, где русскую армию поддерживала внушительная флотилия. В России опасались, что к туркам может присоединиться британский флот, но этого не произошло.