Сражения великих держав в Средиземном море. Три века побед и поражений парусных флотов Западной Европы, Турции и России. 1559–1853

После этого ситуация – в отношении Британии и Турции – не менялась больше года. Единственный существенный инцидент – стычка в июле 1808 года между британским фрегатом «Сихорс» 38 (на котором фактически было 42 орудия) с двумя турецкими кораблями – «Бадере Зафер» 52 и «Алис Фезан» 24. К этому привела активность некоторых греческих союзников русских, которые закрепились на островах, что к северу от Негропонта (Эвбеи), и занялись пиратством. Согласно Джеймсу, существовала договоренность между Коллингвудом и турками о том, что их корабли не должны заходить в Архипелаг. Несмотря на это, эскадра из трех фрегатов, двух шлюпов, двух бомбардирских кораблей и некоторого количества мелких судов в конце июня прошла Дарданеллы и взяла курс на остров Дромо (или Хелиодромия), где пираты устроили базу.

Новость о появлении турок достигла фрегата «Сихорс», который находился в 150 милях к югу – у острова Сира (Сирое), 1 июля. Британцы сразу подняли якорь и уже вечером 5-го заметили два турецких корабля и две галеры между островами Скопелос и Дромо. Бой между «Сихорс» и «Бадере Зафер» начался вскоре после девяти часов вечера. Он прервался на некоторое время появлением между ними корабля «Алис Фезан», но его вскоре оттеснили, и к 10.30 два фрегата снова вступили в бой. Попытки абордажа были легко отбиты британцами, и «Бадере Зафер» остался только с двумя мачтами, причем уцелели лишь их нижние части. К часу ночи турецкий фрегат прекратил огонь. «Сихорс» дождался рассвета и выпустил всего один бортовой залп, после чего турецкий корабль сдался. Из команды в 500 человек 165 человек погибли и 195 получили ранения. На корабле «Сихорс» было только 5 убитых и 10 раненых, а самым серьезным повреждением стала потеря бизани.

Вскоре после этого действа, 28 июля, очередная революция привела к смещению султана Мустафы и восхождению на престол его младшего брата Махмуда II. После этого возобновились переговоры о мире, и 5 января 1809 года они успешно завершились.

Тем временем британцы блокировали Корфу и порты Адриатики, находившиеся в руках французов. Они же подбивали Али-пашу нападать на те французские владения, до которых он мог дотянуться. В начале французской оккупации разные группы кораблей отправлялись на Корфу из Тулона и по большей части достигали своих целей. «Помона» 40, «Паулин» 40 и «Викторьез» 24 вышли из Тулона в октябре 1807 года. За ними последовали бриги «Экурейль», «Меркурий» и «Циклоп», потом судно «Сен-Филиппе» и шебека «Жубер»¹³. Однако блокада не позволяла обеспечить доставку необходимых запасов на Корфу из итальянских портов, и эта трудность привела к отправке весной 1808 года крупного флота из Тулона. Это был первый за десять лет французский флот, появившийся к востоку от Италии.

В качестве первого шага к этому контр-адмирал Аллеман покинул Рошфор 17 января. В составе его флота были следующие корабли: «Мажестьё» 120, пять 74-пушечников – «Аях», «Лион», «Магнаним», «Жемап», «Суффрен», фрегат «Флора» и бриг «Рекен». Флот воспользовался преимуществом ухода блокирующей эскадры, чтобы пополнить запасы. «Жемап» вернулся в Рошфор, но остальные корабли беспрепятственно вышли в Средиземное море и 9 февраля прибыли к Тулону. На следующий день адмирал Гантом, новый командующий тулонским флотом, вывел свои корабли на соединение с флотом Аллемана. Речь идет о «Коммерс де Пари» 110, «Робуст» 80, «Женуа» 74, «Борей» 74, «Аннибал» 74, фрегате «Урани» 40, двух шлюпах, шхуне и трех снабженческих судах. Один из последних сел на мель при выходе из порта и был оставлен вместе с «Рекеном», который тоже сел на мель, и шхуной «Редбридж», признанной непригодной для плавания. Плохая погода разделила тулонские корабли и их адмирала и привела к потере стеньги на флагмане, но эскадра Рошфора оставалась рядом, и, когда 23 февраля корабли прибыли на Корфу, у Гантома осталось шесть линкоров. Британских блокирующих кораблей они так и не встретили. Французский флот был замечен с кораблей «Стандард» 64 и «Поркьюпайн» 22, и они оба сразу взяли курс на Сиракузы, чтобы проинформировать Коллингвуда. Но «Поркьюпайн» встретил в море «Эктив» 38, и они вместе вернулись, чтобы наблюдать за перемещениями противника, предоставив «Стандарду» доставить информацию Коллингвуду. Как оказалось, он прибыл в Сиракузы слишком поздно.