Сражения великих держав в Средиземном море. Три века побед и поражений парусных флотов Западной Европы, Турции и России. 1559–1853

Месяцем позже два новых командира предприняли еще одну попытку освободить Акрополь. Новая греческая армия уже отвоевала Элевсис и дошла почти до Пирея. Теперь вблизи предстояло высадить 10 тысяч человек, которые приняли бы участие в общей атаке на осадивших Акрополь турок. Первые войска были высажены на берег 20 апреля, и к 25-му к ним присоединились греческие силы, и только монастырь Святого Спиридона, что между Пиреем и Мунихией, остался в руках турок. 26-го и 27-го его обстреляли пушки «Хелласа»³¹, превратив, по сути, в груду руин. Тем не менее греческие солдаты остерегались атаки, и Черч, вопреки совету Кокрейна, согласился гарантировать гарнизону безопасный проход до турецких линий. Однако он оказался не способен контролировать собственных людей, и появление турок на открытом пространстве оказалось сигналом для их массового убийства.

За исключением захвата монастыря Святого Спиридона, греческие силы почти ничего не добились, и по предложению Кокрейна был испробован новый подход. Около 3 тысяч человек погрузились на корабли 5 мая и той же ночью высадились в районе мыса Колиас, к востоку от Фалерона. К рассвету 6-го они уже прошли полпути до Афин, но затем их смяла турецкая кавалерия. Черч и Кокрейн, оказавшиеся в крайне тяжелой ситуации, едва сумели спастись на лодках.

Это поражение привело к краху греческих позиций и решило судьбу Акрополя. Кокрейн сразу пригласил к себе капитана французского фрегата «Юнона», чтобы тот запросил у турецкого командира условия для гарнизона, а Черч приказал капитулировать, «чтобы спасти памятники Древней Греции». Но какое-то время оба приказа игнорировались. Только после 27 мая, когда Черч эвакуировал свои последние плацдармы у Фалерона, защитники начали переговоры при посредстве командира австрийского брига «Венето», а потом посредником выступил французский контр-адмирал де Риньи, флагман которого, «Сирена» 60, прибыл на место событий 1 июня. После этого договоренность была достигнута довольно быстро. 5 июня гарнизон вышел с оружием и проследовал на французские и австрийские корабли для транспортировки на Саламис.

Пока Черч и Кокрейн терпели неудачи у Афин, Гастингс доказал свою полезность на севере. Имея в своем распоряжении пароход «Картерия», корвет «Фемистокл», бриг «Арес», а также шхуны «Панагия» и «Аспазия», он 20 апреля вошел в залив Волос и атаковал турецкие суда в одноименном порту. Из восьми судов, груженных зерном, он захватил пять, сжег два и вытеснил одно на берег. Вернувшись к устью залива, он ночью 22-го попытался окружить 14-пушечный турецкий бриг. Атака лодок была отбита, но на следующий день бриг был без труда сожжен калеными ядрами орудий «Картерии». По пути на юг с призами он совершил набег на порт Куми, что на острове Эвбея, где обнаружил греческие суда, груженные зерном для турецкой армии. Два из них он отвел к Поросу, где их, естественно, конфисковали.

Тем временем в Александрии Мухаммед Али готовился к тому, что, по его расчетам, должно было стать финальной кампанией по завоеванию Греции. Заявив, что больше не сможет финансировать нерешительные действия, он заставил султана согласиться на свое требование назначить его главнокомандующим на суше и на море, сместив Хюсрева, своего личного врага, с должности командующего турецкой частью объединенного флота. Чтобы сделать превосходство египтян еще более выраженным, новый капудан-паша не должен был выходить в море. Теперь турками командовал Тахир-паша как капудан-бей.

Египетский флот быстро укреплялся новыми кораблями, построенными в Европе – в Марселе, Ливорно, Венеции. По меньшей мере три корвета и два брига уже пришли в Александрию, да и другие корабли, включая тяжелые фрегаты, были почти готовы к выходу в море. Один из них, «Герриер» 60³², прибыл в конце апреля и доставил французских офицеров, поступивших на египетскую службу. Турецкие корабли из Наварина, 2 линкора и 17 фрегатов или корветов³³, прибыли в Александрию 27 марта. Тахир-паша с такими же силами должен был отправиться прямо в Наварин и ждать там остальной флот. Первой целью был остров Гидра, поскольку Мухаммед Али понимал, что покорение Греции на постоянной основе может быть достигнуто только в случае уничтожения ее флота, главной базой которого был остров Гидра. Главное – захватить острова Гидра и Специя, остальные острова, по его мнению, уже ничего не значили, а без островов греки на материке легко сдадутся.