Сражения великих держав в Средиземном море. Три века побед и поражений парусных флотов Западной Европы, Турции и России. 1559–1853

В следующем году, с восстанием в Сирии, турецким флотом у сирийского побережья и египетским флотом – в бухте Суда на Крите, война оказалась очень близко, но ее удалось пока предотвратить, поскольку началось еще одно восстание – в Албании. Кроме того, все потенциальные участники конфликта отдавали себе отчет в том, что агрессору придется иметь дело с союзом великих держав против него. Так продолжалось еще четыре года – обе стороны готовились к войне. В конце концов в апреле 1839 года султан отбросил все ограничения и приказал своей армии переправиться через Евфрат в Сирию.

Став агрессором, он не мог претендовать на поддержку, но вскоре ход событий сделал такую поддержку необходимой в интересах европейских держав, поскольку ни одна из них не была готова справиться с последствиями полного коллапса турецкой империи.

Даже во второй половине июня еще казалось возможным, что европейская дипломатия спасет ситуацию. Ведь хотя Мухаммед Али 10 июня, в ответ на донесение Ибрагима о недавних стычках, приказал ему перейти в наступление, 16 июня после консультации с французским посланником он отменил приказ и согласился на последнюю попытку переговоров. Правда, одновременно, узнав, что турецкий флот 9-го ушел из Константинополя в Дарданеллы, он послал свой флот к сирийскому побережью, чтобы «положить конец беспокойству» там.

Пока ни британский, ни французский командир на Средиземном море не получили инструкций, как действовать. Французский флот под командованием контр-адмирала Лаланда находился в Эгейском море, а британский, которым командовал сэр Роберт Стопфорд, – в Палермо. Британский адмирал слышал от британского посла в Константинополе, что война близко, и даже отправил «Дидо» 18 для защиты британских интересов в Александретте, а «Вангард» (капитан сэр Томас Феллоуз), чтобы «наблюдать за перемещениями двух флотов». «Вангард» прибыл в бухту Бесика, что у входа в Дарданеллы, 19 июня. Там же был Лаланд на «Йене» 84, но другие его корабли – «Эркюль» 100, «Юпитер» 80 и «Тридент» 74 – в Вурлу, что в заливе Смирны (Измирском заливе). Турецкий флот был еще в Дарданеллах, но его прибытие ожидалось на днях.

Два события изменили ситуацию: сокрушительное поражение турецкой армии под Незибом 24 июня и смерть султана 30-го. Приказ Мухаммеда Али от 16-го опоздал. Ибрагим действовал согласно приказу от 10-го, атаковал и добился полного успеха. Для него был открыт путь к Константинополю, и теперь положение Турции стало стократ хуже, чем раньше, из-за волнений, начавшихся после смерти султана и восшествия на престол его преемника, 16-летнего юноши.

25 и 26 июня британские и французские власти приказали своим адмиралам сконцентрировать силы в Леванте, чтобы по возможности предотвратить столкновение между турецким и египетским флотами и потребовать от военного командования обеих сторон согласиться на перемирие. Для этого при необходимости адмиралам разрешалось перерезать коммуникации той из сторон, которая откажется выполнить это требование. Британский флот ушел с Мальты 2 июля, очевидно, раньше, чем были получены эти приказы, и перешел на Кипр, где оставался, пока Стопфорд устанавливал связь с британским послом в Константинополе. В его распоряжении было 6 линкоров и один, «Вангард», в Эгейском море. Еще три линкора шли из Англии. Лаланд, располагавший 4 линкорами на месте, тоже должен был получить подкрепление из Тулона. В начале августа в бухте Бесика собрались следующие корабли:

«Принцесса Шарлотта» 104 (флагман)

«Родни» 92

«Азия» 84

«Пауэрфул» 84

«Ганг» 84

«Вангард» 80

«Беллерофон» 80

«Имплакабл» 74

«Пемброк» 72

«Минден» 72

«Монтебелло» 120

«Эркюль» 100

«Йена» 84 (флагман)

«Юпитер» 80

«Тридент» 74

«Тритон» 74

«Женерё» 74

«Амазон» 64

«Бель Пуль» 60

До того как эта концентрация флота завершилась, положение на море радикально изменилось из-за действий турецкого капудан-паши Ахмета, который отвел весь свой флот в Александрию и передал его Мухаммеду Али. Это получилось повторение, только в намного более крупном масштабе, предательства Осман-паши пятью годами раньше. Обоснованно или нет, но Ахмет верил, что Хюсрев – великий визирь – находится на жалованье у русских, и он считал своим долгом убрать флот из-под его контроля. Одновременно он считал, что эффективная помощь против русской опасности может прийти только от Египта. При таком ходе мыслей его действия понятны.