Сражения великих держав в Средиземном море. Три века побед и поражений парусных флотов Западной Европы, Турции и России. 1559–1853

Триполи был эвакуирован 17 октября после подхода австрийского корвета «Клеменца» 21, и единственным еще не взятым прибрежным городом осталась Акра. В короткий промежуток между взятием Сидона и наступлением на Бейрут Нейпир нашел время для разведки на пароходе «Гидра» и решил, что не видит «трудностей, которые нельзя преодолеть». Теперь и он, и Уокер требовали от Стопфорда приказа атаковать эту самую сильную и важную позицию противника.

В качестве первого шага Уокер на корабле «Мукадим-и-Хаир» в компании с пароходами «Горгона» и «Феникс» призвали гарнизон сдаться. 25 октября, после присоединения кораблей «Тандерер», «Ревендж» и «Талбот» 26 – последний прибыл совсем недавно, – он поднял флаги перемирия и на турецком корабле, и на «Горгоне», на которую перешел. Не получив никакого ответа с берега, он ушел к Сидону, где доложил Стопфорду об отсутствии прогресса, после чего Стопфорд отозвал отосланные в разных направлениях корабли и повел весь флот к Бейруту. Уокер вернулся на свой флагман, привел его к Акре и случайно открыл огонь. К счастью, ответного огня с берега не последовало. Потом он отплыл к Бейруту и прибыл туда 30 октября, обнаружив, что экспедиция снова готова выйти в море.

Днем раньше Стопфорд и Смит запланировали совместную атаку на Акру, с суши и моря, и армия уже двигалась к цели. Другие войска погрузились на корабли 31-го, и флот вышел в море. Он состоял из следующих кораблей:

«Принцесса Шарлотта» 104 (Стопфорд), «Пауэрфул» 84, «Ганг» 84, «Тандерер» 84, «Ревендж» 72, «Эдинбург» 72, «Бенбоу» 72, «Пика» 36, «Кастор» 35, «Кэрисфорт» 26, «Талбот» 26, «Хазард» 18, «Уосп» 16, «Горгона», «Феникс», «Везувий» и «Стромболи» – пароходы. А также «Медея» 48 (Бандьера), «Герриера» 48, «Липсия» 20, «Мукадим-и-Хаир» 74 (Уокер).

Пароходы дошли до Акры 1 ноября и всю ночь периодически обстреливали город. Остальной флот прибыл вечером 2-го. Согласно Нейпиру, по первоначальному плану атаки три парохода должны были отбуксировать линкоры на позиции по очереди. И только утром 3-го, непосредственно перед началом атаки, он сумел убедить Стопфорда отказаться от этой идеи. Но приказ Стопфорда содержал следующее положение: «если ветер будет благоприятным… корабли могут идти под парусами». Они действительно пошли на позиции под парусами, но явно без отчетливого понимания, что делать дальше.

В Акре два морских фронта, один – с запада, другой – с юга. Было решено, что Нейпир на корабле «Пауэрфул» с другими британскими линкорами атакует западный фронт, а остальные корабли – южный. Стопфорд поднялся на борт «Феникса», который с другими пароходами должен был держаться на ходу напротив угла между двумя фронтами и давать оттуда сигналы. Правда, флаг Стопфорда оставался на линкоре «Принцесса Шарлотта» в дивизии Нейпира.

Корабли, по крайней мере в дивизии Нейпира, должны были поочередно становиться на кормовой якорь, при этом каждый будет проходить мимо своего переднего мателота, чтобы занять его место. Так было на Ниле. Но в то же время предполагалось, что эта дивизия атакует с юга, и, когда смена ветра заставила Нейпира двигаться с севера, возникло непонимание. Корабль Нейпира бросил якорь в северном конце западного фронта, ожидая, что другие его корабли пройдут мимо и заполнят пространство до самого угла. Но Фэншоу с «Принцессы Шарлотты» решил, что его позиция к северу от корабля «Пауэрфул», как было бы, если бы движение шло с юга, и бросил якорь со стороны кормы, а не с носа. «Беллерофон» совершил ту же ошибку, но «Тандерер» в какой-то мере ее исправил, обойдя его и бросив якорь между ним и «Принцессой Шарлоттой». Фрегат «Пика» продлил линию еще дальше в северном направлении.

План 18. АКРА – 3 НОЯБРЯ 1840 ГОДА

Стопфорд дал сигнал «Тандереру» поднять якорь и пройти перед линкором «Пауэрфул», но тот не мог двинуться, поскольку втиснулся в очень маленькое пространство и лишился свободы маневра. Тогда Нейпир приказал линкору «Ревендж», который пока оставался в резерве, бросить якорь перед ним, и это заполнило случайно возникшую брешь.

На южной стороне «Кастор», «Бенбоу» и «Эдинбург» бросили якоря примерно в середине фронта, британские корабли меньших размеров – к западу от них, а австрийские корабли – почти в углу. Уокер на своем флагмане «Мукадим-и-Хаир» и «Уосп» заняли места в конце линии, рядом с берегом.

Огонь начался около двух часов пополудни и продолжался три часа, пока снаряд, предположительно выпущенный с «Горгоны», не попал в склад боеприпасов крепости, который, естественно, взорвался с катастрофическим эффектом. Погибло более тысячи защитников крепости. После этого огонь египтян ослабел и вскоре прекратился полностью. На закате Стопфорд дал сигнал прекратить огонь, но Нейпир на своем линкоре продолжал стрелять, и только после наступления темноты ему был передан приказ отходить. Его корабль был поврежден, и «Горгона» взяла его на буксир, но «Ревендж» и «Принцесса Шарлотта» ушли самостоятельно под парусами. «Тандерер» и «Беллерофон», стоявшие южнее, остались на месте, как и корабли южной дивизии.