Среди монстров

По пустынным улицам спящего города в морозную мартовскую ночь шесть мусоровозов с зелеными кузовами городской компании по переработке отходов продвигались вереницей посреди района Новачи. Правда они не принадлежали мусороперерабатывающей компании, а всего лишь были копией настоящих мусоровозов, да и в кузове лежали далеко не отходы. Очередная партия оружия прибыла точно по расписанию с глубоко законспирированного склада где-то далеко за городом, о котором не знал даже Карим. Он всего лишь руководил транспортировкой с тридцатого километра на севере и до конечного пункта назначения в Новачах.

Мусоровозы один за другим въехали на территорию мебельной фабрики и остановились точно у погрузочных платформ. Из ведущего мусоровоза с пассажирского сидения вылез Карим.

Его отполированная лысая голова сияла в свете уличных фонарей, черная кожаная куртка скрывала перевязанное бандажом плечо. Из соседних грузовиков вышли его сподручные: Акром и Малик. Они окинули периметр подозрительными взглядами, привычно ища врагов.

Бекир Ариф стоял на балконе второго этажа, куда с улицы вела стальная лестница. Он уже давно ожидал приезда Карима. Как только грузовики припарковались, Бекир дал своим людям знак начать разгрузку.

В ту же секунду кузова раскрыли свои недра, и работники потянулись за деревянными ящиками, ожидающими своих новых хозяев. Еще одна посылка с далекого севера, уже вторая за прошедший месяц, и далеко не последняя.

В ящиках лежали замотанные в пузырьковую пленку автоматы АК, штурмовые винтовки М16, пистолеты-пулеметы УЗИ, австрийские Глоки, а также разнообразные ручные гранаты и несколько ручных многозарядных гранатометов для ведения ближнего боя в условиях города.

Карим понаблюдал за процессом разгрузки несколько минут, а потом направился к лестнице, ведущей в офис Бекира.

Карим уже был здесь однажды три года назад, и с тех пор мало, что изменилось, как на самой фабрике, так и в его офисе. Он больше напоминал скромный уголок частного бухгалтера, забитый шкафами с папками, сметами и чертежами. На столе у него красовался толстый монитор времен девяностых, а за спиной портрет бывшего президента. Эта комната словно была дырой в прошлое, и время в ней не умело идти вперед.

Бекиру было почти шестьдесят, но выглядел он моложе. Довольно сухощавый, как и все представители восточноазиатской крови, как заметил Карим по своим двум помощникам. Редкие черные волосы прилежно зачесаны назад, широкие глаза и густые черные брови, стремящиеся соединиться на переносице, а на одной из впалых щек красовался уродливый шрам от пули девятого калибра – подарок с прошлого передела территории пятнадцать лет назад. Из-за этого ранения он полностью потерял верхние зубы на правой стороне челюсти, и теперь хвастал целым состоянием из золотых коронок во рту.

Потертая куртка из дермантина, возможно, знавала времена инквизиции. Она была истерта абсолютно во всех местах, даже на тех, которые не подвергаются воздействию: отвороты лацканов, боковые вставки. Карим всегда находил здешнюю обстановку вкупе с сидящим за рабочим столом, заваленным каталогами мебели, Бекиром, крайне удручающей. И будущее Бекира представлялось беспросветным и загнивающим посреди рухляди и пыли. Будущее, которое ожидало и его мебельную фабрику, вытесняемую с рынка гигантскими конгломератами, чья мебель больше походила на конструктор ЛЕГО – ее мог собрать даже ребенок.

Карим посмеялся над самим собой: как он мог прийти к этому человеку три года назад? Кому он собирался доверить своего Карлика? Этому ничтожеству? С этой стороны судьба, действительно, преподнесла ему подарок в лице Томаса, пусть он и воспользовался им, как шлюхой. Он хотя бы заставил его Карлика обрести фанатов и сиять на улицах, пусть и недолго, главное, что Карим понял: его формула – отличный товар.

Карим сел в скрипучее кресло напротив Бекира и достал сигарету. Они сделали, по крайней мере, три длинные затяжки, прежде чем перешли к делу. Это – единственное, что импонировало Кариму: Бекиру была присуща такая же размеренность и неторопливость, как и Кариму.

– Подумал я над твоим предложением, – начал Бекир, – нравится оно мне.

Карим снова обратил внимание на то, что всем нутром ненавидит этого старика, в этот раз за его акцент. Он прожил здесь сорок лет, неужели нельзя избавиться от такой мелочи?