Срочная свадьба

На секунду ей показалось, что Алессандро собирается поцеловать ее. На секунду ей захотелось, чтобы он ее поцеловал. В него так легко влюбиться!

Но он меньше всего стремился к любви, и теперь она понимала почему.

– Старые привычки не уходят навсегда, – тихо сказал он.

– От них очень трудно избавиться. – Она кивнула и заставила себя отвести от него взгляд. Алессандро был слишком красив и соблазнителен. Умный, веселый, верный, добрый, но эмоционально сдержанный.

Он не плейбой, которым она его считала. Он обыкновенный человек – обиженный и одинокий.

Глава 12

Алессандро барабанил пальцами по рулю, стараясь успокоиться. Разговор с Кэти на острове разбередил его старые раны. На него нахлынули новые воспоминания, когда они с Кэти проезжали по деревне около Уайт‑Оукс‑Холл.

– Деревня кажется меньше, – заметил он, стараясь разрядить напряженную атмосферу.

– Прости, что заставила тебя вернуться, – тихо сказала Кэти.

Он ненавидел ее извинения и волнения. Но понимал: она беспокоится о Сьюзен и боится встречи с Брайаном.

– Не переживай за меня, Кэти. – Он откашлялся и свернул на дорогу, ведущую к поместью. – Сады стали красивее.

Кэти посмотрела на деревья и вздрогнула.

– Поскорее бы увидеться со Сьюзен.

Когда Алессандро остановил автомобиль у дома, Кэти не стала расстегивать ремень безопасности. Она сидела не шевелясь.

– Ты думаешь о встрече с ним? – спросил Алессандро.

Она сглотнула и кивнула.

Алессандро расстегнул ремень, наклонился и посмотрел ей в глаза.

– Ты же умеешь противостоять мне, – тихо произнес он. – Я опытный бизнесмен, но ты уговорила меня и добилась своего. Ты обвела меня вокруг пальца.

Она медленно растянула губы в улыбке.

– И ты умеешь ставить меня на место. – Он подмигнул ей. – Кроме того, теперь Брайан бессилен.

* * *

Кэти расправила плечи и постучала в дверь. Алессандро прав: она справится с Брайаном, а главное, увидится со Сьюзен.

К ее удивлению, Брайан улыбался, открывая им дверь.

– Где Сьюзен? – Кэти нахмурилась, не видя своей приемной матери.

Брайан проигнорировал ее вопрос.

– Давненько не виделись, Алессандро.

– Где Сьюзен, Брайан? – снова спросила Кэти.

– Она скоро будет здесь. – Брайан избегал ее взгляда. – Для начала нам надо решить одну проблему.

– Все проблемы решены, – отрезала Кэти. – Мы приехали к Сьюзен.

Наконец Брайан посмотрел на нее. Он заметил ее новую одежду, и его улыбка стала напоминать оскал крокодила.

– Я недооценивал тебя, Кэти. Поддержка Алессандро намного предпочтительнее помощи Карла. Мы можем полностью восстановить поместье. Тебе не придется часами готовить свои дурацкие соусы. – Он подошел к ней ближе. – Ты отлично поработала. Теперь все довольны. – Алессандро? – Брайан повернулся к ее молчаливому мужу. – Почему бы нам?..

– Где Сьюзен, Брайан? – нетерпеливо спросила Кэти и удостоилась его недовольного взгляда. Она отвернулась от него и вышла в коридор. – Она знала, что мы приедем. Я говорила с ней об этом вчера вечером. – Она прислушалась к жуткой тишине в доме и оглянулась на Брайана.

Он свирепо уставился на нее:

– Я знал, что нам придется разговаривать на важные темы, поэтому я сказал ей, что вы приедете в другое время.

– Что‑что?

– Она под присмотром очень внимательных и заботливых медсестер. Сьюзен еще никогда не была такой счастливой.

Кэти отмахнулась от его явного оскорбления.

– Ты наврал ей о том, когда я приеду? Как ты мог?

– Вы с ней скоро увидитесь. – Брайан пожал плечами.

Кэти пришла в ярость.

– Я приехала сюда только для того, чтобы увидеться с ней. Я намерена обеспечить Сьюзен уход и безопасность в Уайт‑Оукс‑Холл.

– И видимо, ты добилась этого, выйдя за Алессандро. Отлично сработано.

Она уставилась на него:

– Для меня важнее всего ее благополучие. Знаешь, я не понимаю, почему она не развелась с тобой, но это ее выбор. Ты сможешь жить здесь, но только до тех пор, пока должным образом заботишься о Сьюзен. Больше никаких идиотских инвестиций, Брайан. Никаких азартных игр. Если ты перейдешь запретную линию, то вылетишь отсюда.

Он шагнул к ней ближе.

– Ты не можешь мне указывать.

– А почему ты указывал мне всю мою жизнь? – Она рассмеялась бы, если бы ей не было так тошно. – Поскольку теперь я владею этим поместьем…

– Ах ты…

– Что? – резко прервала его Кэти. Она больше не позволит ему оскорблять ее. – Теперь тебе не запугать меня.

– Потому что он здесь? – Брайан усмехнулся.

– Потому, что мне уже все равно! – крикнула она. – Потому, что я делаю то, что я хочу. То, что лучше для меня и Сьюзен. – Она вздохнула и с вызовом уставилась на него. – Ее не будет несколько часов?

Брайан не ответил.

– Еще одна подобная выходка, и ты уедешь отсюда. – Она повернулась и вышла из дома, а потом побежала в сад.

– Кэти…

Алессандро схватил ее за плечи, когда она оступилась. Она наклонила голову, но не обернулась. Ей не хотелось смотреть на него.

Долгие годы Брайан заставлял ее чувствовать себя неадекватной только потому, что Сьюзен захотела взять ее из приюта.

– Ты была великолепна, – пробормотал Алессандро, притягивая ее к себе.

– Нет. – Она покачала головой, не позволяя ему обнять ее. – Я сбежала.