СССР и Гоминьдан. Военно-политическое сотрудничество. 1923—1942 гг.

Советская бомбардировочная авиация также провела в Китае ряд успешных операций. Пилоты, прибывшие в район Нанкина в ноябре 1937 г., уже 2 декабря совершили первый налет на Шанхай⁸⁶⁸. Примечательно, что бомбардировочная и минноторпедная авиация ВМФ в СССР только создавались. Тем не менее группа в составе 18 самолетов СБ под командованием М.Г. Мачина нанесла удар по аэродрому Шанхая. В то же время 9 бомбардировщиков Н.М. Кидалинского и И.И. Козлова атаковали японские суда на шанхайском рейде в районе Цзя-ниня⁸⁶⁹.

Данные о результатах этого авиаудара несколько разнятся. Китайские информагентства сообщали о двух потопленных и шести поврежденных кораблях. Летчик С.В. Слюсарев утверждал, что были потоплены «большой крейсер, два транспортных судна; на шести других военных кораблях возник пожар»⁸⁷⁰. Налет на Шанхай стал первым крупным успехом советских бомбардировщиков в Китае.

В 1938 г. советские летчики провели целый ряд успешных операций на р. Янцзы. После занятия Нанкина 12 декабря 1937 г. эта водная магистраль активно использовалась японцами для продвижения во внутренние районы страны. В обстановке, когда командование НРА не имело средств береговой обороны и военного речного флота, перед авиацией стояла задача сдерживать противника, уничтожая транспортные конвои и боевые корабли. Следует отметить следующие задания, успешно выполненные советскими бомбардировщиками. 11 января 1938 г. один японский корабль был потоплен, второй получил серьезные повреждения; 19 февраля того же года группа СБ уничтожила канонерскую лодку противника, а 28 февраля – две канлодки и миноносец; 10 июня были потоплены два судна в районе Уху-Аньцин⁸⁷¹, и это далеко не полный список.

29 февраля 1938 г. советские летчики в составе группы из 28 СБ совершили беспосадочный перелет через Тайваньский пролив, на расстояние около 1000 км. Бомбовый удар по военной базе на Тайване был столь внезапным, что противник не успел поднять в воздух истребители. По воспоминаниям Ф.П. Полынина, японцы «потеряли 40 самолетов (не считая тех, что находились в контейнерах); сгорели ангары и трехгодичный запас горючего». Все самолеты вернулись на аэродром, несмотря на неприспособленность СБ к полету над большими водными пространствами⁸⁷².

В феврале 1938 г. группа из 3 °CБ нанесла удар по Тяньцзиню – крупной станции Пукоуской железной дороги. В конце марта 1938 г. авиагруппа под командованием Ф.П. Полынина уничтожила железнодорожный и понтонный мосты на р. Хуанхэ⁸⁷³.

В сентябре 1939 г. две эскадрильи тяжелых бомбардировщиков произвели массированный налет на аэродром в Ханькоу. В тот же день западные информагентства сообщили о потере японцами 64 самолетов, позже увеличив эту цифру до 96. В середине октября того же года в результате успешного бомбового удара было уничтожено еще 36 машин⁸⁷⁴.

Однако к некоторым данным стоит отнестись критически. В частности, более чем сомнительной представляется информация об уничтожении авианосца «Рюдзе» летом 1938 г. По советской интерпретации, 3 июля 1938 г. группа СБ (10 машин) под командованием Т.Т. Хрюкина атаковала японские корабли под Аньцином. В результате был потоплен авианосец противника. По данным, приводившимся источниками в Шанхае, «…авианосец „Рюдзе“ с 40 самолетами действительно был разбит китайскими воздушными силами в верховьях Янцзы 3.7.38 г., разбиты его палуба и машинное отделение»⁸⁷⁵. Но в Токио не подтвердили информацию о гибели или повреждении «Рюдзе», а скрыть факт уничтожения корабля такого класса весьма трудно. Например, 17 августа 1937 г. китайские бомбардировщики повредили авианосец «Кага». Судно провело в ремонте около месяца, что стало широко известно⁸⁷⁶. По официальным данным, «Рюдзе» был потоплен ВВС США в августе 1942 г. в сражении за Гуадалканал⁸⁷⁷. Это не противоречит вполне правдоподобной китайской версии о повреждении авианосца советскими СБ. Тем не менее за «уничтожение японского авианосца» Т.Т. Хрюкину было присвоено звание Героя Советского Союза, а китайское правительство наградило его орденом⁸⁷⁸. Операция 3 июля 1938 г. является единственной успешной атакой на авианосец противника в истории ВВС СССР.

При оценке деятельности советских летчиков в Китае необходимо учитывать, что им пришлось столкнуться с рядом проблем. Пилотов, воевавших в Испании и имевших боевой опыт, было сравнительно немного. Вновь прибывавшим экипажам были незнакомы особенности тактики борьбы с японскими ВВС. Положение усугублялось сложным рельефом, недостатком ориентиров на местности, изменчивыми метеоусловиями. Сказывалась и слабость материально-технической базы. Запасы горючего и авиабомб советского производства были ограниченны, а коммуникации, по которым в Китай доставлялось все необходимое, чрезвычайно растянуты⁸⁷⁹.