Становление

Я съел кусок жареного мяса, попробовал сыр со свежим хлебом. Всё было достаточно вкусно, но я не стал наедаться и продолжил разговор.

– Вы уже восстановили разрушения после нападения монголов?

– Что вы, сеньор, тут ещё на 2-3 года работ. Мы понесли огромные убытки и сейчас едва сводим концы с концами! – воскликнул горестно байло Тана

Я знал, что он лукавит. Конечно, убытки имеются, но прибыль слишком велика, чтобы прекратить здесь свою деятельность. Но, нельзя грабить человека, с которым ты вместе ешь, поэтому отложу грабёж на некоторое время. В комнату, постучавшись, вошёл новый участник. Он поклонился нам и представился:

– Капитан галеры купца Стефано Лоредани, Франческо ди Палавани.

Я тоже представился. Спросил – Что вы можете сказать о защите от нападения города Судак?

Капитан поведал следующее: – Город был захвачен монголами всего два года назад. Монголы ограбили население, многих убили и ушли. Турки ещё не оправились после разгрома. Жители вернулись, но население города едва ли достигает половины того, что было раньше. Гарнизон города располагается в крепости, построенной 400 лет назад. Количество защитников составит до 2 тысяч человек, максимум 3 тысячи. В 4-х милях от гавани несут охрану две боевые галеры, отгоняющие врага и подвергая досмотру купцов. В случае сильного противника, галеры уплывают в гавань, под охрану крепости. В гавани есть ещё одна военная галера.

Вся гавань имеет ширину до 10 км, но используется только её левая часть, если смотреть с моря, ограниченная крепостью с одной стороны и выступающим мысом с горой Алчак, с другой стороны. Город окружён подковообразно, хребтом гор, которые можно преодолеть только со специальным снаряжением. С крепости и горы Алчак, вход в гавань простреливается баллистами и катапультами, а с фронта, в 150 метрах от воды, построен небольшой форт, защищённый тыном, высотой всего два метра, внутри которого расположена стража поселения, устроенного в середине подковы.

Там же, вокруг форта, расположен богатый торг, часть города, много зданий. Здесь проживают не меньше 2-х тысяч человек и ещё работники, обслуживающие торг, помещения для рабов, склады и лавки. В случае нападения, люди имеют возможность скрыться в форте, или бежать в крепость. Единственно возможный вариант для корабля, это держаться середины гавани, чтобы избежать попаданий с фланговых катапульт, но при подходе к берегу, корабль попадает под камни и горшки с зажигательной смесью центрального форта и тут без нескольких десятков лодок не обойтись.

– Спасибо- поблагодарил я его. Ну что же, понятно, как нам действовать. Я попрощался и, напомнив о налоге, который я возьму на обратном пути, вернулся на катамаран. Мы продолжили плавание. Через три часа корабль вошёл в Азовское море, которое встретило нас очень неприветливо. Огромные волны и противный ветер погнали нас обратно. Пришлось запускать двигатель, но пока давление пара достигло необходимой величины, ветер загнал нас обратно в Дон, и мы поднялись по реке на несколько километров, чтобы переждать бурю. Бросив якорь, ждали весь день и всю ночь. Наконец буря утихла, и мы, 15 ноября, вновь вышли в Азов.

Плыли, придерживаясь левого берега, будущей Ростовской области. Двигатель включили и на средних оборотах, под парусами, двигались со скоростью около 15 узлов. Уже в сумраке вошли в Таманский залив и, найдя подходящую защищённую от ветра бухту, которая скорее являлась расщелиной между скалистыми берегами, шириной едва в 80 метров и протяжённостью в 100 метров. Нам даже не удалось развернуться и, оставаясь в таком положении, мы бросили там якоря и провели весьма бурную ночь. К утру буря утихла и мы, на двигателе, начали медленно, задним ходом, выбираться из бухты. Наши высокие мачты сослужили нам не очень хорошую службу.

За всё время нам никто не встретился на пути. Скорее всего, увидев мачты за 20-30 км, все стремились убраться с нашего пути и спрятаться. Но здесь, мы вдруг оказались атакованы Венецианской галерой. Эта галера патрулировала город-порт Матарху, ставшую позднее Таманью. Город был половецким, но монголы прогнали их, а их место заняли венецианцы. Заметив наше неудобное положение, свёрнутые паруса, дым, валивший неизвестно откуда, к тому же, не видя размеров всего корабля, а лишь его корму, венецианцы вообразили, что нас бурей загнало в бухту, где мы повредили корабль и сейчас, пытаемся выбраться из бухты с помощью шестов.

Не воспользоваться таким случаем было просто глупо. Они развернули корабль в нашу сторону и направили его тараном к нам, начав разгон с расстояния примерно в 300 метров, имея целью проломить корму и взять нас на абордаж. Следующая за ним, вторая галера, также повернулась в нашу сторону и шла параллельно первой, отставая на 50 метров. Венецианцы предполагали, что они безусловно превосходят нас числом. Наш флаг, конечно, сбивал их с толку, но было ясно, что мы не являемся их союзниками или просто дружественным государством и поэтому нас вполне можно взять в плен. Мы находились в узком проходе, лишённые возможности маневра.