Становление

И во что, вы оцениваете ваши затраты? – спросил заместитель байло. Я был прекрасно осведомлён в том, что почти все итальянские колонии на Чёрном море, основную прибыль имеют от продажи рабов, скупленных у монголов по дешёвке. За последние три года монголы продали на рынках Чёрного и Каспийского морей десятки тысяч пленных, как мужчин, так и женщин, оставляя себе только высококвалифицированных мастеров и необходимое число рабов. И большинство этих несчастных являлись Русичами. Поэтому я потребовал освободить и передать мне всех имеющихся в наличии рабов, поступивших в Матарху, имеющих происхождение из Руси, Булгара, Мордвы. Заместитель байло горестно всплеснул руками: – Вы же нас разорите!

– Если не выдадите, то мы их возьмём силой– пригрозил я. Торговля здесь не уместна, и вы будете выполнять мои распоряжения. Я даже не возьму с вас денег.

Венецианцам ничего не оставалось делать, как согласиться. Окрылённый тем, что мы не требуем у них денег, заместитель байло решил описать произошедший торг, как свою дипломатическую победу и поднять свой престиж до самого высокого уровня.

Я добавил – И не вздумайте нас обмануть! Мы узнаем у рабов, всех ли вы нам выдали.

– Конечно! -заверил нас заместитель байло и мы разъехались.

Я забрался на борт катамарана и в ожидании обещанного, спустился в трюм к рабам. Этот трюм имел несколько окон и в нём было достаточно светло. Все рабы сидели на полу, кто на корточках, кто по-турецки и вели между собой разговоры, обмениваясь мыслями о своей будущей судьбе. Когда я, в сопровождении десятка волонтёров, спустился к ним по лестнице, они все встали и поклонились. Я приказал им выстроиться в две шеренги, благо, что площадь трюма это позволяла.

Сначала я спросил: – Кто понимает по-русски? Таких оказалось 58. Я велел им построиться отдельно. Среди остальных оказались: два еврея, 5 половцев, 4 гота, 6 алан, 3 булгарина и 2 грека. Настоящий интернационал. Пришлось переводить на греческий и половецкий. В первую очередь я им объявил, что всех их отпущу на волю.

Однако тех, кто хочет остаться, я приму с удовольствием. Мне нужны люди. Мой путь лежит в Крым, и на Русь по Дону, так что желающим ехать домой со мной, я разрешаю и даже буду их кормить, требуя от них кое-какой посильной работы. Аланы и половцы попросили их отпустить здесь же, только отплыв подальше от Матархи, а остальные захотели плыть в Крым, кроме Булгар. Среди Русичей, как ни странно, оказались ещё три еврея, понимавших русский язык, которые захотели остаться со мной. Были также 8 Эрзя и 5 Марийцев, которым, понятное дело, необходимо было попасть поближе к своей Родине. Разобравшись с рабами, я вновь вылез на палубу. Прождав ещё 2 часа, мы наконец увидели, что на берегу появилась толпа оборванцев, которых начали сажать в лодки и отправлять в нашу сторону. В течении часа на борт катамарана прибыли 224 человека. Я страшно ругался про себя. Что мне делать с такой оравой?

Но дело было сделано. Конечно, я предпочёл бы получить этих людей в конце своего путешествия, но не оставлять же мне их здесь! Ладно, как-нибудь перебьёмся. Я осведомился у прибывших: – Все ли на месте или венецианцы кого-то спрятали? Но всё было честно. Я дал команду отчаливать, и мы уплыли, вызвав радостные, но очень тихие, возгласы на торге. Среди рабов было много женщин, в основном молодых.

Женщинам я велел строиться с одного борта, а мужчинам на другом. Здесь ситуация выглядела следующим образом: часть рабов были совсем недавние, предназначенные для продажи, а часть приходились рабами у местных жителей, притом некоторые, уже в течении нескольких лет. Притом имелись некоторые рабы, уже в возрасте старше 40 лет, в весьма изнурённом состоянии, но счастливые, что обрели свободу.

Женщин оказалось большинство -135. Из них 124 совсем молодые, от 14 лет и до 25-30 лет. 11 женщин были в возрасте 36-40 лет, которые служили хозяевам уже по 15-20 лет, но пожелавшие вернуться домой. Они признались мне, что примерно два десятка женщин добровольно остались у хозяев, поскольку уже забыли родной язык и возвращаться им некуда. У мужчин примерно половина предназначались в продажу, а другая половина уже отработала в Матархе по 3-4 года в качестве грузчиков, уборщиков и других подобных профессий. Но все без исключения выражали безудержный восторг по поводу своего освобождения, а многие предлагали мне тут же поступить на службу воинами, чтобы воевать с монголами или теми же итальянцами.