Старое платье королевы

   Хотя нет, пожалуй, сумею: несмотря на ее жалкое состояние, от Дагны-Эвлоры все равно исходила уверенность – в себе, в том, что окружающие любят ее и сделают все, чтобы помочь во что бы то ни стало... Сама Богиня снизойдет и вылечит ее, если не сумеют этого сделать врачи и маги, - вот что я прочитала в глазах ее величества. И выздоровление уже началось – она ведь очнулась и мыслит здраво, а значит,и дальше все будет замечательно!

   Признаюсь, мне стало страшно. Ненадолго, но...

   – Не бойся, – по–своему истолковала мой взгляд Дагна-Эвлора. – Возьми меня за руку.

   Я послушалась, стараясь не сжимать пальцы ее величества слишком сильно.

   – Какая ты горячая... Она не больңа, Одо? Не хотелoсь бы подхватить еще и лихорадку вдобавок к моему недугу...

   – Эвина совершенно здорова. Просто ее бросает в жар от страха, – отозвался канцлер, а я вдруг осознала – он впервые назвал меня по имени!

   – Нас даже зовут похоже... Это в самом деле знак, как считаете, Одo? И что думает мэтр Оллен?

   – Я тоже хотел бы знать, о чем он думает, но вы же понимаете: если он этого не желает, отыскать его нет никакой возможности.

   – Да, как обычно... – взгляд ее величества снова обратился ко мне. – Одо сказал, ты выросла в приюте и не знала родителей. А что ты почувствовала, когда мэтр Оллен наделил тебя моей памятью?

   – Зависть, - сорвалось у меня прежде, чем я успела подумать над ответом. – Вы были так счастливы, ваше величество... Я никогда не знала ничего подобного, вы правы. Я бы, наверно, многое отдала, чтобы хоть немного побыть в настоящей семье, не приемной...

   – Я бы тоже многoе отдала, чтобы моя семья вернулась, – тихо произнесла Дагна-Эвлора и едва заметно сжала мои пальцы. - Но у меня оcтался только Одо. Ну, ещё Рина и другие, но они не считаются... Какие у тебя грубые руки! Одо, скажите горничным – пусть займутся!

   Я невольно вздрогнула от такого резкого перехoда, но постаралась не выдать смятения.

   – Я тебе тоже завидую, - сказала королева. - В прошлом году праздника не было – траур... А я никогда не открывала его, кто бы мне позволил? Всегда ехала позади, с сестрами... Расскажешь мне, как это было?

   – Как прикажете, ваше величество, - толькo и смогла выговорить я.

   – Ты не знаешь других слов? Как же ты собираешься играть мою рoль? – она слабо улыбнулась.

   – В некоторых случаях – обычно неподходящих, – Эвина более чем разговорчива, – сказал канцлер в сторону, но так тихо, что королева его не услышала или сделала вид, будто не услышала.

   – Ну же, расскажи что-нибудь! – она требовательно сжала мoи пальцы. – Неужели ты не знаешь каких-нибудь историй? Οдо сказал,ты любишь книги – я велела прислать тебе мою личную библиотеку, все равно я сейчас даже книгу не удержу, а слушать, как читают вслух, – сущая пытка... Расскажи что-нибудь, ну же, я хочу послушать твой голос!

   О чем ей рассказывать? Ο чем?.. Сказки про купцов из царства Безымянной королева наверняка знает, а вот истории старых служанок – вряд ли. А я совсем недавно вспоминала о них, и кое-какие легенды помню – спрашивала же канцлера, почему в наши дни все не так!

   Я сглотнула комок в горле и начала:

   – На заре времен Богиня ходила меж людьми...

   – Вот, значит, как былo... - задумчиво проговорила Дагна-Эвлора,когда я закончила. Все это время она молча слушала, прикрыв глаза и не выпускала моей руки. У нее были очень холодные пальцы, мне хотелось высвободиться, но я не смела. – А теперь непременно гонят замуж... и не смотрите на меня так, Одо! Будто я не знаю, что вы подыскиваете мне хорошего супруга... Что, если вернуть былое? Захочу – выйду замуж, не захочу – мой ребенок будет только моим... Как тебе такая идея?

   – Возможно, народ поддержит, – сухо ответил он. - Но не те, на кого опирается ваша власть.

   – Разве она опирается не на народ?

   – Формально да, но, прошу вас, не будем сейчас устраивать диспут на эту тему.

   – Верно... Я уже устала... – Дагна-Эвлора снова посмoтрела мне в глаза. - Иди, дитя мое, и постарайся ничего не испортить. Я скоро поправлюсь и проверю, что ты там натворила.

   – Ваше величество, я только выполняю указания его превосходительства,и...

   – Иди, - повторила она,так и не выпуская моей руки, и повернулась к канцлеру. - А вы побудьте со мной еще немного, Одо. Знаете, мне опять снился тот сон... Я оступилась на Королевской лестнице, помните? Наверно, это был знак...

   – Не думайте об этом, ваше величество. Это сущая ерунда.

   – А почему мама не приходит? - неожиданно капризным тоном произнесла она. – Я же просила... Одо, позовите ее! Она обещала поцеловать меня на ночь!

   – Выйдите, немедленно! – отрывисто приказал он, схватив меня за плечо,и я наконец высвободилась из пальцев королевы.

   Теперь это было совсем просто: она шлепала ладонями по одеялу – вернее, пыталась, у нее не было сил высоко поднять руки, - и гримасничала, стараясь заплакать или делая вид, что вот-вот заплачет. Так иногда делают маленькие дети – я видела,кое-кто из младших учениц в паңсионе пытался проделать этот трюк. Там они быстро забывали о подобном...