Старший брат царя. Книга 2

На этот раз в Тихом Куте во «дворце» — пятистенке Кудеяра собрались Юрша и его помощники: Шатун, Хлыст, Неждан, два местных атамана. В углу на лавочке примостились Таисия с Настей, Сургун всю компанию угощал хмельным медом.

Демьян пришел в сопровождении ватажников, которые внесли четыре кожаных вьючных укладки. Он положил на стол деревянный резной ларец. Распахнули укладки... Чего там только не было! Штуки камки, парчи златотканой, одежда разная богатая нерусского покроя, сабли и ножи, каменьями усыпанные, золотая и серебряная утварь домашнего и церковного обихода... А когда Демьян раскрыл и перевернул ларец, на столе выросла горка серебряных талеров, золотых дукатов и старинных цехинов. Выложил он и бархатный мешочек с радугой драгоценных камней. Раздались восхищенные возгласы; даже Сургун, много повидавший на своем веку, крякнул и протянул: «Да-а-а!» Юрша резко встал и отошел от стола. Демьян спросил:

— Ты чего?

— Да, вот никогда бы не поверил, что ты способен на такое грабительство!

— Это смотря у кого взять, или, по-твоему, ограбить. Садись, поведаю, как достались эти богатства. Да будет тебе известно, что был я у знакомца в Торжке-граде. Он сказывал, что в прошлое лето наши воеводы здорово поломали рога рыцарям Ливонского ордена, верст на двести от Пскова отогнали. Победители города, замки орденские обирали, добро в Московию везли. Захотелось мне поглядеть, чем богата Ливония. Поехал я в ближнюю ватажку, отобрал полусотню отчаянных ребят, присмотрел хороший обоз недалеко от Твери и... Охрана при обозе хоть и большая была, но быстро разбежалась. Мы ж пленных, а их сотни полторы было, расковали и оружие им дали. А потом мы забрали что получше и в лес...

— Ты что, всю шатию сюда привел?! — изумился Неждан.

— Далековато, а то бы привел. Дельные ребята среди них были. Я их обул, одел, атамана им оставил, десятников. Добрая ватажка получилась, пустил ее по дорогам рыбку ловить. Вот и весь грабеж мой, Юрий Васильевич. А это добро, думаю, не помешает нам.

Юрша примирительно обнял за плечи Демьяна:

— Прости, друже, погорячился.

— Погоди, Юрий Васильевич. Есть еще поминок у меня. Когда я возвращался и ночевал на Дону, тамошний атаман привел ко мне человека, который назвался литовским князем и требовал свидания с Кудеяром. Атаман спрашивал, повесить или утопить пленника, а я его живьем привез к тебе...

Встреча состоялась в землянке Демьяна. Непрошеный гость назвался князем из рода Рогволодовичей, прислан будто бы от великого князя литовского, Сигизмунда-Августа, имеет слово к атаману Кудеяру. Князю было за сорок, одет в свитку, вроде купца, но волосы на голове для русских непривычной длины, по плечи. Усы — стрелками, а бороду, видать, раньше стриг, теперь же месяца три как отпустил. За стол, кроме Юрши, сели Демьян и Неждан. Сургун наполнил кубки. Юрша сказал, что он Кудеяр, и предложил Рогволодовичу сказать его слово. Литовец развел руками:

— Не могу, достопочтенный князь, приказано тебе одному.

Пришлось ему разъяснить:

— Как видишь, князь Рогволодович, Кудеяр — не один человек. И живет он много лет, а будет жить еще дольше. Пока меня зовут Кудеяром, а случится со мною что, кто-нибудь из них Кудеяром станет. Говори, мы слушаем.

Посмотрел Рогволодович на сидящих за столом, повел бровями:

— Будь по-вашему, панове. Однако ж великий князь литовский слово посылал князю Юрию Васильевичу. Нам известно, что у великой княгини Соломонии двадцать второго цветеня в лето семь тысяч тридцать четвертое родился сын и нарекли его Георгием...

Нужно отдать должное князю Рогволодовичу — память у него была великолепная. Как по-писаному, изложил он жизнь Юрши, о его неудавшемся монашестве, о пытке и спасении... Не упуская подробностей, рассказал, чем занимался спасенный в братстве и как стал большим атаманом.

Когда по второму кубку мед пили, Неждан в сердцах спросил:

— Сколько же вы шишей на Руси содержите? И сколько нашего брата пытали, чтобы все вызнать? А?!

Литовец допил свой кубок, отодвинул его и ответил:

— Наши земли рядом лежат, и не было у нас большой дружбы, так что, уважаемый, мы обязаны знать, что к чему. Теперь, князь Юрий Васильевич, ты поверишь, что мы зорко следим за тобой. А зачем?.. Так вот, сейчас скажу самое главное. Ты прячешься по лесам, у тебя есть сила — изгои, ты умеешь управлять ими. Но великий князь Иван долго не потерпит, чтоб где-то близко ходил его старший брат, он выловит вас всех, а тебя, Юрий Васильевич, прежде других. Путь един остается: выходить из лесов и требовать престол, время наступает. Войско Ивана в Ливонии, грядущей весной он окажется на побережье Балтийского моря, и вот тогда начнется большая война: шведы, поляки и мы не потерпим русских у моря. Его ждет полный разгром и конец великокняжества, и народ выберет великим князем всея Руси Юрия Васильевича, первенца великого князя Василия.

Рогволодович торжественно закончил свою речь, встал и поклонился. Юрша ответил кивком и обратился к своим товарищам:

— Что скажете, други?

Ответил Демьян:

— Литовский князь обращается к тебе, тебе и отвечать.