СТАТУС-КВОта

– Па! Доставай топор! – распорядился подмываемый нетерпением Евген – топор и ножницы.

…Они втроем рубили, с тугим хрустом резали садовыми ножницами длиннющие, шипованые лозины, опасливо оберегая руки и тела от грозно-жалящих касаний. Оттаскивали их в сторону и громоздили колючий, истекающий весенним соком холм.

Метровой ширины тоннель все глубже врезался в сплошной переплет из ветвей и колючек. Он вел к захоронению, в которой припрятан был великомучеником Прохоровым и самой природой бесценный вековечный раритет.

Все тоньше становилась перегородка, отделявшая от озаренья Божьего, воплощенного в металл.

И наконец, преграда иссякла. Открылся перед ними стратегический объект на трех колесах – с излохмаченной временем резиной, изглоданный и истонченный ржавчиной, омытый кровью и страданием. Впервые за все времена на планете соединил он воедино в одном проходе в себе трехчастное священнодейство хлебороба: предпосевную обработку почвы, подрезавшую хищность сорняков, удобрение и посев зерна.

Расширив тесную окружность с АУПом, очистив для себя пространство от ветвей, стояли трое. Пенилась, перекипая в душах благодать: вот и добрались до цели.

– Ну, что?! Василь, Женюра!? – нетерпеливым стоном спросила Анна.

– Иди сюда, ма. Нашли, – позвал Евген. Мать, полуобморочно задыхаясь, вошла в ощетинившийся колючками тоннель. Прошла его. И расступившиеся мужики, притиснувшись боками, освободили для Анны обзор.

Она впитала в себя колченогий кавалерийский абрис агрегата. С ним рядом незримо витал облик спасителя ее самой и сына. С тоскливой нежностью тронула Анна рукой держаки, с трухляво деревянным набивом. Погладила источенное временем бурое железо. Стояла, не вытирая крупнокалиберной капели слез: вот молодость ее, и пик карьеры… изъеденная временем икона прошлых лет. Да нет уж сил молиться.

– Вот и все… теперь и умереть не стыдно, – сказала она успокоено и просто, сразу постарев на годы.

– Ну не-ет! – кипящее взвился Прохоров. – Ныне самое время жить.

Встал на колено перед Орловой, целуя ее руки.

– Теперь с этого круга новый отсчет для хлеборобов на Руси пойдет. Поклон вам низкий, Анна свет Ивановна, если бы не вы…

– Да будет тебе, Вася, – устало, благостно вздохнула Анна. – Доделывайте дело, а я в машину. Не держат что-то ноги.

Ушла в тоннель, приволакивая ступни.

– Тут, надо полагать, весь смак, вот в этом сошнике. В нем вся тайна, – нагнулся Прохоров к сияющей нетронутой тлетворным временем детали. – Ну надо же, целехонек и чист! Это какую сталь надо сварганить, как закалить, чтобы под открытым небом, непогодой и морозами столько простояло! И не единого изъяна, ни ржавого пятна!

– А верно ведь, все остальное ржа сожрала, – поддакнул изумленно Чукалин старший. Сидящий на корточках Прохоров полез рукой за сошник, нащупал что-то, понюхал пальцы, ахнул:

– Солидол… ай батя… чародей, слов нет… это ж надо на столько лет вперед заботой обогреть, – сквозь спазм в горле выхрипнул Василий. Замолк.

– Чего там? – присел и сунулся под агрегат Чукалин.

– Он два болта крепежных зачехлил… два мешочка из брезента с солидолом на гайки нахлобучил, – глотал никак не мог проглотить ком в горле Прохоров, – бери, сын Васька ключ, отворачивай без керосина и мороки промасленные гайки и забирай с собой сошник. В нем, думаю, главный полет мысли. Вся остальная оснастка – дело сугубо механическое, любую можно в мастерской сварить: для конной тяги, или для тракторов. Ты, батя, гений. Клянусь, все до ума доведу. Теперь все в руках моих… не зря путь твой бороздою в землю врезан, и муки твои не зря. Я все до результата доведу!

Уйдя от всех и затворившись в себе, сосредоточился сын в горьком, нежном посыле к отцу, шептал признание ему, верховно спустившему покровительство и благословение свое из Эгрегора.

Закончив, окреп и распрямился:

– К делу, мужики. Тут два ключа нужны: на двадцать семь и на тридцать. Идем к машине.

Гуськом, пробравшись по тоннелю и выйдя на поляну, шагали торопливо трое к недвижимому газону, когда незримым сгустком пронизав пространство, достигла верховно-хладная воля круглой желтоглазой башки с клювом-крючком. Достигла, впиталась под череп Чернобожьей злобой:

«Ждешь воровства?!»

Привстала на задубевших, репаных лапах матерая тварь. Распахнула метровые опахала крыльев, разинула красный зев. Под ним слиплась клином тухло сизая бородка. Заорала трубным приказным скрежетом:

– Кру-р-р-я-я-у-з-з-сь, пар-р-р-ха-ты-е!

– Чего? – будто на пень наткнулся задрал голову Прохоров – кто это про пархатых…

Ахнул. Свистящей и орущей тьмой взбухало все пространство над головами, затмевая сияющую благость дня чернильно оперенной тучей. Трещала крылами галок, воронья, грачей вся высь меж кронами. Несметная летучая скопленность птиц, заполнив угольной толчеею небо, разделилась на три вибрирующих сегмента. Группируясь, они упали на трех людей свистящим, черным водопадом.