Степные рубежи России

Еще одним дружественным жестом со стороны Менгли стало то, что он отправил в Москву своего пасынка Абдуллатифа, попросив Ивана III добром содержать его и хороших слуг дать. Если Менгли заботился прежде всего о делах политических, его жена Нур-Султан просто выразила Ивану свою материнскую признательность. Отправляясь в хадж в Мекку, она написала ему письмо с благодарностью за то, как он хорошо позаботился о ее сыновьях – Абдуллатифе, получившем во владение Звенигород, и Мухаммеде-Амине, который стал казанским ханом[275]. В 1496 году фортуна изменила ее сыну: Мухаммед-Амин был свергнут. Взволнованная Нур-Султан получила письмо от Ивана, который дал убежище казанскому беглецу и заверил ее, что ее сын в безопасности и получил в удел московские города и деревни (Каширу, Серпухов и Хотунь); Абдуллатиф стал теперь казанским ханом. Счастливая мать вновь поблагодарила Ивана, «тех земель государя», за покровительство, оказанное ее сыновьям

[276].

Союз Крыма и Москвы по-прежнему был основан на общих интересах, а именно на борьбе с их врагами, Ордой и Польшей. В 1498 году Менгли писал Ивану, приглашая его в поход против Орды, которая, как он сообщал, голодала, потерпев сильнейшее поражение от кабардинцев (черкесов) и находилась в отчаянном бегстве, ища себе убежища. Сеид-Ахмат явился за защитой в Астрахань, но его не пустили в город, и ему пришлось оставаться снаружи, «за городом стоят, слуги их голодны и пеши и безсилны». Шейх-Ахмед бежал дальше на юг и нашел убежище в Шемахе. В 1500 году он попросил у османского паши в Каффе дозволения перебраться на днепровские пастбища, чтобы избежать постоянных нападений ногайцев и кабардинцев. Паша отверг просьбу Шейх-Ахмеда и посоветовал ему примириться с Менгли Гиреем, объяснив, что «то земли и воды не мои, а земли и воды волного человека царя Менли-Гирея; будешь царю Менли-Гирею брат и друг, и ты и мне будешь брат и друг». Когда один из князей-Чингизидов (огланов

) Большой Орды бежал в Крым с 3 тысячами своих людей, он сообщил Менгли Гирею, что Орда расположилась в кабардинском пограничье, недалеко от Пятигорска (Бештау), и у ее людей нет ни одежды, ни еды, ни лошадей[277].

Понимая, что Орда смертельно ранена, Менгли Гирей раз за разом просил у Москвы помощи, чтобы прикончить ее. Но в то время как крымские татары активно помогали Москве в ее войне с Польско-Литовским государством, нет данных о том, что Иван ответил тем же и послал свои войска против Орды. В 1501 году Иван пообещал своему крымскому союзнику, что пошлет против Орды Мухаммеда-Амина с большим войском из князей, мирз, казаков, а также русское и казанское войска, но лишь после того, как Менгли Гирей обещал передать Ивану Киев и Черкасск. Летом этого года Крым и Москва нанесли опустошительный удар по Польско-Литовскому государству. Попытки польского короля Александра умиротворить Крым новыми обещаниями многочисленных подарков не достигли цели, и Менгли Гирей продолжил устраивать набеги, в результате которых он сжег литовские города и захватил 50 тысяч пленных. Когда пришли вести о том, что силы Орды находятся вблизи Дона, Менгли Гирей обратился к Ивану с просьбой прислать лодки с войском, чтобы вселить страх в Орду[278].

Северокавказская степь оказалась не более гостеприимной, и набеги со стороны кабардинцев вынудили Шейх-Ахмеда с 20-тысячным отрядом двинуться на запад и форсировать Дон: позднее он объяснил, что по этой причине его люди быстро ушли и даже «пашни не пахали». Затравленный и отчаявшийся Шейх-Ахмед отправил посла напрямую к османскому султану Баязиду, попросив дозволения перебраться на пастбища к западу от Днепра в окрестностях Белгорода (османский Аккерман, ныне Белгород-Днестровский), но вновь встретил отказ. В попытке поймать Шейх-Ахмеда в ловушку, Менгли Гирей расположил свою конницу на восточном берегу Дона, чтобы Орда не смогла прорваться обратно к Астрахани. Тем временем, опасаясь, что ногайцы окажут помощь Шейх-Ахмеду, Менгли Гирей вновь обратился к Ивану с просьбой отправить конницу через степь, а флот с аркебузирами и пушкарями вниз по Дону. Так и не дождавшись прибытия русских, Менгли повернул назад[279]

.

Летом 1502 года Орда уже не могла найти себе убежища. Ордынцы бежали, кто в Москву, кто в Литву, но большинство пошло на службу к Менгли Гирею. Когда до Крыма дошли вести, что обнищавшая Орда кормит свои стада на реке Сула у Днепра, Менгли Гирей решил действовать без московской помощи и выступил с большим войском, вооруженным аркебузами и пушками. 3 июля 1502 года он торжественно сообщил Ивану, что захватил Орду и ее улусы и вывозит все в Крым. Простого поздравления от Ивана, отметившего, что «Бог твое прошенье тебе дал, отца своего цареву Орду достал еси», было недостаточно, и Менгли Гирей попросил Ивана прислать ему «добры поминки», чтобы он мог направить гонцов с доброй новостью ко всем своим друзьям, в том числе к османскому и египетскому султанам[280].