Стихия духа

– Меня нужно замаскировать перед границей. Я могу и сам справиться с этой задачей, – он снова протянул вперед укрытые язвами руки. Черные синяки на запястьях не проходили, выделяя ужасные бугры под ними.

– Тебе не надоело?

– Вы снимете с меня эти браслеты, в этом нет сомнений. Но с каждым днем руки болят все сильнее, – как ни в чем не бывало улыбнулся некромант. – Я понимаю, чего вы боитесь.

Адалия повернулась к Риду. Он тоже проснулся и не сводил настороженного взгляда с Газарта.

– И чего же?

– Что как только с меня упадет этот проклятый андат, я получу силу богов, как и собирался. У вас нет гарантий, что мой план не сработал, ведь малышка Дорс Велен запустила Слияние.

В гробовой тишине сладко потянулась и открыла глаза Эрин. Рид все еще сжимал ее руку, и она испуганно взглянула на Адалию. Не получив в ответ никакой реакции от наставницы, она все же смущенно отдернула ладонь.

– Так развей наши сомнения. – Рид поднялся, отряхивая рубаху. – Ты получишь свою силу?

– Зачем развеивать? – удивился некромант. – Будет сюрприз.

– Надежный союзник, каких поискать, – хмыкнул Даниэль.

– Вы в любом случае не доверяете мне, – развел руками Газарт. – Но должны принять решение. День, максимум два – и Отряд Воли узнает о побеге. Без меня вам не справиться, детишки.

Граница находилась совсем рядом, и до нее четверка добиралась в полном молчании. Адалия часто ловила на себе украдкой брошенные взгляды ученицы, но предпочитала делать вид, что не замечает их. К чему Эрин лишние терзания. На карту вместе с ней поставлено слишком многое, и островок стабильности, который может дать ей Даниэль… Думать дальше об этом не хотелось.

Став архимагистром Ковена, а потом и ввязавшись в эту авантюру, Адалия полностью лишила себя свободного времени, которое могло бы быть потрачено на лишние самобичевания – все к лучшему.

Как ни странно, но с каждым днем ее все больше волновала судьба девчонки, которую она случайно закинула на растерзание к демонам. Без магических сил и какой бы то ни было подготовки… Дар демонологов уже давно ушел из ее рода, но часть библиотеки осталась. Адалия читала достаточно, чтобы понять, почему тот мир прозвали Бездной. И если в моральную стойкость отца, опытного мага, привязавшего себя к существу того мира, она еще могла поверить, то Нэсса не выдержит там и часа. Быть может, спасать уже некого.

Холодок, очень похожий на чувство вины, подкрадывался к сердцу. И наглая наемница, которая так раздражала прежде, уже не казалась занозой в заднице.

В конце концов, Нэсса была достаточно смела, чтобы без всяких магических сил присоединиться к ним после бала. Они вместе остановили Газарта. Мартин, ее единственный друг, был влюблен в наемницу без памяти, хотя Адалия так и не поняла, почему. Ее острый язык мог довести кого угодно! Да и Рид… Он считал ее своим другом, хоть Нэсса явно и надеялась на большее когда-то. Но Даниэль не подпускал к себе людей после гибели брата, и стать его другом – уже дорогого стоило.

И в какой-то мере Нэсса отплатила ему, не подвела. Бросилась защищать, когда решила, что Риду грозит опасность. Как же глупо и нелепо все обернулось!

Адалия не хотела становиться палачом, обрекшим человека на одну из самых мучительных смертей. Или на гораздо худший вариант.

– А я болел за тебя, – тихо произнес рядом Газарт. Адалия настолько погрузилась в мысли, что не услышала, как некромант нагнал ее. Она бросила короткий взгляд на Рида и Эрин, молчавших позади. Казалось, с самого утра они едва перекинулись парой слов. Но ехали рядом, чуть отстав от остальных.

– Тебе было бы удобней, я не сомневаюсь, – процедила Адалия.

– Почему же?

– Потому что ты хочешь забрать ее, лишить личности и вновь вернуть стихию смерти в это тело. Не оставив места самой Эрин. Но ни Даниэль, ни я этого не позволим, что бы ни случилось.

– Я уже и сам передумал. Пожалуй, мы сможем обойтись без столь радикальных методов, раз мои новоиспеченные союзники против.

– Тебя останавливает наше мнение? – почти искренне усмехнулась Нимира.

– Я вынужден с ним считаться. Но дело даже не в крайней необходимости. Ваша компания, несмотря на все любовные перипетии, искренне мне симпатична. Можешь не верить, но я рад, что мы на одной стороне.

– Так что за выход ты придумал?

– Не только я. Уверен, ты сама не раз думала об этом. И даже Рид, сколько бы он ни отрицал это вслух. Девочку можно научить пользоваться своей силой, не ныряя в стихию с головой. Как ты сейчас учишь ее останавливаться, как в Академии гоняют первогодок. Пусть у нас и будут осложнения, но на этот случай есть милая улыбка Даниэля, которая вытащит Эрин откуда угодно.

– А если не вытащит, ты все равно выиграешь. Какая разница, какой из планов сработает, если важен лишь результат.

– Не представляй меня извергом.

– Да никем я тебя не представляю. У меня нет привычки строить невесть что из собственных догадок, я воспринимаю людей такими, какие они есть.