Стихия страха

– Я вам клянусь, что причина была не в женщине, – улыбнулся профессор, встал со своего места, обошел стол, положил мне руку на плечо и ободряюще его сжал. – Господин инквизитор, вы не хотите скрасить мое одиночество своим присутствием и остаться на обед?

– К сожалению, не могу, – я отстранился. – Где вы были вчера ночью?

– Не понимаю, почему вы спрашиваете? – нахмурился профессор.

– Это касается дознания. Мне нужно установить местоположения всех причастных.

– Я был дома, где же еще! Всю ночь занимался документами, готовил смету расходов для открытия лечебницы. У меня уже появились первые пациенты, а где их принимать…

– Ваши слуги могут это подтвердить? – перебил я профессора. – Я хочу с ними поговорить. И с вашим воспитанником. Да, кстати, госпожа Хризштайн просила напомнить вам про рецепт соуса… – демон, про какой там она соус говорила?..

– Соуса? – недоуменно переспросил профессор. – Какого именно?

– Не вспомню точно. Она вчера у вас просила. Мне неудобно вас беспокоить из-за этого, но она же не уймется.

– Возможно, сливочно-ореховый… Точно, с телячьими медальонами! – хлопнул себя по лбу профессор. – Сейчас вам напишу. И, голубчик, не поддавайтесь чарам этой непутевой особы. Если вам будет нужна моя поддержка, то помните – двери моего дома для вас всегда открыты, в любое время!

Разговор со слугами вышел тяжелым. Охранник смотрел на меня исподлобья, на вопросы отвечал односложно, подтвердив, что профессор был всю ночь дома. Лука вообще глаз не поднимал и лишь кивал или отрицательно мотал головой. Помня слова Лидии про его безумие, я не ограничился вопросами о профессоре.

– Лука, вы сами где были вчера ночью?

Слуга молчал, молчал совершенно равнодушно, без каких-либо признаков волнения.

– Вы меня слышите? Вы немой?

Он отрицательно покачал головой.

– Вы знаете профессора Грано?

Маленький худой человек вздрогнул, вынужденно кивнул и поднял на меня глаза. В них был страх. Я невольно отпрянул, но продолжил.

– Вы видели профессора накануне его смерти?

Опять отрицание.

– Где Алекс, воспитанник профессора? Я хочу услышать ваш ответ.

Лука пожал плечами. Я почти отчаялся вытянуть из него хоть слово.

– Посмотрите на этот рисунок, – я протянул рисунок собаки, а потом силой вложил его ему в руки, потому что сам он даже не пошевелился. – Вы видели эту псину?

Лука послушно посмотрел на изображение и побледнел. Он вдруг завыл, яростно раздирая рисунок в клочья, у него пошла пена изо рта, глаза закатились, и он упал на пол. Я растерялся, но на помощь подоспел Фарид, который быстро подхватил слугу, уложил на диван, вложил между зубов тряпку и стал удерживать, чтобы тот не поранил себя.

– Голубчик, ну что же вы наделали? – вниз спустился профессор и кинулся к Луке. – И ведь его состояние уже почти нормализовалось, а вы спровоцировали приступ.

– Ваш слуга болен? Если так, то почему вы позволяете ему свободно разгуливать?..

– За ним присматривает Фарид. Уверяю вас, Лука совершенно безобиден. У него бывают изредка временные помрачнения сознания, детская травма головы.

Я хотел показать профессору рисунок, но, увы, от него остались лишь мелкие клочки.

– Почему ваш слуга так себя повел? Он боится собак?

– Собак? – переспросил профессор и нахмурился. – Видите ли, голубчик, Лука боится всего на свете. Поэтому не стоит лишний раз его тревожить…

– Где ваш воспитанник Алекс? – перебил я. – Я хочу его видеть.

Профессор откровенно растерялся. Он начал юлить, лепетать что-то про необузданный нрав и ветер в голове, поэтому мне пришлось пригрозить.

– Профессор Камилли, мне будет крайне неприятно прибегать к крайним мерам и извещать громадскую стражу о препятствии дознанию со всеми вытекающими последствиями…

– Голубчик! – в отчаянии воскликнул профессор и схватил меня за руки. – Мне так неловко, простите меня!

Я высвободил руку, мимоходом подивившись неуловимой схожести поведения профессора и навязчивости Лидии.

– Где он?

– Он пропал! – потерянно выдавил профессор и без сил упал в кресло. – Но он вернется, он всегда возвращается. Видите ли, на него непредсказуемо подействовало морское путешествие, он ведь… у него диагноз замкнутого разума…

Моему возмущению не было предела – замкнутые не воспринимают окружающую действительность, закрываясь в собственном мире, такие люди практически не способны к общению и совершенно беспомощны.

– Не ожидал от вас, профессор, подобной безответственности. Вы спокойно об этом говорите? Больной, неспособный о себе позаботиться мальчишка бродит по городу, а вы даже не пытаетесь его найти!..

– Пытаюсь! Я обратился к капитану городской стражи… как его?..

– Капитан Лунтико.

– Точно, капитану Лунтико. Он обещал, что непременно отыщет Алекса.

– И за почти неделю он его так и не нашел?

– Я не сразу к нему обратился…