В 1953 г. члены британской экспедиции новозеландец Эдмунд Хиллари и шерп Тенцинг Норгей совершили победное восхождение. После них на вершину поднимались группами и поодиночке представители разных стран, в том числе СССР и России, восходили с кислородными баллонами и без, мужчины и женщины, два 13 летних подростка и 80 летний японец Юитиро Миура, «снежные барсы» и «чайники», здоровяки и инвалиды – незрячий американец Э. Вейхенмайер и безногий новозеландец Марк Инглис. О последнем стоит сказать особо. В 1982 г. Иглис в новозеландских горах Маунт-Кук отморозил обе ноги. Конечности ниже колен ампутировали, и Марк стал передвигаться на протезах. Альпинист долго готовился к покорению Эвереста, его мечта осуществилась в 2006 г. Восхождение длилось 40 дней и было связано с тяжелыми испытаниями. «На высоте в 6400 м у него сломался один из протезов, и ему пришлось заниматься его ремонтом… Марк поднимался на Эверест с одной стороны горы, а спускаться он был должен с другой… Подобный маршрут стал третьим за всю историю покорения вершины» (http://bigpicture.ru/? p=385718).
Первыми без кислородных баллонов достигли вершины в 1978 г. итальянец Рейнхольд Месснер и немец П. Хабелер. Месснер – один из самых знаменитых альпинистов в мировой истории. Он первым покорил все 14 восьмитысячников мира. В 1980 г. Рейнхольд в одиночку снова поднялся на Эверест. В том месте, где в 1924 г. в последний раз видели Мэллори и Ирвина, альпинист услышал голоса и увидел две фигуры, которые протягивали к нему руки, моля о еде и тепле. Решив, что у него от недостатка кислорода начались видения, Рейнхольд пересилил свой ужас и продолжил подъем. Галлюцинации ли это были? Эзотерики утверждают, что «подобные экстремальные факторы пробуждают в человеке невероятные способности видеть невидимое» (http://darkbook.ru/).
Эта история не единственная. С призраками на Эвересте сталкивались многие альпинисты и не только в «Зоне смерти», но и на средних высотах, где галлюцинации обычно не отмечаются. В 1975 г. англичанин Ник Эскот ночью отправился из своего лагеря в соседний. Несколько раз он оглядывался и в свете луны видел идущего за ним человека, пока тот не исчез. Потом по рации Ник узнал, что за ним никто не выходил, но что накануне погиб телеоператор М. Бурк. В 2004 г. шерп Пемпа Дорже, спускаясь с вершины, также видел призрачные тени, молившие о тепле и еде. По мнению непальцев, это были души погибших альпинистов, не преданные земле. Практически все погибшие лежат непогребенными на ледяных склонах Эвереста.
Впервые советские альпинисты (11 человек; руководитель Евгений Тамм) взошли на Эверест в 1982 г. «Самым сильным альпинистом-высотником XX в.» (Р. Месснер) считается советский альпинист Анатолий Букреев, покоритель 11 восьмитысячников. В качестве гида американской компании «Горное безумие» Букреев в 1996 г. обеспечивал восхождение 11 альпинистов, до того не бывавших на больших высотах. Одновременно с этой экспедицией на штурм вышла новозеландская (15 человек) и тайваньская (3 человека). Несогласованное восхождение трех групп создало массу дополнительных препятствий, вызвало неразбериху и потерю времени, в результате чего участников восхождения ночь застала в «Зоне смерти». К тому же разразился шторм. Букреев с риском для жизни занимался поисками клиентов и оказывал им помощь, сопровождая в базовый лагерь. Эта катастрофа унесла жизни пяти человек; двое получили серьезные обморожения. Альпинистское сообщество оценило «экстраординарную силу и мужество» Анатолия, спасшего людей с риском для собственной жизни, и в 1997 г. вручило ему высшую награду Американского альпклуба – медаль Дэвида Соулса. Букреев погиб в том же году при сходе снежной лавины во время попытки зимнего восхождения на гималайскую вершину Аннапурна, унесшую жизни 43 % восходителей.
Дашратх Манджхи – Человек горы (Индия)