Сто великих гор и вершин мира

Руины занесенного песками города Эдзин, крупного торгового центра Тангутского царства Си-Ся (XI–XIII вв.), находятся в горной котловине на плато Алашань на высоте 870 м. Современное название мертвого города – Хара-хото («Черный город»). Плато высотой от 820 до 1660 м представляет собой песчано-галечную пустыню, которая является южным географическим регионом пустыни Гоби. Археологический памятник Хара-хото административно принадлежит аймаку (области) Алашань провинции Ганьсу автономного района Внутренняя Монголия (КНР).

Издавна на склонах гор и на плоскогорьях люди возводили крепости. Со временем цитадели разрушались, руины покрывались непроходимыми чащобами, заносились песками. Мертвые города обретали статус священных мест. Одним из самых таинственных мертвых городов азиатского Средневековья стал город Эдзин, основанный в 1032 г.

Великое государство Высокой Белизны Си-Ся до 982 г. было данником китайского царства Сун. После восстания тангутов сунские правители признали независимость Си-Ся. В 1205–1209 гг. правитель всех монголов Чингисхан совершил рейды на города и гарнизоны Си-Ся, принудив тангутского императора Сянцзуна принять монгольское владычество. В 1219 г. великий хан приказал Си-Ся поставлять ему воинов, но получил отказ. Возмездие монголов обрушилось на тангутов в 1225 г., когда Чингисхан вторгся на их земли со 180 тысячным войском. Был захвачен Эдзин, и в 1227 г., уже после смерти Чингисхана, Си-Ся пало окончательно. Монголы сохранили Эдзин, поскольку он находился на Великом шелковом пути, и даже содействовали его процветанию. После того как китайцы сбросили монгольское иго, в 1372 г. они осадили Эдзин. Сохранились предания, что город был сдан после того, как осаждавшие построили запруду (перенесли русло реки), лишив таким образом защитников города воды. Убив собственную жену и детей, правитель Хара-Батор вывел своих воинов из крепости и в неравном бою погиб. Защитники и все мирные жители были перебиты, город разрушен.

Уточним: о городе Эдзин европейцы узнали от итальянского купца Марко Поло, который в конце XIII в. путешествовал по странам Востока, о чем поведал в генуэзской тюрьме сокамернику писателю Рустикелло, составившему из его рассказов «Книгу чудес света». Некоторые ученые скептически отнеслись к «купеческим историям», но многие приняли их.

После этого в течение пяти веков ходили предания о мертвом городе, пока в Центральную Азию не устремились русские путешественники П.П. Семёнов-Тянь-Шаньский, Н.М. Пржевальский, М.В. Певцов, В.К. Арсеньев, Г.Н. Потанин, В.А. Обручев и др. В плеяду исследователей входит и Петр Кузьмич Козлов (1863–1938), предпринявший шесть длительных экспедиций в Наньшань, Сычуань, Восточный Туркестан, Монголию и Тибет. Начав в 18 лет с должности младшего помощника начальника экспедиции H.M. Пржевальского, Козлов затем участвовал в экспедициях В.М. Певцова и В.И. Роборовского, а последние три провел в качестве руководителя. «Путешественнику оседлая жизнь что вольной птице клетка, – признавался Козлов. – Таинственный голос дали будит душу: властно зовет ее снова к себе».

Еще в экспедиции Пржевальского Петр Кузьмич услышал предания о мертвом городе, который монголы называли Хара-хото, а китайцы Хочжоу («Огненный город»). Желание найти мертвый город усилили сообщения Г.Н. Потанина и В.А. Обручева о затерянной крепости, засыпанной песками. Г.Н. Потанин писал о развалинах города на берегу реки Едзин-гол. Козлов пытался узнать у местных жителей данные о Хара-хото – «напрасно: туземцы в один голос отрицали существование каких бы то ни было развалин в окрестности, замечая: «Вы, русские, хотите знать больше нас даже о наших местах». Беседовал Козлов и с В.А. Обручевым, который также искал Хара-хото, но торгоуты (монголы) направили его ложным путем. Таинственный Хара-хото надолго стал для Козлова заветной целью.